士出身。洪承畴先是在刑部任职六年，后提升为浙江提学佥事，两浙承宣布政左参议。

这一次，杨鹤到陕西平定流贼，洪承畴主动请缨，被崇祯皇帝委以督粮参政一职。要说这督粮参政是个肥差，但放在陕西却是个烫手的山芋。

“原来是彦演来了，快请进来讲话。”杨鹤说着，吩咐人倒茶。

洪承畴在门外先给杨鹤施了一礼，然后迈步走入了杨鹤的书房。洪承畴此番进入杨鹤的书房，同时也是真正意义地登上了历史舞台。

“但不知彦演此来所为何事？”

洪承畴一笑：“最近我见大人心力交瘁，故此前来探望。”

杨鹤苦笑一声：“彦演费心了。如今陕西流贼四起，又逢金贼犯我边境。陛下派我前来平叛，无奈我缺兵少将，难以为继啊！”

洪承畴沉默片刻说道：“若大人不弃，我愿前往耀州平叛，为大人分忧。”

杨鹤猛然抬头，有些不相信自己的耳朵：“彦演，你此话可当真？”

洪承畴点了点头：“卑职绝无戏言。”

杨鹤有些诧异地问道：“彦演，别人遇此乱世，避之唯恐不及。你为何要身先士卒，前往平叛。”

洪承畴一笑：“大丈夫在世，理当建功立业，彪炳千载。现在流贼四起，国家疲敝。我洪承畴不才，十载寒窗苦读，若不能为国报效，为君分忧，读书又有何用！”

洪承畴的一番话，说得杨鹤瞠目结舌。洪承畴虽然在官场十余载，杨鹤自认为对他有些了解，但没想到洪承畴有如此的胸襟与抱负。这让杨鹤十分地意外。

杨鹤本来就要答应洪承畴的请求，但心念一转，还是叹了一口气：“彦演，你乃是一介秀士，哪里知晓刀兵的厉害。还是算了吧！”

洪承畴闻言，眼眉立刻立了起来，他挺身站起：“总督大人，卑职若不能剿灭流贼，解韩城之围，敢当军令！”

杨鹤被洪承畴的举动给吓了一跳，他没有想到洪承畴居然如此决绝。

杨鹤站起身，拉住洪承畴的手说道：“既然彦演决心已下，本督就答应你的要求。不过，彦演此去，要多加谨慎，能打就打，不能打就回来。不要提什么军令不军令的。”

杨鹤为人正直谦和，在他看来洪承畴不过是个督办粮草的文官，赶去阵前杀敌就已经很不错了，所以并不指望洪承畴能有什么作为。

洪承畴脸上含笑，躬身一礼说道：“卑职告退！”

洪承畴带领一千人马赶赴耀州。这一千人各个心慌意乱，根本就无心应战。

军马到达云阳（今陕西泾阳），洪承畴听探子来报，王左挂的军队就在附近，便选择一处山头安营下寨。

定更过后，洪承畴将人马召集在一起开始训话：“诸位随我前来平叛，一定以为流贼有数千之众，而我等只有一千余人，两下交兵，我等必败。”

这些军卒心中嘀咕：“知道还来送死。”

洪承畴一笑：“我军人数虽少，但有神人相助，诸公不必多虑。”

“神人？什么神人？神人在哪里？”军卒们心里直画魂。

洪承畴继续说道：“你们今天多备雨具，三更过后必有大雨，我军一战定能功成。”

大家望了一眼天空，一轮皎洁的月亮高挂夜空，哪里来的大雨？但既然统帅发话了，大家也不敢违拗，纷纷准备斗笠蓑衣之类的。

再说王左挂，他带领的军队主要是抢粮食的。耀州城高水深，王左挂一时没有拿下来，便打算攻打云阳。

洪承畴的军队一来，王左挂也有些心虚。这起义军虽然人多，但马匹不多，且刀枪、盔甲不齐，战斗力也并不怎么强。故此，王左挂立刻在一处低洼平坦之处安营下寨，看洪承畴有什么动静。

就在当夜的三更过后，天空突然刮起了大风，尘沙荡漾，吹得人都无法站立。王左挂的大帐差点都被大风给吹跑了。他手下军卒的营帐多被大风刮跑，弄得军营狼狈不堪。

这风还没有停，大雨滂沱而下，起义军本来就物资匮乏，雨伞雨具