六月初二，孔德上表请辞。

许照洲来到勤政殿时，盛乾帝与他说起了此事。

许照洲了然，说：“孔大人老来失子，心力交瘁。”

盛乾帝将奏表压着，没有立时批复下去。他的目光虚虚地落在桌上，神情似乎犹豫。

不知单是为这奏章，还是为其余的事。

案上的香炉吐着烟，张德容端着茶上来，后又退下。

许照洲抿了一口茶，说道：“殿下欲擢孔大人为翰林学士，等再过些年，便加以宰相之衔，使其入职中书？”

他用着陈述语气的疑问句，明明把一切都看透了。

盛乾帝一笑，人倏然松快不少，看向许照洲道：“照洲觉得如何啊？”

许照洲直截道：“孔大人将不会有大的作为。”

“朕……”盛乾帝笑着笑着便叹出一口气，“又何尝不清楚呢？孔德文名远扬，才气难测。于政事上，却显出逊色。”

许照洲看盛乾帝。

盛乾帝身材高大，好像被束缚在殿上的一桌一椅上，又像把这一桌一椅制服住。

许照洲挪了挪目光，口中道：“不过，孔大人的长子，孔垂，却是可堪大用之人。”

盛乾帝的眸光闪了闪，紧接着便沉淀下去，他带着微笑注视着许照洲。

许照洲起身，向帝上呈文书，说道：“不止他一人。”

盛乾帝的心猛地一跳，那轻飘飘的文书压在他的手上，居然让他无法覆掌翻动。

即便不看内里，他也清楚里面写了什么。

“柳中丞参奏曹知府之言有理。京师之中，此类案件只多不少，曹知府已然不再具备领秉公府之能。”许照洲说，“如今大盛官员之中亦有如此者，能坐高位，全赖人情与金银，而非个人之才能，抑或壮心被消磨，使得才能退却。曹尹既不堪用，即此类人具不堪用。”

——

柳萌初去了秦王府，孔梦蕊见到她来很高兴，问了她几句话，便把自己这几日绣出的刺绣一股脑儿地拿出来，请柳萌初看。

手艺实在算不上好，孔梦蕊自己是清楚自己这一双手的，她把刺绣拿上来，脸都有些红。

柳萌初想夸赞几句，可她张了张嘴，愣是一个字也没说出来。

两人相视互瞧了半晌，都禁不住笑了。

孔梦蕊别开头，用帕子掩唇，另一只空着的手慢吞吞地收拾起桌上的残次品，说道：“我这样的手，也不知要练到何时，才能绣出件像样的东西来。”

柳萌初看着那歪扭不齐的线条，莫名地勾了勾嘴角，真的去回答：“约莫是王妃生下第三个孩子的时候。”

孔梦蕊被取笑调侃了也不在意，笑了一会儿，忽然又反应出其他的意思来，脸颊因为羞臊变红，眼眸因为憧憬变亮。

她下意识地低下目光，轻柔地看自己的平坦的小腹，柔声道：“如此，倒也还不错。”

午时，她们照旧在花氤院用膳。

小静端了盘炖得烂烂的鹿肉上来，笑着道：“这是宫里松来的鹿肉，今早上王爷出府时特定让厨房给您……”

话未说完，孔梦蕊倏然紧按住胸口，甚至来不及侧转过头，就那样猝不及防地干呕了一声。

“王妃！”小静吓了一跳，连忙伸手去顺她的脊背。

孔梦蕊稍转过身，又干呕了一声，她微伏下/身，面色涨红起来，额角显露出青筋。

柳萌初放下筷子，倒了杯水递过去，小静接过去要喂，被孔梦蕊挥手止了。

那一阵干呕过去了，她感受好些，直起身，按着嘴角擦了擦。

小静把茶杯放到桌上，拿出干净的帕子来替孔梦蕊擦她额头上渗出来的汗，五官挤在一起，看起来急得不得了：“王妃，让奴婢去请府医来替您看看吧？这么一直呕下去可算什么呢？”

“不碍事。”孔梦蕊把嘴角擦干净，伸手拿起那茶杯来喝了一口水，笑道，“都是让这最近这又闷又热的天气给闹的。”

“以往天气闷热的时候，您怎么没有这样过？”她若无其事的模样把小静眼眶急红。