是他不甘心，他向外甥晋武帝请求帮忙。晋武帝觉得这样的比赛挺有意思的，就把宫里收藏的一株两尺多高的珊瑚树赐给王恺，好让王恺在众人面前夸耀。有了皇帝帮忙，王恺来了劲头。他特地请石崇和一批官员上他家喝酒。
　　宴席上，王恺不无得意地对众人说：“我家有一件罕见的珊瑚，请大家一起来观赏怎么样？”王恺边说边让侍女把珊瑚树捧了出来。那株珊瑚有两尺高，长得枝条匀称，色泽鲜艳。大家看了赞不绝口，都说是难得一见的宝贝。
　　石崇在旁边冷笑了一下，顺手抓起案头上的一支铁如意（一种挠痒痒器物），朝着大珊瑚树正中，轻轻一砸，那株珊瑚被砸得粉碎。
　　周围的官员们都大惊失色，主人王恺更是气急败坏。
　　石崇不慌不忙地喊来他怕随从，让他回家去把家里的珊瑚树统统搬来让王恺挑选。
　　不一会，石崇的随从们搬来了几十株珊瑚树。这些珊瑚中，三四尺高的就有六七株，大的竟比王恺的高出一倍。株株长得条干挺秀，光彩夺目。
　　周围的人都看呆了。王恺这才知道自己的财富远远比不上石崇，也只好认输了。
　　晋武帝跟石崇、王恺一样，一面搜刮暴敛，一面穷奢极欲。西晋王朝从一开始就这样腐败不堪了。
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　　周处除“三害”：
　　
　　西晋时期，穷奢极欲的豪门官员比比皆是。这些人整天不干正经事，吃饱了饭就聚在一起胡吹海谈。但是，另外也有一些正直实干的人，周处就是其中的代表之一。
　　西晋初年，周处担任广汉（今四川广汉北）太守，当地原来的官吏腐败，积下来的案件，有的长达30年没有处理。周处到任后，很快就把积案认真处理完了。后来他到京城做了御史中丞，凡是违法的，无论是皇亲还是国戚，他都敢大胆揭发。
　　周处原是东吴义兴（今江苏宜兴县）人。他的父亲很早就死了，他自小没有管束，成天在外面游荡。他个子长得比一般人高，力气也很大，而且脾气暴躁，动不动就出手伤人，甚至动刀使枪。当是的百姓都害怕他。
　　义兴附近的山上有一只白额猛虎，经常出来伤害百姓和家畜，当地的猎户也不能把它制服。
　　当地的长桥下，有一条大蛟（一种鳄鱼），出没无常。过往的船只常常受到威胁。义兴人把周处和南山白额虎、长桥大蛟联系起来，合称义兴“三害”。这“三害”之中，最使百姓感到头痛的要数周处了。
　　有一次，周处看见人们闷闷不乐的样子，就问一个老年人：“今年收成挺好，为什么大伙那样愁眉苦脸呢？”
　　老人没好气地回答：“‘三害’还没除掉，能高兴得起来吗？”
　　周处第一次听到有“三害”一说，就问：“你指的‘三害’是什么？”
　　老人说：“南山的白额虎，长桥的蛟，还有你，这就是‘三害’。”
　　周处愣住了，他没想到乡间百姓都把自己当作虎、蛟一般的大害了。过了一会儿，他说：“这样吧，既然大家都为‘三害’苦恼，我来除掉它们。”
　　第二天，周处果然带着弓箭、利剑进山捕虎去了。周处很顺利地杀死了那只白额虎。
　　又过了几天，周处穿上紧身衣，带了刀剑跳进水里去找蛟。
　　三天三夜过去了，周处还没有回来。大家议论开了，认为这回周处和蛟一定两败俱伤，都死在河里了。大家便喜出望外。
　　周处在第四天回到家里才知道：他离家后，人们以为他死了，都为之高兴。这件事使他认识到，人们对他平时的行为痛恨到什么程度了。
　　他痛下决心，离开家乡到吴郡找老师求学。那时，吴郡有两个很有名望的人，一个叫陆机，一个叫陆云。他们见周处诚心诚意要改过自新，就收留了他。
　　从那以后，周处一面跟陆机、陆云读书学习，一面注意自己的