不知何故，此行他只觉倍感疲惫，即便念动了“临”字诀，行进中也全无往昔那样迅捷。
回到家中，已是子时。顾疏桐没敢惊动爹娘，将布袋放好，便径自回屋睡觉去了。
顾疏桐甫一卧下，母亲张氏已撩帘进来，手中端着一碗热粥。有歌曰：“母亲怀胎十月，慈手抱儿哺乳。子哭子闹爱抚，孝当思母辛苦。”诚可谓可怜天下父母心，鸦有反哺之义，羊有跪乳之恩，物犹如此，人何以堪！
这一夜顾疏桐睡得十分踏实。他梦见自己和爹爹在山前的草坡上放风筝，那风筝扎得又大又漂亮，爹爹在下面牵着线，他则开心地坐在风筝上随着风翱翔。风筝飞得很稳，即便在半空中他也全然无惧，就像骑在爹爹的肩头那样心安。
次日清晨，在爹娘的追问下，顾疏桐这才将四仙草从布袋中取出，连同昨日上山采药之事和盘托出。待他说到勇斗黑毛虎时，娘的眼中满满的全是担忧，而爹的心底却凭添了几分赞许。
张氏专程赶到镇上，亲手将四仙草交给李郎中。那李郎中看到四味草药时，惊得眼珠子差点掉下来。
李郎中重新更换了药方，将四仙草分剂量加到了顾远山的汤药中。顾远山服了那药，果然感觉通体舒畅了不少，不几日，他竟能扶床下地了。
顾疏桐上山采药的消息从李郎中口中传出来，一传十，十传百，不久便传遍了整个县城。乡民得知踏月山中的恶虎已除，无不以手加额，拜谢苍天。
俗话说：福无双至，祸不单行。正当顾家上下欢天喜地之时，那布袋的秘密也随即泄露出来，由此而引发的一场祸殃，乃是顾疏桐和独孤小白都始料未及的。此是后话。
原来那日取四仙草时，顾疏桐分明在布袋中又摸到了一串铜钱。他原以为是母亲将枕头底下的钱放回了布袋中，但当他晚上睡觉时，分明见又摸到了那一贯多的铜钱好端端地躺在原处。
其实，张氏也早就发现了这布袋的反常。原来，顾疏桐做苦工挣来的一贯半钱，一家人竟开销了大半年还未用完。因家中境况捉襟见肘，张氏只道是诚心感动了诸天菩萨，于是神灵临凡显圣，发了慈悲来她家中救苦救难，故而她不去多想，更不敢四处张扬。
不只是布袋中的铜钱，便是那四仙草也不例外。顾疏桐上山采来的四仙草，分明已被李郎中炮制切片，用草纸分成了小包包好，待到明日，新鲜药草竟又填满了布袋。如此以来，那布袋竟有取之不尽，用之不竭之效！
然而，天下没有不透风的墙。发现这布袋秘密的，却是不止顾疏桐母子二人！正因如此，一场腥风血雨，即将席卷整个三台村。
这日冬至，半空中正飘着鹅毛大雪，不多时便已琼树生花，银霜遍地了。
贺双全买好了酒菜，绕了大半个绿柳营，方才来到程同举的门口，隔着门喊一声：“程大哥，我来请你喝酒！”。
那程同举绝非善类，仗着姐夫金万田在泅阴县县衙当差，乃是县太爷跟前的红人，便整日里游手好闲，吃喝嫖赌无所不精，坑蒙拐骗无所不能，净是些不干不净、不三不四的营生。因昨晚赌了一夜，此时那程同举正在家中睡觉，被这喊叫声吵醒了，开门却见贺双全来请他，便觉十分蹊跷。
说到请吃请喝，那程同举是个来者不拒的主，故而酒肉朋友不在少数。他也不多问，锁好门便跟随贺双全一同来到贺双福家中。二人进屋时，门口那灶台上的大铁锅中，一只大肥鹅已炖得烂熟，满屋弥散着浓浓的肉香气。
贺双福叫内人将肥鹅端上桌来，三人寒暄了几句，便坐下来推杯换盏，喝酒吃肉。
那程同举乃是酒壶中的浪子，饭桌上的霸王，深谙其中的门道。酒过三巡，他丢下那啃得精光的鹅腿，抹着油嘴道：“承蒙二位仁兄相邀，小弟自是倍感荣幸！常言道：无功不受禄。今日吃了兄长的酒肉，小弟虽不才，甘愿效犬马之劳，便是上刀山、下油锅，又有何妨！二位兄长但请吩咐。”
贺氏兄弟相视一笑，却并不答话，只一味地劝着酒。那程同