略显谨慎道：“盟友？姑娘可曾再三考虑清楚？”
虞霁总算是听到一句正常的话了，她缓缓叹气，便点点头道：“青阳王府无疑是一大助力，至于王爷。实不相瞒，在认识你们之前，我便与他相识，只是后来他去了西域做了守疆将军，而我则在筹谋百诡夜行罢了。”
此话一出，流茶和皖溪皆是一愣，莫非她俩真的错怪了那个青阳王爷，但是夜里留宿在姑娘闺房中这传出去也不大好吧？
“但是，姑娘也要警醒，”皖溪有些难以启齿道，“青阳王爷毕竟是个男人。”
听到此话，虞霁愣了愣，支支吾吾地应付了声，便随着皖溪给她梳妆洗脸。
午后，宫中，因着是盛夏，不少地方都乘放着冰块降暑。
皇帝倚靠在龙榻上，桌上尽是一叠叠折子。他蹙起眉头，深夏，地方州恰逢大旱，坏了不少庄稼，与此同时，地方政府却上报说已经开仓救济百姓。但是，另一头又有折子上奏，不少地方爆发起义，地方如今流民四起。
皇帝揉了揉眉心，良久闷声唤道：“小莲子。”
莲公公唉了一声，答道：“回陛下，臣在。”
皇帝指了指桌上的折子，说道：“有的人说地方早已开仓救济，地方平安喜乐。但是，又有的人说地方起义连连，不得安宁。小莲子，你说，究竟孰是孰非？”
莲公公嘿嘿一笑，却是摇头道：“臣愚笨，不懂政事。陛下英明，应自有决断。”
皇帝闭了闭双眼，又道：“朕知晓，你心地断然有着主意。说出来也无妨。”
莲公公听了，又笑道：“陛下又在打趣臣了。既然如此，恕臣逾越，听臣一句。倘若陛下抉择不断，何不派遣自己的人去看看？”
闻言，皇帝双眼亮了起来，便提笔在一张信纸上龙飞凤舞起来。
一封烫了金印的信一气呵成，他把这封密函递给了莲公公，后者仍然嘻嘻笑。
莲公公出去交付了密函给快骑，又拿了一个画筒进来。就见他恭恭敬敬地呈上给皇帝，尖声说道：“陛下，这是方才宫外南浔大人托臣交付给陛下的东西。”
闻言，皇帝挑眉疑惑地接过这个包装朴素却又高品质的画筒，转手就拆开了它。就见里边一副长长地画卷展露在二人面前。
是一幅栩栩如生的饥民争食图，在右上角还被人戏谑地题了字。上边写道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”
皇帝脸色阴沉，隐隐约约可以瞧见他脸上青筋凸起。良久就听到他压抑的声音在说道：“这是南浔献给朕的？他一介京官又怎么知道地方州的事情！”
莲公公摇摇头道：“南大人说这是他昨日外出京城办事的时候，碰到一个从南面流浪来的画师。那个画师瘦骨如柴，怕是几日未进食，在给了他这一副画的时候便一命呜呼了。南大人觉得事有蹊跷，便今天早早入宫，献给陛下您这幅画。”
闻言，皇帝眼皮子跳了跳。
“方才的密函可送出去了？”
“臣已经让人加急送给云柳柳了。”
“好，甚好。居然有人胆敢欺瞒朕！”
“陛下息怒！”