在老牛的院子里无趣，我就来到了那个五保户家里，老人在家打扫院子，我上去接过老人的笤帚，不一会儿就把院子里的积水打扫干净。

大爷给我端来茶水，搬来一个小凳子。

“孩子，你们扶贫一直在村子里住”

“昨天晚上下雨了没有回去，以后会经常来的。”

“没有必要天天在这里，村子里蚊子多，路不好走，政府已经给我们考虑的够周到了。”

“以后还会来修路的，街道都用水泥路，小胡同里也弄水泥路。出行方便。”

“那要花很多钱的，”

“国家有钱，以后会往乡村里倾斜。”

我给老人一支烟，点上。老人看着隔壁不远老牛的家里忙碌着，说“昨天我晚上要不是你及时的过来，老牛就砸死了。这个老牛，驴脾气，有福不会享，一圈人不得安宁。”

“大爷，大怪跑的那天中午你在场吗”

“在场，俺们的地是搭边的，麦场也不远。”

“你把详细情况说说呗”

老汉把烟蒂在鞋帮上按灭。我连忙又递上了一支烟。

“那天中午，很热，没有风。我准备回来吃饭，听见大怪在吆喝牲口，大怪还是一个孩子，牲口号子喊的不伦不类。我心想一个孩子能牵着两个快牲口碾麦子听见大怪的声音变调了，那头骡子踢套，乱蹦，大怪拢不住骡子，忽然就听见“噗通”一声，驴子栽倒在地，我过去一看，驴已经翻白眼了。老牛回来一看，拾起来地上的鞭子照大怪的身上就是一鞭子，大怪上身没有穿衣服，光着膀子。大怪挨了一鞭，没有动，老牛更加的生气了，说我一鞭子抽死你个鳖儿。大怪说；有本事你就抽死我老牛更加生气，抡起鞭子要抽，被人夺下了鞭子。”

老人停顿了一下，仿佛回到了那个炎热激情的正午。

“大怪也是倔，背上起了两道伤痕，他不走，也不躲，梗着脖子说了一句弄死了驴，以后赔你一头。老牛站起来要打大怪，说着“你一辈子都不一定会买一头驴，把你卖了也换不回来一头驴。”大怪说以后陪你一百头驴。老牛唰的又是一鞭子，这一鞭子更狠。有人拉住大怪往外走，说你爹正生气，不要说了。大怪就往外走，边走边叫；我以后赔你一百头驴，赔不了你的驴我永远不回来。老牛愤怒的说；你要是能给我一百头驴，我叫你爹。”

我也点上一支烟。“后来呢”

“后来大怪牛不见了。然后有人叫来一个屠户把驴拉走了。”

“屠户是哪里的”

“就是在镇子上麦驴肉的刘大夯。”

“啊是刘大夯”

“对，刘大夯是方圆百里有名的屠户，原来在老家村里里卖肉，后来到了镇上。刘大夯把驴拉走以后，老牛赔偿那几户人家了三百块钱。过了一阵，听说刘大夯拉走的驴没有死。刘大夯原来是兽医出身，回去以后给驴做了手术，驴又好了，刘大夯把驴卖了，听说卖了五百块。那头驴虽然瘦，但是一个草驴，能下仔，杀了卖不了多少肉。”

“老牛知道这件事吗”

“老牛肯定听说了。那一段时间老牛经常到附近的集会上赶集，到牲口市上去转悠。但是没有找到那头驴。那头驴到底活着没有谁也不清楚，都是传说的。有人说买驴的那一家听说老牛一直找驴，把驴又退回刘大夯了，刘大夯连夜就杀了。”大爷说。

“刚才老牛一直在找缰绳，什么缰绳那么金贵”

“就是那头驴的缰绳。卖牲口不卖缰绳，这是规矩，不管对方出多大的价钱，缰绳是不能卖的。留着缰绳，就意味着生生不息，意味着槽头兴旺，老牛后来一直想买一头牲口，但是他几个子女在上学，就没有这个实力。村里人就不断取笑他，说；老牛，你还买什么牲口等大怪回来没了，给你赶回来一百头驴，你就当旅长了。每当这时候老牛的脸色就很难看。”

回到乡政府，见到老罗，我说“那个流浪汉会不会是老牛失踪的儿子大怪”

“流浪汉在精神病院里，这两天的神情