“真神万岁！”

围观的人群中突然有人同时暴发出吼声，这吼声是个信号。

绞刑架不远处的下水道，突然爆发出几道耀眼夺目的闪亮，火药爆炸声如影随形传来，与此同时，黑色的烟雾迷漫开来。

在巨型蘑菇般烟雾之上，有人体的断肢在半空中飞舞。那些发起劫囚行动的乱党可不管什么无辜。

所有人都被惊呆了，紧接着的是巨大的混乱。人们哭喊着，相互推挤和践踏，人浪将维持秩序的巡警推倒在地。

烟雾之中，有十几条人影从混乱的人群中跃出，他们带着化妆舞会上用的面具，掩盖住真实面目，拔出匕首将离自己的最近的巡警脖子割开，然后跃上绞刑台，用手枪将傻了的施刑者一一开枪射翻。

五个引颈就戮的乱党份子被这些突然出现的同党扛起来就跑，他们快速奔至广场的西边一条街口，登上几辆原本就停在那里的伪装成邮车的马车，随后溜之大吉。

这一切不过发生在短短的三十秒内。

乱党事先将炸药安置在绞刑台旁边的下水道中，趁着爆炸造成的混乱和烟雾的掩护，迅速地解决围在刑台边上的巡警，还安排了交通工具。

并不为人所知的是，几辆马车在复杂的平民区里沿着事先设计好的路线穿行，在一处僻静的拐弯处稍作停留，悄悄放下乘客，另有人接应。

马车然后以最快的速度穿行，在城门的巡警还未接到明确的指令前，扬长而去，两个小时后才被人发现抛弃在一片树林里。

这个计划很大胆也很完美，执行力更高一筹，并且制造了乱党已经逃离普瓦图的假象，实际上仍然躲在城内的某个秘密地点。

这就是灯下黑，当然这是肖恩后来才知道的事情。

肖恩亲眼目睹了乱党法场劫人的壮举，总督府露台上的上流人物们此时都还沉浸在震撼之中。

史丹利市长因愤怒而语无伦次，而总督拜恩则脸色发白，这真是众目睽睽之下的奇耻大辱，也是对他们这些执政者的挑衅和蔑视。

总督的养气功夫显然更高明，他很快回过神来，迅速命令巡警团一边全城大搜索，一边又派巡警向乱党逃走的方向追击，但随后他又将重点放在城外。

“他们高呼什么口号？”肖恩悄悄问林肯子爵。

林肯子爵道：“真神万岁！他们是神秘的真神党份子。”

见肖恩不太明白，林肯解释道：

“真神党不过是所谓乱党中的一支，是这二十年来最为活跃也最为神秘的一个组织。这个党派敬奉自由女神——在民间传说中，这位女神代表着自由、公正、良善等等一切美好的意义，所以被奉为真神。他们认为等级制度是妨碍一切自由的根源，具体来说，朝廷、政府以及贵族等特权者就是他们的眼中钉。他们声称抗争的目的就是为了建立一个没有等级和压迫的天国。”

“我好像听说他们犯下的是谋杀收税员的罪行？”肖恩问。

“这并不奇怪，真神党最蛊惑人心的口号就是人人不纳税不服劳役。”林肯瞧了瞧周围，小声说道，“平民已经受不了越来越重的税负，表面平静之下，到处都是暗流。”

交浅言深，林肯只是点到为止。

乱党们抗税，看似与贵族无关，因为税是政府收的，不是贵族收的，贵族也不会得到一个先令的分成。但归根结底，还是这种不平等体制才是根源。

而贵族是这种腐朽体制的参与者和受益者，因而也是这种体制天然的维护者。虽然贵族在失去旧的封建权力的同时，也变得讨厌政府越来越强大的集权，他们仍保持着先辈的骄傲，即使有时也有求于这种集权，却不反对将之施加于平民的身上。

尤其是今天，真神党在众目睽睽之下的行动，无疑具有巨大的震撼效果，他们感到恐慌。这是对现行制度的重大挑战。

露台上的特权者们仍然没有散去，他们热烈讨论，声称目前的局势和治安状况已经严重威胁到了安居乐业和身家性命，总督必须拿出铁的手腕