朝臣纷纷请立李恒为太子，皇帝无奈之下依允，于正月初九日举行了册封大典。

“常言道，一将功成万骨枯，如今才知此言不虚哪！”宫宴将尽时，吐突承璀饮至微醺，冷笑着举杯与季九道。

围坐四周的中使听闻此言，均窃窃私语了起来，有人忍不住低声饮泣，宦官的势力在淄青折损了一半，如今在朝臣面前竟无抗衡之力了。

“当真是小瞧了使君。”解玉也在一旁摇头叹息，此次伤了根基，只怕日后众位中使都要任由朝官摆布了。

吐突承璀和解玉话里话外，笃定了淄青的数千中使是被季九谋算的，在座的宦官与他二人一般心思，看向季九时有掩饰不住的恨意。

陈宏志欲要替季九分辨，季九微微摇了摇头，此事是跳进黄河也洗不清了，恐怕越说越要惹来猜疑，何况他心知自己并非无辜，今日李恒册位东宫，莫要将事情闹大了。

“阿九，你高兴么？”

回至东宫后，又是一场小宴，姜远，骊宾，裴行远，以及李恒素日相熟的文士都来庆贺，李恒喝了个酩酊大醉，躺在季九腿上道。

“高兴。”季九摸了摸他的头，从今后就是太子殿下了。

“阿九，今后我会护着你。”不管喜不喜欢，只有这一条路可走，今日册位太子，一人之下万人之上，总算遂了母妃的心愿。

帷幕厚重，帐内暖意融融，李恒酒意上涌，眉眼间一片艳色，颊上却有泪痕划过。

“殿下。”季九忙伸手拭去，起身倒了一盏凉茶，奉与李恒饮下。

“殿下，莫要哭，有我在呢。”季九抱着他哄道，今日是册封的吉日，不知小皇子心里存着什么委屈，非要这会子发出来。

“阿九，人生在世，尘网婴身，当真有许多无可奈何之处。我今日能册位东宫，暗地里不知害了多少人命，母妃夜夜枯坐，阿九噩梦难安，只求百年之后，这些都报应到我身上。”李恒喃喃自诉，眼角俱是湿意。

“殿下莫要这样说，纵有因果报应，我也心甘情愿。”季九摇了摇头，他自从军以来，不知沾了多少性命，虽未枉杀一人，但手上的血腥气早已洗之不尽，淄青的数千条人命，这些日子更是夜夜入梦，如何舍得报应在李恒身上。

“阿九，你不舍的我，我又如何能舍得你？”李恒摇头叹息了一声。

“殿下，莫要想这些。若要论起来，未必是殿下想作太子，许多事不过是情势所逼不得不为而已，凡人天生趋利避害，所作所为种种皆有因，过去了就不必去想他，且只往眼前看罢，将来仰仗殿下的还有天下万千百姓。”

李恒虽顽劣成性，但天性极为敏感，季九将他抱紧了安慰，也不知小皇子思虑这些有多少时日了，想必心中受尽煎熬。

“阿九说的是，不管前路如何，只要阿九陪着我就好了。”过去是庸人自扰了，人常言，即便亲如夫妻，也是隔肤行路，但自己有阿九同行，便觉什么都不怕了。

李恒自幼顽劣，不爱读书，纵然长大后喜好诗文，也不过由着性子拣喜欢的看罢了，作太子后既要学治国理政，又要学文章律法，一时被太傅逼得苦不堪言。

季九见了心疼，索性躲回辅兴坊去。

“这些日子叨扰使君了。”李师道伏诛，武元衡一案水落石出后，杨元卿谋了个州县作刺史，携小七同季九作别。

“杨兄何必急着上任？多留几日也无妨。”季九摆酒设宴，与杨元卿饯别。

“使君春风得意，我们长住着就有些不识趣了。”杨元卿听了后笑道。

“杨兄说笑了，三殿下虽作了太子，待你我却同从前并无二致，哪有什么不便之处？”杨元卿有勇有谋，李恒正可依为臂助。

“太子殿下即便作了皇帝，想必也不会同使君生分，但我若继续留在京里，说不准就要同他反目成仇了，因此不如寻个外放的官儿。”杨元卿听了，摇头笑道。

“这话从何说起？”季九疑惑道。

“武相国一案虽已告破，凶徒也已正法，但