“祖母，为什么要雇佣那个精灵，既然灾厄魔女在她身边，不如……”衣冠楚楚的中年男子不解地问。

被他所询问的老人坐在柔软的榻上。

老人白发苍苍，盘着简单的发髻，没戴任何首饰，只在鼻梁上架着一副银边眼镜，穿着拉夫领的黑色真丝绒长裙，裙长仅仅及脚踝，裙摆上只用细细的银线绣出蛛网般的图案，陷在黑色真丝绒里，泛出隐隐约约的银光。

若是忽略细节，衣着简便的她看起来像是一位严慈相济的教师，而非传闻中臭名昭著的丹顿伯爵。

“蠢货。”

伯爵说：“堪称移动天灾的力量，你也敢抓在手里，不怕先把自己弄个血肉模糊吗。”

被呵斥的中年男子有些不自然地说：“您教训的是……是我愚钝了。那为何要用屏蔽元素呼唤的道具引她们来普赛克？艾丝黛尔虽有剑圣之名，但她行事张狂，本就是荤素不忌的疯子，灾厄魔女背后还有红龙的庇佑……我实在是不清楚您的用意。”

伯爵抬眼，似笑非笑地说：“不用明里暗里地试探。我看，是你不自量力，想要把灾厄魔女的力量攥在手里吧。非要老太婆我说得这么清楚吗？”

中年男子一个激灵，把话都咽了下去，戚戚然地挤出一抹笑：“……我都是为了家族啊，祖母，我一直记得您在十五年前也关注着奈普洛的惨案，这才……是我会错了意，生出了不该有的心思。”

伯爵握着拐杖，在地摊上闷闷地敲了一下，垫子上的琉璃流苏随之发出轻响。

她的脚边趴卧着的金毛犬被细微的碰撞声所吸引，倏地支起了头。

“谁不垂涎这份力量呢？足以摧毁自然，引动神灵的力量，谁能压抑住据为己有的渴望呢？所以说——”伯爵嗤笑一声，“人啊，就是下贱！”

中年男子哆嗦了一下。

老人的目光如水般清凌凌：“见识到了奈普洛的惨案，居然还会有不切实际的妄想。蜘蛛从来都是隔着丝线的震颤就能感知到危险的生物，你却只能看见着眼前的一点利益，就被冲昏了头脑，真是没从高空中摔过的软蛋。”

她双手交叠着，紧握着拐杖，左手大拇指上，蜘蛛形的戒指上的黑曜石戒面闪烁着微光：“你怕不是忘了丹顿家族的历史？忘了我们是怎么一步步爬上来的？将黑曜石作为传家之宝的蜘蛛……你知道有多少血统高贵，历史悠久的家族在背后嘲笑我们吗？

“宝石中最为廉价的黑曜石……哈，什么宝石，不过是火山爆发之后，天然形成的玻璃罢了。无论用多么精妙的手法去雕琢，无论有多少个切面，黑曜石都不会有任何火彩，永远只有黑色。最大的实用性，也只是古人会用来制作箭矢刀具切割猎物。

“永暗的黑色，带着攻击性的黑色，低贱的黑色。这才是我们丹顿家族的本来面目。”

中年男子忍不住软声说：“但是我们早已经今非昔比了，整个伊迪斯王国里，谁敢再对我们有微词。就连国王也只是蛛网上的猎物，王冠早就是我们的囊中之物。”

伯爵像是听见了笑话：“哈哈哈，王位？伊迪斯王国？就只有这么点大的眼界吗？小国王也好，你也好，都只顾着看眼前的一亩三分地，要不是生得好，你们和庶民没有任何区别。”

面对祖母毫不留情的评价，就算对与平民相提并论心有不满，中年男子却不敢再反驳一句。

“普赛克较之王国有多大？伊迪斯王国较之人族领土有多大？人族领土较之整片大陆有多大？见识短浅！”伯爵摇了摇头，“超出掌控的危险之物出现在卧榻之侧，但凡你机灵些，就会知道该怎么做。而不是当个只会流口水的蠢人。”

“……望祖母指点一二。”中年男子小心翼翼地说。

伯爵半阖着眼，眉梢眼角的皮肤起皱，向下垂着，里面满是老去之后的深深疲惫。她早已不复年轻时的凌厉自如，外表温和了许多，在许多事务上也渐渐放手，但骨子里依然有股与死亡和衰老僵持的力量在，让她的威势不减