度的故事。
一切的关键点，在张角和他所创的太平道上。
正常的人在正常的年头是不可能冒着全家一起掉脑袋的风险去造反的，纵观历朝历代的农民起义，基本都是活不下去了才冒这个险。比如失业了吃不上饭的米脂下岗人员李自成，比如没了饭辙的定边小商贩张献忠，比如要饭都已经没处去要的凤阳和尚朱元璋。
但张角不是这样的人。张角有自己的政治纲领，在造反之前就主张自食其力，宣扬周穷救急，他所推崇的《太平经》，明白无误的代表平民阶层利益，反对统治阶级欺压百姓。
张角也不愁吃穿，因为他是一个道士。在以老子之学治天下的汉朝，道士是有供养的，何况他有众多弟子，这些弟子也会给他供养。
但他趁着汉末的多次大瘟疫，创立太平道，一边“治病”，一边传教。然后又通过有效的组织手段，将所有的信徒分为三十六部，称为“方”，每个“方”都有一个首领直接对张角负责，“方”以下还有各个级别的首领，以便加强管理统一行动。大的“方”有万把来人，小的“方”也有六七千人。
树立起了宗教的信仰，又建立起了严密的组织，张角才起兵造反。而且整个造反的过程，可算是计划周密。
其一，他明确了造反的理论依据。根据五行相生相克的学说，推定汉朝是火德，代汉而立的应该是土德；土德为黄色，所以自称“黄天”，起义者全部头戴“黄巾”。
其二，造反的初始目的就是改朝换代。根据天干地支纪年法，天干“甲”为首，地支“子”为始，张角选择了甲子年甲子日这一天（灵帝中平元年农历三月五日）动手，明明白白地表示他要开创新朝。
其三，有一个响亮的造反口号。汉人做事，自古讲究名正言顺，造反虽然不是什么光彩的事情，但是由头也是必需的！张角提出的口号“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉”不仅铿锵有力，简明扼要，还具备了天人感应五行相生相克这种老天爷的视角，极具号召力和蛊惑力，显然是深思熟虑的结果。
其四，准备了宫中的内应。张角派自己手下得力干将马元义收买了宫中的中常侍封谞为内应，相约甲子日在宫中动手策应造反。中常侍是什么职位，是皇帝的宠臣、近臣，连如此级别的人都能够策反，说明张角谋划许久，而且手段了得。