，尼斯很快便觉得在情理之中了。
一穷二白的莱纳城，除非是要举办一季一回的大集，平日里连盗贼都不屑光顾种地方。加上去的一年里，它就如同被诅咒了般频繁更换领主，内部管理混『乱』不堪，更有人会多此一举地在无人到来的城处安排卫兵了。
现在的话，毕竟有全国唯一的一位公爵殿坐镇着啊。
那种含着金汤匙出的、眼高于顶的贵族，即便再落魄，也不可能连点排场都不讲究。
大约十天前被诺亚骑士长抽调出来进训练，时临时上岗的两名卫兵，尼斯等人的到来并不意外。
尽管经验丰富的商人们一眼就能看出他们动作间的青涩和紧张，但还是仔细地查看了他们的身份文件，然后予以放。
“我还以为那位公爵大人安排卫兵守，是为了征收入城税呢。”尼斯与弟弟低声说着话：“想到他们连一个铜币都要！”
尼尔乐呵呵地说：“看来公爵大人看不上那点小钱。”
“可不一定是好事。”尼斯表情严肃：“希望他不会看不上我们带来的货物好。”
城开启后，又一件让他们意外的事情出现了：之前全靠人用双脚走出来的‘泥巴路’，被一条整洁宽敞的砾石路所取代，一直延伸到了一处栽种着许多金黄『色』的花盘、远看去是一片亮澄澄的花圃。
“是不可思议。”尼斯瞪大了双眼，起初并不认为那处花圃与自己的意会有任关系，只当是重视享受的贵族特意开设的花园：“我第一次见那么大的花！一定是海的另一边买来的奇异种子吧。”
在去的十年里，他每年至少都要来一趟莱纳城，里不说熟悉，起码是有着大概印象的。
但莱纳城的情况，与其说是一成不变，倒不如说是越来越糟了——杂草丛的田野，散发着恶臭的河沟，破败不堪的房屋，面黄肌瘦的城民。愿意来里做意的商人也因此变得越来越少，进一步掐灭了莱纳城人与外界接触的机会。
“要是我记错的话，那位公爵殿来到莱纳城的时间，还不到一个月吧？”尽管见比要恢弘富丽上十倍的大城市，尼斯还是被它短期内产的变化而震惊到了：“我们来说应该是个好消息，他或许愿意看一眼我们的货物——嘿，尼尔，你看！那是什么？！”
随着马车愈发靠近花圃，散落在田野间的房屋的全新样貌，也逐渐进入了他们的视线。
“奴隶们居然全在盖新房子！他们难都不用地劳作吗？”尼斯惊呼着：“虽说只是用一些烧坏了的木头，看起来倒是挺不错的！哦，哦，我的天呐！他们的玉米怎么那么快就要熟了？！”
尽管尼斯家往上数代，都是不折不扣的商人，但他还不至于无知到连常见作物的成熟周期都不了解的地步。
玉米种作物，少说也要种上四个月能收获啊！
可呈现在尼斯眼前的田地，大片大片的全是已经抽穗灌浆、即将进入成熟期的玉米！
“是我眼花了吗，尼尔？”尼斯忍不住翻身马，亲自走进了玉米地里，瞠目结舌地确认了玉米的状态：“怎么可能？！”
“你的手从玉米上拿开，商人！”
一语调沉稳有力、措辞却毫不客的声音，突然从不远处响起。
尼斯意识地收回了手。
他只朝声源看了一眼，就心神一凛，毫不犹豫地了一礼：“十分抱歉，大人。”
刚出声呵斥他的莽撞举止的，是一名身形高大、器宇轩昂，穿着一看就价格不菲的簇新铠甲的年轻骑士。
最重要的是，他所佩戴的那柄长剑的剑鞘上，刻有带铭文的精致盾徽。
——是一名贵族出身的骑士。
方微皱着眉，锐利的目光在他身上审视一周后，略微放松，沉声解释了句：“些是由神赐种子、并且由尊贵的公爵殿亲自栽种的作物，不可随意碰触。”
尼斯毕恭毕敬地躬着身，正要再开口乞求原谅时，就被话吓到了。
“大人，你刚说……”尼斯不由自主地抬起头，结结巴巴地问：“些是殿亲手种的？公爵殿？”
得到神情严肃的骑士的颔首肯定后，‘领主居