沈阁老罪行昭然, 随着其被处决，妖书案一事告一段落。
朝堂上平静了许多。
皇帝似乎并不急着填补朝中的实缺，还在仔细衡量考察。文武百官们唯能猜到的是, 内阁空出来的两个位置, 应当有兵部尚书的一份——皇帝近来总寻张尚书议事，俨然将其当内阁大学士来用了。
至于另一个空缺, 总不过仍要从六部里选，至于是徐是裴, 尚不明皇帝的心意。
……
今年夏日格外凉快些，小暑已过，犹不见热气袭来, 晨时微寒窗台常有凝露。
张令义收到江南的军机密报，匆匆入宫, 与皇帝在御书房内议事，只君臣二人, 连萧内官都被遣了出去。
“陛下，木料已运至太仓州, 造船厂开始动工了。”张令义禀道。
兵部造船自然是造战船, 依照图纸所示, 三千料十二立风帆数十尺长的乌尾战船, 庞然巨物，大于应天府宝船厂所造之最。
张令义又言：“两侧各留十二口, 可设火龙, 亦或是炮台, 神机营、军器局已领命在造。”海战时, 近身则用火龙摧之, 远距则用炮台轰之。
皇帝眉眼露喜, 问张令义：“今年可造几艘？”若真能造出三千料的乌尾战船，则大庆又添海上歼敌的利器。
“回陛下，木料充裕，至少可造三艘。”
“善。”皇帝起身，身姿魁魁，想到乌尾战船沧海间无所不往，又想到战船巡护下，大庆商船民船熙熙往来，海晏河清，一时雄心勃勃，言道，“有了三千料，则可再期五千料，战船入水如海上东岳，倨傲不可摧，何惧那小小倭敌？大庆可造巨船，而倭寇只会盗船，岂有造船者为盗船者所驱的道理。”
“陛下说得极是。”张令义应道。
“这后几句话不是朕说的，是伯渊说的。”皇帝乐呵呵道，似乎觉得自己方才不够庄重，遂又言，“与伯渊相处久了，朕都觉得自己年轻了许多。”
君臣二人谈完造船，又谈了遴选武官操练水师之事，时辰便到了晌午。
张令义怕耽误皇帝用膳，正打算告退，却闻皇帝突然一转话头，问道：“张爱卿，你觉得裴知州这些年功绩如何？”
天下知州，能让皇帝道姓的，自然唯有景川世子裴秉元。
张令义此人最大优点便是说话“老实”，他笑着言道：“禀陛下，兵部这几年能在六部中抬起头来，有近半的功劳是裴家父子的，南有太仓船厂，北有宝泉银局。再者，微臣听闻太仓州一带物阜民强，百姓安居乐业，有人戏称为‘小扬州’。是以，若是问微臣，微臣以为裴知州这几年兢兢业业，大有建树，其功绩在外派官中应属前列。”
张令义愈说，皇帝愈是露出惋惜的神情，让张令义心里有些发虚，以为裴秉元犯了什么事，盘算着再替他说说好话。
皇帝从案上抽出一折子，递予张令义，道：“你看看罢。”
才一翻开，张令义有些惊诧道：“告病辞呈？”语气和皇帝一般，亦是惋惜。
皇帝颔首，道：“朕本可否了，继续留他，然其爱子之心切切，为国之心耿耿，又叫朕难以下笔。”
故裴秉元的辞呈迟迟未有批示。
张令义继续读，只见折子上写道：“……咏往昔，古人今人皆如水，新人催着旧人进。”似是在说把官职留给后来人，可后面又接着写道，“……钟鼓将将，淮水汤汤，桐柏细流已磅礴至海，唯洪泽湖水仍囿于原地。”
淮河西起桐柏山，一路向东，独流入海。
张令义恍然大悟，裴秉元是不想阻了儿子
们的路，自比洪泽湖水。
父子皆入朝为官并不少见，但像裴家父子这样的并不多见——裴秉元入仕太晚，而裴少淮势头又太快。
裴秉元在辞呈最后写道：“……臣愿辞官入监学，尽己之力做余事。因只曾过了童试三关，学问浅薄，不敢居侍讲之位，愿做一管事，领监生外出历事实习，为各县水利农桑，聊尽微薄之力。”他愿意带着这些监生出去历事，将自己的亲历所得慷慨相