刘邦向项羽谢罪，说清误会后，两人冰释前嫌，项羽还特地准备酒食宴请刘邦。

吃酒前，范增悄悄对项羽说：“沛公胸有大志，日后必将与你争天下，如今他主动送上门来，正是铲除他的最佳机会。机不可失，失不再来，我这就去安排。”

项羽没有表态，心想：“如今我已是天下霸主，一个小小的刘邦算什么？人家来谢罪，杀了他，显得我心胸狭隘。再说，毕竟我们以前结拜为兄弟，兄弟相残，不仁不义，恐怕天下人会笑话。”

他知道范增脾气，如果阻止，免不了又是一番义正言辞，什么大义小义的，所以默不作声。

范增以为项羽默认了，说：“项王您摔杯为号，我们就开始动手。”

宴会正式开始，范增安排十多个刀斧手隐藏在宴会大厅旁边的厢房里，对他们吩咐道：“只要看到项王摔杯，就冲进出去宰了刘邦。”

韩信是宿卫，自然知道范增的这一计划，他透过门缝，悄悄看了看刘邦。

刘邦身穿战甲，披着红色风衣，腰系三尺宝剑，脚穿黑色皮靴，气宇轩昂，豁然大度，举手投足间，自带王者风范。威严而不失和蔼，睿智而略显圆滑，望之亲切，视之如故人。

这是韩信第二次见到刘邦，一个念头从他心里产生，他想暗中帮助刘邦，帮他逃过这一劫，以便日后辅佐他，以求用武之地。

韩信观察了一下大厅里的情况，项王、项伯坐在上面，面朝东方，下面安排了两排桌子，中间空出了三米宽，五米长的行道。

古时候的桌子比较矮，菜品摆在桌上，人跪着席地而坐。

项羽的义父范增面朝南方坐，沛公面朝北方坐，张良在旁侍候，陪坐在刘邦旁。

席间，范增几次给项王递眼色，项王装作没看见，并且三次拿出身上佩戴的玉块暗示项王，项王置之不理，视若无睹。

刘邦看在眼里，急在心里：这顿酒没那么简单，说不定刀斧手就隐藏在帐外，不然范增也不会频频示意。只要项王一声令下，刀斧手便冲进来，自己脑壳就要搬家了，暗道：“酒宴才刚刚开始，如果此时走，项王肯定要发怒，他发怒，自己就完了。可是，如果不走，此地危机四伏，令人瘆的慌。”

刘邦感觉犹如芒刺在背，坐立不安。

过了一会儿，范增起身向里面走去。他找来项庄，对他说：“项王不忍心动手，你现在前去敬酒，然后表演舞剑，趁机把刘邦刺死在座位上。不然的话，以后我们都要死在他手里。”说完，范增回到了大厅。

韩信持戟站在门外，听到了范增他们的谈话。

项庄正要前去敬酒，路过巷道，韩信拉了一下项庄衣角，在他耳边小声说道：“刀斧手都准备好了，项王迟迟不下令杀刘邦，你知道为什么吗？”

项庄一脸困惑，他认得韩信，知道韩信是项羽的宿卫，离项羽近，好奇道：“为啥？”

韩信拉他到角落，小声说：“因为项王根本就不想杀刘邦。你是打算违背项王意思听范增的话杀刘邦呢？还是违背范增的话顺项王之意不杀刘邦？你可得好好想清楚了，别搞得像猪八戒照镜子——里外不是人。项王意思不可违，刘邦不能杀。我劝你不如假意舞剑，两边都不得罪。”

在项庄心里，项羽的意思是万万不能违背的，他决定听韩信的话，“假意舞剑”。

项庄敬完了酒，向大家讲到：“军中没有什么娱乐节目，在下献丑了，愿意舞剑为大家喝酒助兴。”

项王点头道：“行。”

项庄开始表演，剑舞得时而轻快，时而缓慢，偶尔腾空跃起，刺出一剑，偶尔左右横划……动作灵巧，令人眼花缭乱。

突然项庄刺出一剑，剑锋直指刘邦。

这一剑看似危险，其实只有项庄自己心里明白，是虚张声势而已。如果真要杀刘邦，自己走到他面前直接就刺了，何必眼花缭乱地舞来舞去。

沛公吓得冷汗直流，急忙看向项伯，这时项伯道：“一个人独舞，不如两人双舞。”于是