队伍离关中越来越近，刘邦的心情越来越激动，兴奋之情溢于言表，似乎看到王位正在向自己招手。

一天晚饭过后，刘邦像往常一样去慰问伤员，刚走到营房门口，却听见一些伤员在小声的哼着楚地的小调，仔细一听，原来唱的是：

深夜走上独木桥，

前有虎兮后有狼。

桥下深渊不见底，

如何回家见爹娘？！……

刘邦心里纳闷，这是谁教？

于是进入营房，一番安抚后，问道：“刚才你们唱的歌是谁教的呢？”

士兵们回答：“是昨日前来送药的一个老农教的，我们觉得好听，就学唱了，望沛公恕罪。”

“一个药农？”刘邦自言自语道，突然醒悟，这不说的就是自己吗？现在自己的情况就是前狼后虎呀，想到这里惊出一身冷汗，说：“你们好好养伤吧，我还有事，先走了。”

刘邦离开伤兵营后，急忙找到张良，说：“我刚才去慰问伤员，听他们唱道‘深夜走上独木桥，前有虎兮后有狼。桥下深渊不见底，如何回家见爹娘！’感觉在说我一样，子房你觉得呢？”

“对啊，的确说的就是你。”张良若举重若轻地回道。

沛公有些心急，问：“那眼下该怎么办？”

张良道：“我知道沛公您想早日入关，无非是因为先入关中者为王，但你想过没有，这话是谁说的？”

“这不是明摆着的嘛，楚怀王当着众将领盟誓说的。”刘邦回答说。

张良继续问：“可如今楚怀王自身都难保，你能确定他说的话能算数？”

刘邦一阵沉默。

张良接着说道：“其实做不做王并不重要，重要的是自己要足够强大，只有够强大了，这样才有资格做名副其实的王。”

“这道理我懂。”刘邦接过话，坐了下来。

张良道：“当初我劝你西进有功，北上无望，是因为此举可以避开秦军主力。得到关中后，再图天下，岂是为了一个小小的关中王？”

刘邦听得热血沸腾，站起来握住子房的手，感激道：“子房，你真是我的姜太公啊！”

刘邦心想，拥有天下可比做一个关中王强多了，皇帝那可是万万人之上的众王之王。有张良的辅佐，拿下了关中，成为天子不是没可能的。

唱戏的不是唱，给我百万兵，皇帝我来做吗？刘邦从小就觉得，戏词不是在乱说，对此他深信不疑。

接着张良指着旁边挂着的地图说：“沛公你看，现在我们的位置在这里，从地图上看，前路秦兵数量仍然还很多。如果我们不攻下宛城的话，就会出现前有强秦据险而守，后有追兵背后攻击的局面。这样将会面临腹背受敌的危险境地，太公兵法云：此危道也。”

刘邦醒悟，拍了一下桌子，道：“你说得太对了，把我心里想的给有条有理地说出来了。现在想想，我之前确实太急功冒进了，现在我们该怎么办呢？”

张良指着宛城，坚决地说：“率军回撤，拿下宛城，解决后顾之忧。”

刘邦点头道：“行，我们现在就回去。”

于是刘邦和张良率军连夜抄小路悄悄返回，并让士兵把汉军旗帜更换为秦军旗帜，同时命令行军路上不准用火把，大家借着月光前行。

拂晓时分，刘邦的军队把宛城重重围住。

宛城南阳郡守见汉军声势浩大，估计自己寡不敌众，绝望之下，想自刎。

这时他的门客陈恢夺过郡守手中的剑，大声说：“现在死还太早！”

郡守吃惊：“此话怎讲？”

陈恢说：“我去见刘邦，争取保住宛城。”

郡守点头答应，陈恢走出城门，去见刘邦。

来到刘邦军营，他沉着冷静地对刘邦说：“我听说楚怀王与诸将盟约，先入关中者王之。如今你停下来攻打宛城，宛城是一个大郡，与宛城相连的有十几座城池。这里民众多，积蓄充足。官民都认为投降肯定要被杀，所以会视死据城坚守。如果你整天停在这里攻城，伤亡也肯定会很大，所谓杀敌