自五人登台之始, 仲简便已注意到，蒙面女子袖中时见凹凸形状，状似利器。脚下悄悄移动, 从人群中穿过，靠近其所在位置。
台上说话的, 是穿一身蓝布花衣裳的妇人, 年四十许, 来自衢州乡下。来京城走亲，被女儿撺掇着，前来贡献见闻。
恒娘也看到仲简的动作, 顺着他示意的目光, 仔细瞧了瞧蒙面女子的手臂, 顿时也发现异常, 心中一紧。
蓝布妇人尚在说话：“老身在乡下，见到许多人家, 因愁着没钱替她做嫁妆。生了女儿，个个发愁，唤做赔钱货。这头产妇还流着血, 那头早已经备好一桶水，几个大人一起出手, 口里说着洗儿, 却不让那婴孩露头, 隔了半盏茶功夫, 等那孩子浑身发紫, 再无声息，方抱了出来，裹一张破烂草席, 趁没人，丢去田间梗旁。阿弥陀佛，老身每每见到，都痛得心肝乱颤。”
恒娘上前一步，到蒙面女子身边，拍了她一下。
蒙面女子吃惊，回头见是代《周婆言》出面的白衣女子，茫然问道：“小娘子有何吩咐？”
恒娘伸手想要去牵她，却被她下意识将手肘一缩，竟落了空。这下更是心中起疑。
趁着台下一片哗然的功夫，恒娘低声快速说道：“小娘子，你裙子后面有块污渍，快随我去，我替你洗一洗。”
蒙面女子一惊，眼中立时闪过一丝羞赧。女子对污渍之事向来敏感，第一反应便是身子一矮，想要就地蹲下。被恒娘拉住，反应过来这是众目睽睽之下，急得手脚无措，脑袋一片空白。
等恒娘再次去牵她手时，她却仍旧僵在那里，不肯移步。明明因为污渍而羞愧不堪，却奇怪地不肯跟恒娘走。哪怕急得眼中含泪，身子都在微微颤抖，就是不移动脚步。
“怎么了？”恒娘奇了。
蒙面女子忍着眼中泪花，低声道：“我有话要说。”
恒娘指了指她前面，悄声道：“还有两人，等你弄好回来，一样可以说。”
蓝布妇人正与台下争辩：“老身说的，都是事实，有半字虚言，天打雷劈。老身来这里，是想给诸位读书老爷提个醒，这样下去总不是个办法。别说死后阴德，就是现世上，多了许多男丁，少了女子，不是有许多男人要打光棍，从此绝了后？诸位老爷读书明理，能不能告诉官家老爷一声，想个法子，救下这若干人命来。”
蒙面女子固执地摇摇头，伸手擦拭眼睛，身子慢慢平静下来，似是想通了什么似的，低声对恒娘说：“小娘子，谢谢你的好意。不过我如今，也不用在意这些了。”
这下轮到恒娘着急了。正要想说什么，却听到胡仪的声音在台上响起：“尔等少与大娘做口舌争执。丁口失衡，正是朝野诸君子该关心的家国大事。这位大娘虽是乡野女子，却能处处留意，心存慈悲，又敢于来此发声，增长尔等见识。若《周婆言》都是这样的声音，倒是于世事大有助益。”
恒娘低声对蒙面女子道：“你可还记得，你适才说过，《周婆言》来之不易，不可让天下姐妹寒心？”
周婆言。
这些日子以来，她几乎将浣衣之事全数交付翠姐儿负责，自己全力主持周婆言。每每至夜间掌灯，方从麦秸巷回家。虽然眼睛干涩，脖颈酸痛，比以前整日弯腰搓洗，手在水里泡得发白发肿，又是另一番辛苦。
可是心底里的愉快与骄傲，令她走在初夜的月色中，轻盈得恍似树上落下的飞雀。
麦秸巷到金叶子巷，不过两三条街区，盏茶功夫即可走到。
说来也巧，这么短的距离，却总能够碰到仲简。他从内城办差回来，因时辰已晚，太学已然四门关闭，他需从西门矮墙上跳进去，便正好与恒娘同路。
仲简一如既往的冷淡脸，就听她一路不停说，抱怨印书局忽悠他们，非得用一等油墨纸张，才配得上天下第一女报的身份。
她一时高兴，创刊词真就用了最贵最好的纸墨，最后虽然卖得极好，扣除成本，却没赚到几个