万，葛怀敏立刻就拨军一万两千，分为四路，四路迅速向西北集结，要一举夺下定川寨。
头一路宋军的人马最多，由葛怀敏、许思纯、刘贺、赵珣、叶芝春、李良臣、孟渊这些，前去攻打。他们去定川寨走的快，众军到达定川寨时，守寨的夏军因猝不及防，一战即溃。这些人立刻弃了堡寨，撒腿儿便跑了，定川寨又回到了宋军的手中。
因定川寨已经到手了，第二拨曹英、李知和，第三路王保、王文、李岳等人，都进展顺利，安全到达了定川寨。
到第四路沿边都巡检使向进、刘湛这两个时，两个人走到定川寨南面赵福新堡的时候，遭到之前定川寨出逃夏军的袭击，向进、刘湛两个人少，身边只有两千的人马，无能北上，不得已转而投西，暂时退去向家峡驻守。
宋军夺取了定川寨，元昊那头已知了。不给宋军喘息的时间，元昊当即烧毁了新壕版桥，断掉葛怀敏大军的粮道和归路，次后从上游将清水河河水截断掉，坏了宋军大军的水源，葛怀敏大军一时傻眼。
眼看着元昊将宋军的粮路、水源全都断掉，各路的夏军正源源不断，往定川寨这里围拢来，定川寨眼看着就要被夏军重重包围。这个样子再继续下去，不得好处。需要立刻与夏军决战，然后突围。
这个时候，元昊已经由新壕赶往定川寨，亲自过来督战来了。军情紧急，葛怀敏亦亲自率人马出寨列阵，跟元昊的大军排成了阵势。
整个定川寨的宋军，是面北而列，左边刘贺、右边是葛怀敏，中间正北，是镇戎军知军曹英。其余的宋军，各守寨门。
宋军各部的情况，元昊提前已查知了：刘贺所部，多是些蕃军，那厮们投宋，不过是为了挣一碗饭吃，谁还真肯替宋人卖命？只要一见情势不好，那厮们都是奔命逃的。因此元昊先打刘贺，只要刘贺阵型一溃，其他的两边军心就乱了，破葛怀敏不成问题。
既这么想时，元昊随即就先打刘贺。因元昊先不打东路和北路，先去攻打刘贺的西路，刘贺慌忙率众迎敌。刘贺这边，虽然是阵型排得整齐，怎奈元昊的铁骑来得凶猛，排头的宋军损失严重，刘贺的阵型渐渐吃紧，急需要后排的蕃军来补充前阵。
这个时候，前军的惨状后头已看见，哪个乐意去补充前阵。因战鼓响，不去的杀，后排的蕃军勉勉强强挪到前面，正好有元昊的铁骑杀来，总归是死，早死不如晚死，刘贺队中蕃军中机灵的就先调转头，撒腿儿便往阵后面逃了。
阵中但凡有一个逃的，其他的人看见这样，也跟着逃。因别人逃了，其他剩下来厮杀的蕃军，立刻就被夏军围了。这些人都是眼乖的，一看不好，当下就降了。因事情有变，刘贺阵型登时不支，继而大溃。
这头元昊败了刘贺，正待继续追杀的时候，幸亏定川寨寨中许思纯率兵出手，及时将刘贺救应回寨。因刘贺败走，元昊随即转去东面，继攻东面葛怀敏部。因葛怀敏部一时之间难以攻下，元昊命夏军两路齐攻，左翼攻东面葛怀敏部，右翼攻北面曹英部。
此时已经是傍晚的时候，夕阳西下。已是近十月的天气了，西北风多，狂风说起就起。一时间飞沙走石，一齐就往军阵中刮来。宋军此时正面北迎敌，正迎着北风，狂风来时，两只眼根本就睁不开，哪里看得清夏军的形势？
趁着宋军暂缓了攻势，这个时候，夏军立刻向前冲杀，宋军一时部伍散乱，阵型就坏了。夏军立刻将宋军两处的连接切断掉，宋军互相不能接应，登时大乱。
本来葛怀敏在队伍中间，正指挥人马奋力厮杀呢，这么一乱，被宋军拥簇着挤下马来，在乱军之中险些被踏死。危急的时候，幸而赵珣率五百人马据守住门桥，抵住夏军的进攻，策应葛怀敏、曹英两军回寨。
说不得白日出战的三队宋军，此时都已退回寨内。葛怀敏已经试过了，这个时候，要退去元昊根本不行，眼看着外面围寨的夏军越来越多，众人商议，只好今晚上趁夜突围。
按照葛怀敏的意思，等到天晚，用曹英