谢衍神色猛地一滞, 电光火石间发现了端倪。
他还记得出京前, 四皇子拿给他的那封裴之余的信笺, 信里面说, 他曾在荆州城内见过秦烈军中的周副将。
这个周掌柜…很有可能就是当初秦烈的亲卫——周副将。
其实谢衍不知周副将的样貌，他几年前在军中试炼, 秦烈直接将他扔在了北疆的守城军队中, 并未让谢衍留在自己的亲卫军中。
所以谢衍对秦烈的手下将领，大多只是听个名字, 偶尔会在宫中设的犒劳宴席上打个照面。
那位周副将生得如何, 他一根眉毛都想不起来。
他本以为寻找周副将需要徐徐图之，却没想到误打误撞, 苏怜竟然见过他，并且直接认出他来。
谢衍压下心中的惊涛骇浪, 不动声色地打量了一番坐在一丈外的周掌柜。
他肤色微黑, 脸上爬满刀刻一般的皱纹, 两鬓微霜, 唇角带笑，粗糙的大掌正拿着青玉的酒盏, 和孙守正说着客套话。
谢衍仔细看了看他的手, 骨节粗大, 皮肤黝黑粗砺, 绝不是一个锦衣玉食的粮商应该有的双手。
大多数士兵年少时便参军，年纪小，四肢还未生长完全, 所以如果经常用手干粗活累活，指节就会逐渐粗大，像是生满疮疤的柳条。
他心里的猜测已经确定了八.九分，他面不改色地收回目光，袖子下的手轻轻捏了捏苏怜的指尖，似乎是想告诉她稍安毋躁。
现在还不能打草惊蛇。
他必须先派遣暗卫，事无巨细地监视周律几日，他必须要摸清他的底细，确认他背后没有守株待兔的黄雀。
谋定而后动，现在还不能心急。
苏怜抿抿唇，缓了缓苍白的脸色，同样回手捏了下谢衍的掌心，作为回应。
谢衍感到手中羽毛划过般的轻痒，他侧脸瞧了眼苏怜的脸色。
苍白褪去，眸光渐渐镇定起来。
他心中忽地感觉微痛起来，苏怜明明只是一个十七岁的姑娘，正是应该被父母亲捧成掌中珠的年纪，却懂事的让人心疼。
她看到了曾经与父亲交好的挚友，或许他可能知道自己父亲的真正死因，但她只能强装淡定，咬紧牙关，不漏分毫。
谢衍看向周律的目光渐渐幽深，神色冷冽几分，不过转瞬间，他便神色如常。
他深吸口气，旋即朝着苏怜微微点头，示意她按照计划行事。
两人在昨夜商量好了计策，谢衍会在觥筹交错中暗暗放出消息，说自己虽是绸缎商人，但对药材交易也有涉猎。
尤其是常常与西域的商队做生意，手里的名贵药材、奇毒妙香数不胜数。
而苏怜则需要在女眷席，若有似无地透露出解药的存在，引那些官夫人上钩。
苏怜捧着装着玫瑰葡萄的琉璃盘，莲步轻移，热络地坐在了孙夫人的一侧。
她脸上漾着温柔的笑，格外的真挚动人。
“孙夫人，你来尝尝这盘葡萄，比西域的马奶葡萄还要好吃呢！”
一旁的李夫人是个风风火火的性子，本就极爱与人寒暄，可惜孙夫人是个闷葫芦，她说五句都听不到个响儿，心里正郁闷着，忽地听见这个年轻貌美的谢夫人前来搭话，心里高兴，便开始拉着苏怜问东问西。
李夫人的坐席虽然离那群男人有些远，但她耳朵灵敏，听见了那位谢公子正眉飞色舞地讲着西域的奇闻怪事。
她心里好奇，又不敢明目张胆地凑过去听，只能向苏怜打听。
她压低了自己尖锐聒噪的声音，神神秘秘地问道，
“谢夫人，你家常与西域胡人做生意，定是见过不少胡人…”
她顿了顿，旋即接着问道，“那胡姬…真的那般勾人吗？”
荆州城地处大燕朝的西北部，城内确实也有一些胡人，大多数是鸡皮鹤发的老叟，或者是衣衫褴褛的流民，不过，荆州城内的胡人还有一种特殊的存在，那便是美艳勾人的胡姬。
她们大多栖身在花楼，伺候一次便要千金之数。
还有一些藏在城中权贵的高门大院里，做着见不得光的金丝雀。
胡姬生性放荡