公元前307年——

秦武王无子，按照规矩，王位应该由秦武王的兄弟继承。但秦武王兄弟一大帮，究竟该由谁继位出现纷争。朝臣各拥一个王子争夺王位。几个兄弟互不相让不惜刀兵相见。秦国转瞬间四分五裂。

赵国国君赵武灵王偷偷把公子稷接到赵国然后送回秦国争位。

公子稷是秦惠文王的嫔妾芈八子生的孩子，被秦惠文王送往燕国做人质。

强秦往弱燕送人质，听起来不可思议。其实这是秦国的外交策略。秦国一直在拉拢燕国跟他连横，以此来破坏诸侯的合纵。不仅燕国，齐国、越国也是秦国的拉拢对象。秦国的外交策略就是远交近攻，分化诸侯，各个击破。虽然越国早已四分五裂，但仍能对楚国有一定的牵制作用。

早在诸侯合纵初期，秦惠文王就把女儿嫁给燕国太子，以消除燕国对秦国的戒心。后来太子继位为王，也就是燕易王。燕国跟秦国一直平安无事。只是燕易王不长寿，在位没多久就死了。他的儿子燕王哙继位。

燕王哙接受了公孙衍合纵抗秦的主张，参加了五国攻秦之战。但是燕军并没有参加实际作战，一看三晋军队败给秦军就跑了。虽然如此，燕王哙仍然担心参加五国攻秦会招致秦国报复，到处请教怎么才能让燕国在短时间内强大起来。

苏秦的弟弟苏代跟他出了一个主意就是把王位禅让给他的国相子之。强国跟禅让有什么联系让人匪夷所思。商鞅当年见秦王从帝道、王道、霸道三种角度探讨强国之道。苏代是从帝道和霸道两方面忽悠燕王哙禅让。尧舜禹禅让获得万世敬仰。齐桓公放权管仲成为春秋首霸。苏代让燕王哙相信禅位子之名利双收。令人匪夷所思的是燕王哙接受了苏代的建议，禅位于国相子之，自己去做太上皇。

史书记载：“子之南面行王事，而哙老不听政，顾为臣，国事皆决于子之”。燕王哙把所有权力都交给子之，自己把自己架空了。他希望自己和子之能成为齐桓公和管仲那样的搭档，自己负责吃喝玩乐，子之负责富国强兵。而实际上呢，子之当权之后“燕大乱”。

子之铁腕治国让“燕人恫怨”，不仅恐惧而且怨恨，很快引起内乱。燕太子平为了夺回权力起兵叛乱攻打子之。燕国数月之间，死了数万人。

正在齐国宣传仁爱的孟子建议齐王趁火打劫干掉燕国。

当时燕国乱得连城门都没人把守。齐军轻而易举就占领了燕国。禅让的两个主角燕王哙和国相子之都被齐军所杀。子之被剁成肉酱。

齐军打着平息燕国内乱的旗号进入燕国。燕人“箪食壶浆以迎王师”。但齐军占领燕国后烧杀抢掠，激起了燕人的反抗。太子平带领燕人反抗齐军。

赵国希望扶植一个亲近赵国的人做燕王。赵武灵王将客居赵国的公子职送回燕国即位，即燕昭王。

燕昭王是燕王哙的庶子。他母亲是秦国公主。

太子平岂肯让出王位，出兵攻击燕昭王。燕昭王在燕国无法立足。他母亲出面向父亲秦惠文王借兵。秦惠文王当然希望自己的外孙能做上燕王，出兵增援燕昭王。秦军借道魏国，拉上魏军一起杀入燕国。

太子平战败被杀。齐军灰溜溜退出燕国。燕国随即复国。

燕国复国后跟赵国走的很近。秦国跟楚国大战时，担心燕赵站到楚国一边，极力拉拢燕赵。秦惠文王将公子稷送往燕国为质，向燕国保证秦国决不会与燕国为敌。秦惠文王送质是单方面的，不要求燕国跟他交换人质，以此向燕国表示自己的诚意。

当时公子稷的年纪很小，他的母亲芈八子随行照顾。与人为质是没有约定期限的。芈八子母子很可能就要在燕国自生自灭。但秦武王意外身亡给芈八子母子带来转机。

赵武灵王将芈八子母子送回秦国夺位。

赵武灵王帮助公子稷回国夺位可能出于两个目的，一是加重秦国的夺位内乱，把公子稷当做搅屎棍子让秦国乱上加乱，最好是乱得一蹶不振；二是如果公子稷能够胜出会对赵