吴明书经常不在，论文带回家去写。老万的考博中规中矩，但导师不点头，也没戏，他还报了政法大学的博士，也未录取，现在他的生活陷入了困境。别人帮不上忙，他的性格也变得有点乖张，对大桓考博顺利眼红，时而说出一些怪话。老万找了份家教，给高中生辅导文科综合。家长给他安排时间，他就在电话里发火，说自己有日程表，那个家长一气之下，就挂了电话，老万又打过去，低声下气。当初老万读研，受了他弟弟的鼓动，说省城有这么多大学，读完研究生找个大学带带课，不是易如反掌吗？那知道现在的形势，学历贬值严重，博士想进省城的高校都不大容易，重点学校都要海归了。老万的弟弟在上海打拼，闯出了一番天地，当然压力山大，对老哥也帮不上太多，给老万寄了个笔记本电脑。最后那段时间，老万不去上自习看书了，没有意义了，整天对着电脑看视频，喜欢看喜剧片，一个人嘿嘿的笑。

心情稍有放松，马上出来噩耗，二妹于槿的两位本校读研的同学没法联系到大桓，她们跟大桓说，于槿现在在湖南娄底陷于传销。在她们的印象中，于槿寒酸、内向，毕业后都不怎么跟同学联系，有一阵突然很活跃，一副成功人士的派头，鼓动了一位女同学过去上班，共谋发展。这位女同学警惕性很高，发现他们并不像正常公司那样经营，经常有洗脑活动，反复灌输成功学，跟一大堆人挤住在一起，吃住连大学都不如，简直是监狱，稍有异动，手机被收，限制外出。上层派任务下来了，拉人头缴费，理论上发展下线越多，提成越高，实际上几千元一份的产品推销不出去的，只有杀熟或自己垫资才能完成任务。

这位同学认识到这是彻头彻尾的传销，她想说服于槿跟她一起逃离，于槿中毒较深，把她痛骂一顿。她被看管起来后，父母带人找过去了，迫于警方的压力，这位同学被放出来了。当地传销很猖獗，不闹出大动静，警察也就睁一只眼闭一只眼。同学出去后把相关情况在同学群里做了传播，并绘制了详细的地址方位示意图，希望能找到于槿家人，把她解救出来。

大桓了解情况后，一筹莫展。他让小妹于株先跟于槿联系，于槿在电话里一直笑着说自己过的很好，并宣称自己马上会走上人生巅峰。大桓想用一声霹雳把她震醒，直接跟她说你在传销窝里，能自己出来赶快回家，不行就等我们来救你。沉默了好一阵，电话那头痛骂大桓搞不清楚情况，胡乱猜疑，败坏她的名声。大桓劝她，回来考研吧。她回道，我可不想像你一样做书呆子。后来，电话联系就不太畅通，只是给于株发了个消息，我很好，马上要去上海了，附了一张图片。大桓一看这张图片就有点揪心，她高度近视，被摘下了眼镜，脸有点浮肿，表情很奇怪。是不是打草惊蛇，被传销头目控制了，下一步会不会进行经济勒索了？事到如今，瞒是瞒不住，只能让父亲拿主意了。大桓还有一点小心思，希望父亲能出面救人，如果自己独往，害怕会白白搭进去，大桓是一向胆小。

于槿陷于传销，并非全无征兆，这半年一直找家里要钱，比读大学时候还凶，父亲还是尽量满足了她，只是心中纳闷，什么样的工作，不但不挣钱，还要往里面倒贴了？有一次催得很紧，父亲把储备粮卖了，寄了三千给她，跟于株感叹说，“她是全变了，毫无心肝。”于槿还拿了姐姐于梅的五千，至于亲戚间还没有惊动，父亲留了心眼，于槿平时跟他们没来往，无从知道联系方式。父亲知道消息，倒也不意外，只是脸色铁青。大桓稍微提一下去湖南的事，父亲很激动，他最远也就去过省城，他既怕麻烦，又爱面子，还担心火上浇油，于事无补。父亲的处理就是严禁汇钱过去，断其粮草，如果传销组织捞不到油水了，应该会放了她。

静观其变吧，反正这也只是他同学的一面之辞，如果父亲某天收到信息“救救我”，也未必坐得住。大桓也就独自伤会神，未做任何补救措施