反增。

只要她活着，她就是蜘蛛的主心骨。

纵然蛛网在疾风中飘摇，蜘蛛却将稳稳屹立群峰之巅。

金毛犬呜呜了一声，蹭了蹭她的脚，梅丽莎·丹顿睁开眼：“那件道具本就是打算在合适的时机送给奈普洛家族讨个好的，除却灾厄魔女，天底下哪个法师不是眼巴巴地希求着元素的眷顾。既明知无法掌控，至少不要与之为敌，人祸尚可预测，天灾要怎么去防？又怎么防得住？”

“通天之塔若没有稳固的基石，修建需要一百年，倒塌只需要一秒钟。莫只看得见高塔的恢弘高度。既然没有继往开来的才能，看清楚自个儿的分量，守住眼前的基业也不错。”她慢慢说，“派去监视魔女的人留着，艾丝黛尔也不是个傻子，不会带着灾厄魔女来旋涡中央的，有我们的人跟着，她不会太忌惮，也不会太放肆。

“一次护卫任务换一件珍贵的魔法道具，艾丝黛尔知道这份交易并不对等。我们没有从交易中拿到的，势必会从其他方面拿回来，只是形式不同罢了。”

伯爵轻哼一声，不甚在意的说：“更何况，只要不损伤核心，适当的吃亏也无妨。”

对于现在的丹顿家族来说，这点微末的试错成本还是赔得起的。

赔不起的，是一着不慎就被蒙蔽双眼的后代，是家族的未来。

中年男子点点头，提起另一桩事：“开幕的准备都已经妥当，到时您要作为了国王的右手随时在侧，虽然要站在君主的背后，但我为您准备了足够精美的华服，您的智慧之光必定不会被王冠的光芒所遮掩。”

“我又不是孔雀，是个笼子里的玩意。怎么，你要我这个一把年纪的老婆子和年纪轻轻的君主争锋吗？你也太看得起我了。”

伯爵摆摆手：“在何时的时候露出的叫锋芒，不合适的时候，就叫不知进退。”

中年男子一愣：“祖母的意思是……？”

精神矍铄的老人摘下眼镜，揉了揉鼻梁：“国王选择的右手代表王室的威严，历来只有忠君的能臣才能有此荣幸，我这鸡皮鹤发的老婆子早过了能端上台前的时候了，就算花枝招展，谁想看啊。能被陛下选中，是对我的抬举。

“再说了，我这年纪了，无论前头有多闪耀的光都只会是一团模糊，这些外物又有什么意思？”

这意思是……里子都给王室全部抖落出去了，国王已然颜面尽失，不必步步紧逼，至少给他留点面子，不然丹顿伯爵就真坐实逼宫之名了。

不过他们实际上做的，也没差多少。

再听最后一句，说到底，祖母根本没把王座上的傀儡国王放在眼里啊。中年男子在心里悄悄嘟囔了句。

他想了想，道：“一切听祖母的吩咐。我只是想着，这次开幕不仅有各国的商人，还有别国的贵族出席，咱们不要太落下风才好。”

“下风？什么是下风？”伯爵失笑，“像你一样带着镶嵌红宝石的怀表，又飘飘欲仙得快飞起来，才不会让人小瞧吗？”

她话锋一转：“就算在没人看得见的阴影里又如何？就算穿着满是灰尘霉菌的麻袋又如何？就算谁也记不住模样又如何？

“我在哪里，人们的目光就会落到哪里。就算我说石头可以当做金子来用，人们也会信以为真。”伯爵摸了下金毛犬的脑袋，像个慈祥的祖母问儿孙喜欢什么饼干一样，云淡风轻地问，“要试试吗？那样的丑态，我还挺想看的。”

……

“所以我说，要不然还是把伊瑟卖了换笔钱，再让她想办法跑出来，我们不就发家致富了吗？”阿尔冯斯一边趴伏在桌上拼写单词，一边碎碎念。

梵妮莎指出一处错误：“都说了这种事最多做一次，再说了，你想把人鱼上岸的消息闹得暗地里人尽皆知吗？这块蛋糕挺大，买家可只有那么几个。”

阿尔冯斯两笔划掉错误的句子，鼓起一边脸颊：“哎——你是鸡妈妈吗？”

“哈？”

“我说，你也太宠着伊瑟了吧。”阿尔冯斯看着长得差不多的字