清影回到酒楼时已经临近酉时，再过一会儿便是酒楼的晚饭时间。

一楼大堂内已经有预约的宾客陆陆续续到了，伙计正忙着给他们上茶。

清影刚踏入酒楼没多久，酒楼外便出现了一道熟悉的身影。

齐涵带着几名宫人一同出现在酒楼门前，手中还拿着圣旨。

“慕容姑娘，接旨吧。”不等齐涵开口一旁的宫人便说道，齐涵瞥了他一眼，将手中的圣旨递了上去。

宫人清了清嗓子念道：“奉天承运，皇帝诏曰，慕容清影厨艺卓绝，深得朕心，特命人间酒楼两日后代表我朝同月辛国使团切磋厨艺，钦此。”

清影跪拜在地，听着宫人读完了圣旨，不禁有些茫然。

月辛国？总感觉好像在哪里听过。

“慕容姑娘，快接旨吧。”齐涵居高临下的站在清影不远处，接过宫人递来的圣旨唇角扬起一抹浅笑。

等清影接过了圣旨，齐涵凑近她低声道：“说起来你真该谢谢我，若不是我在皇上面前极力举荐，你又怎么能够作为我朝代表去和使团切磋厨艺呢。”

“齐大人，我们快些回宫复命吧。”有宫人在身后提醒道。

齐涵拍了拍清影的肩膀，笑得放肆：“等两日后便是殿前厨艺对决，期待慕容姑娘到时候的精彩表现了。”

说罢，不等清影回应，齐涵已经带着一众宫人上了马车，往皇城而去。

此时酒楼的宾客虽不算太多，但也已经有不少陆陆续续到了。

有些看见清影手中的圣旨不禁开始窃窃私语起来，特别是早便坐在一楼大堂内的宾客，目睹了宫人宣读圣旨的过程。再加上之前齐涵和慕容清影的传言，如今齐涵是皇上面前的红人，清影能够代表北朝和月辛国前来的使团切磋厨艺，难保这之中没有齐涵的功劳。

其实这也不怪他们，毕竟之前关于她和齐涵的传言太多，很难让人相信他们之间没什么。

***

李谈和赫连榕入宫的时候，空中飘着小雪，他们刚下马车便被宫人接到了后殿。

李庆正在后殿的床榻上休憩，听见李谈和赫连榕来了，才坐起身来。

“皇兄。”两人一进殿内便恭敬拜道。

“免礼。”李庆摆摆手，站起身来，走到了两人面前。

“不知皇兄急召臣弟前来所谓何事？”

“月辛国那边来了消息，说使团春节过后便出发前来北朝，算算时间，后日下午便会到了。”李庆说着看向一脸震惊的望向他的李谈和赫连榕，又继续道：“朕想过两日宴请月辛国使团，此次宴席朕想安排给沐儿来准备。”

“皇兄？！”李谈吃了一惊：“沐儿他不能出现在月辛国使团面前。”

“朕心意已决，两日后的宴席到时你们便不要前来参加了。”

李谈和赫连榕对望了一眼，还想再说什么，见李庆脸上已经染上一抹寒意，便不再继续说下去，只是恭敬一拜道：“臣弟明白了。”

两人离开皇宫的路上，赫连榕看向一旁的李谈终于还是忍不住开口了：“王爷，皇上他不会是想要将沐儿的身份昭告天下吧？”

李谈摇了摇头：“他若是想将沐儿身份昭告天下，十七年前离开月辛国时就不会将他托付给我们照顾。”

“可是……”赫连榕有些不明白了。

“或许，皇兄有他自己的想法吧。”

***

虽然已经过了上元节，但人间酒楼的生意依然十分火爆。

送走一批批的酒楼客人后，不觉间已经临近子时。

清影到了三楼的厨房，四位大厨正忙着备菜，准备明日酒楼的菜式。

傍晚接到圣旨后，清影便已经将此事告诉了他们。

他们四人各有本领，论厨龄林微和孔梨言更久，对菜品的把握更加出色。但若是论创新，张白露和初戈显然更胜一筹。

他们四人若论厨艺，虽然年龄不尽相同，但厨艺却可平分秋色。

真要分个高下，反倒让人为难。

“清影，按照之前约定好的两日后的御前对决，你便带