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根据龚鼎孳所说的，再结合顾横了解到的之前现代的一些知识，顾横明白了明朝的各级言官，相当于现在的各级纪监委，有权给皇帝上书指摘时弊。
这原本是明朝开国以来建立的一套皇帝明察社会的良好机制，就是言官说错了或者不准确，一般都可宽容。
然而，就在崇祯元年，一个下层言官——户科给事中韩一良上书指责官场贪污之风太厉害。
韩一良原本只是想就事论事，所以并没有明确指出是哪个具体的人贪污受贿。但是事情的发展却成了一场韩一良想不到的风波。
崇祯元年，户科给事中韩一良根据皇帝整顿吏治的旨意，积极响应，上书直指官场贪腐之风。
这人根据自己从政的所见所闻，总结了官场贪腐之风不止的原因。
他分析说，依照现在的行情，一个总督巡抚的职位，没有五六千两银子是到不了手的；
而一个道台知府的美缺，没有两三千两银子也是到不了手的；
以至于州县衙门的主管及辅官的缺额，都各有明码标价；
甚至举人监生及衙门工作人员的选任，很多都是必须通过贿赂才能取得的。京官的选拔，也都这样。
韩一良说自己原来是县官，现在是言官，以自己的了解，县官、言官行贿受贿最厉害。
现在朝廷大臣们都说官员危害地方百姓的原因是州县官员的不廉洁。
可是朝廷大臣们不知道的是，县官没法廉洁。
因为这些县官原本薪俸就不多，还要应付上司的巧取豪夺。
顶头上司巡按，给个荐举名额要五十两或一百两，在考核期结束要想获得上朝觐见的名额，没有三四千两拿不下来。
这大把大把的银子可能从天上掉下来、地上长出来吗？
答案肯定是不能，那么要州县官廉洁，可能吗？