但有一样办地差了，他们骂你却不留情。他们只信是官必贪，骂贪官污吏时，从没外出他刘胜来。
就拿这一次的饥荒说，他们难道就没责任？这厮们平时不打算，旺年多收了几石粮，顿顿都是鸡鸭鱼肉，肚皮吃得都撑破了。赶在灾年没了积蓄，立刻就出来撒泼打滚，需要上面的赈济了。说实话就算他们饿死了，又怨得着谁！
知县找了这许多理由，对于自己的无作为，也就心安理得睡安稳了。若说劫粮，哪家富余的不遭抢？只碍着主人是陈数，众人怕他，他的店铺是抢的晚的。吃闹不过，刘知县安排了本县的一个苗班头，专管陈数这件事。
按照众人的描述，抢陈数店铺的这班人，不像是八公山上的那班贼，只像一般的流民。听他们说话，为首的唤作“李公济”，口音似乎是殷水西陈家庄那一片的人。
陈数在陈州，口里若说一句话，哪个敢道半个“不”字！偏偏这一班小贼，全不知天有多高，地有多厚，就敢来大虫脸上捋虎须，抢他陈数的店铺了！这仇没法不报。既然他家在陈家庄，距殷水县也不过五十里，要人便只去陈家庄。
因为操心，天不亮陈数就起来了，出去带上了自己的人马，又专门唤了苗班头，还有苗班头那一拨土兵。一队土兵加几十个伴当，人马加起来有六七十，众人一道儿，手上全都持了器械，大摇大摆往陈家庄去了。
须臾到了一个村口，苗班头远远地指着道：“官人请看，那个就是陈家庄了。一会儿咱们进去了，该怎么说？”陈数看了陈家庄地貌，这村原来有一东一西两条路。往东的这条路宽阔些，正通着殷水，往西这条路却不宽，通着西北方向的村落。
陈数便道苗班头道：“苗班头，你们乡里乡亲的。一会儿问话，你不会害怕得罪人，帮他们一块儿来糊弄我吧？”苗班头立刻笑了道：“官人说的甚么话！俺们依照知县的吩咐，就是来帮衬官人的，你说什么俺们都依！”
陈数便就说话道：“知道你难，其实也不用你们拷问。只要班头带着人，帮我把两条路都封了，不准村里人随意进出，就足够了。”当下苗班头带人去封路，这边陈数领着伴当，一径往村里拿人来了。所有村里的男女老少，都不许回避，都叫去村前打麦场上站着。
陈家村村里的男子，因怕被上头捉劳役，大都逃了，剩下的一班老幼妇孺，饿得只剩下一层皮，连个大气喘不得，眼巴巴地等着吃的，哪里能够听陈数指挥？看见了陈数一行人，只当是来了一伙儿盗贼，专门进村来抢粮的，场面登时就乱了。
一个太婆不怕脚小，一道烟藏起了祖传的纺锥。一个老汉把泥盆摔了，砸碎了也不肯叫人抢走，一时间大人哭孩子闹的，吵吵嚷嚷乱将起来。幸喜得跟着陈数的这些人，都是一些能干的伴当。看村里人要逃，拎鸡也似得把他们捉住，帮着这厮们站出门来。
此时众人聚在一处，见了陈数，有些害怕，急忙把女儿搂在怀里，怕吃抢了。还有一些年轻的妇人，认真听了老人的训诫，赶紧把脸上抹两块黑灰，低着个头儿不敢看人。
陈数见了忍不住怒道：“老爷在陈州，甚么娇娃没见过，倒巴望你村里的蠢粗孩子。”既他不是抢人口，却来村里做甚么？众人心里都不明白。
正在众人疑惑的时候，陈数从胡床上站起来，来回踱着看了一遍，用手指着他们道：“你们这班要死不死的穷贼，不安分守己过生活，必要闹出些事来，叫人知道。李公济的家小是哪个？你自己出来，莫要等到别人来报。”
众人闻听他这话，面面相觑，都不做声，没出首的。伴当们都是能干的泼皮，知州家里面也扔过耗子，莫说对付这班穷厮。不等到陈数再发话，好几个早已经跳将出来，手脚利索地将人拿了，剥了衣裳，排一溜绑在剥了皮的老榆树上，挨个叫问。
被逼问地急了，一个老汉便求告道：“官人要吃肉城里去罢，俺们树皮也没吃的，有甚么公鸡拿来孝敬。”陈数睁着眼叫道：“我是要拿杀人的贼寇，甚