堂兄听。分数没有想象中那么高，走了省城的二本，还不错的一个学校，专业被调了，国际贸易。裴飞的母亲是一个没多少主见、很拘谨的农村妇女，她就问他奶奶，要不要办酒席。他奶奶说，这是大喜事，怎么能不办。

大桓小妹于株初中毕业了，父亲坚持让她继续读书，念高中考大学。多个子女多份债，虱多不痒，债多不愁。他们兄妹没一个能考上一中的，那就选择一所普高吧。大桓母校过来招生的老师，大桓认识，是化学竞赛的带队老师。大桓初赛状态爆棚，两次都轻松过，一到复赛就傻眼。题目都超纲了，基本上全是大学内容，指导老师估计自己都没整明白，“以己之昏昏，焉能使人昭昭”，得分估计是个位数。父亲让小妹喊大桓下楼，见下老师，他不知道那根筋不对，不肯下去，挨到了老师走。当时县城新开了两所普高，小妹比哥哥、姐姐幸运，上了实验高中，在城里读书，当然花销更多。母校的一位主任对大桓父亲说，您的两个孩子我们都是很重视的，为什么不把第三个孩子送来了？父亲说，我跟新开学校校长熟，一样的。实验高中的校长是大桓父亲在师范念书时的老师，很欣赏这位弟子，有什么勤工俭学的活都让他做，一晃二十多年，父亲稍稍引以为傲的，也只剩下孩子了。

大桓的堂叔灯兵回来了，他终于在一个山区镇上安下了家，请带着亲的兄弟子侄过去看看。灯兵家是这几户于姓人家中家道最艰难的。他父亲当时老大年纪，穷得娶不上亲，就从山区带了个媳妇回来，血脉才开始延续。灯兵老二，有一个哥哥，一个妹妹，哥哥脑子不太灵光，跟着别人卖把力气，混口饭吃，后来在一个大雪天，被人骗到大河里，冻死了，至于这位妹妹（按辈分大桓应该喊姑姑），真是一言难尽。她十七岁时跟邻居家一个中年男人相好了，别人有家室有儿女。纸包不住火，奸情败露后，为亲友所不容。大桓父亲从老坮搬了三桌人，把男人家墙上的瓦都下了，作为惩戒。灯兵发了狠，把这个妹妹打一顿，关了起来。大桓理发时，理发师跟人说闲话，说于家人去下瓦，两人还睡在一起了。后来两人私奔了，像夫妻一样过日子，藏头露尾，应该过得也不容易，据说就在省城。灯兵后来每次提到两人，咬牙切齿，“我要一刀把这两个狗东西捅了，我去偿命”。大桓父亲宽慰他，不要做傻事。

灯兵对族里的事挺热心的，红白喜事都会回来，搭把手。他家里就剩他孤零零一个人，经常去外面做临时工，当时大桓觉得“临时工”挺高端的，比种地强。28岁时候，他从外面带了个媳妇回来，人材还可以。大桓妈后来经常感慨，灯兵那个条件，什么都没有，能娶上媳妇，靠的就是一张嘴能说会道。对自己儿子笨嘴拙舌，嫌弃。大桓跟堂叔提到这个话题，他神秘一笑，缘分呗。婚礼喜宴是大桓父亲操办的，简单而不缺礼数。老家没怎么住，旧房烂瓦也住不好。后来回来就带着儿子，过年要给打发钱的。这几户人家也不兴旺，自顾不暇，当堂叔厌倦漂泊后，就依托舅家，姓名改成随母姓的杜兵，在山区那里落户。又在附近镇上新盖了三层小楼，然后招呼大家去玩，去吃板栗。父亲一向呆在家里打麻将，居然想去看看。大桓不想去，母亲说，大热天，跑那么远，板栗街上就有，不去。那一行有五六人吧。至于那位堂姑，出走十多年后，两人双双回家了的，要办结婚证（当然男方先要把婚给离了），好给孩子上户口。轰动一时，满街满村人都去看，两人一脸的不在乎。本家的几位伯娘婶婶也去看，大桓母亲不去，她不要脸，我都替她害臊。