过两日就是除夕了，守军却不敢有丝毫松懈，反而更为紧张，无论是守军的最高统帅李知廷、还是知府刘曦、宁王，都明白越是这种时候，敌人越有可能发动偷袭。宁王不畏严寒，每天都顶风冒雪到城墙上巡视，到街市上查看民情，这给守城的将士和城中的百姓都带来了莫大的鼓舞。这天，当他从城上下来走到一半时，突然身子一歪，他赶紧将手搭在始终跟在他身边的冷飞龙肩上，大声叫道：“飞龙，扶我一把。”冷飞龙心中惊叫起来：“王爷，你怎么啦！”他的喊声把城上兵士们的注意力都吸引过来了，大家都紧张地望着宁王，宁王非常吃力说了声“我没事”，但话没说完身体就软了下去，冷飞龙和身旁高度警惕的卫士一把将他扶住，在街上军民们的注视中，架着他赶紧回府。
阴沉的天幕下，一只鹰从城中飞出，如箭般向城外飞去，城头的守卫觉得挺奇怪：这天寒地冻的时节，城里怎么会有鹰呢？
李知廷和刘曦听闻，赶紧过来探望，卧床的宁王颇感歉意：“哎，这不争气的身体，真是不中用了。老朽不但不能出力，还惊动两位大人，实在过意不去啊！”李知廷握着宁王的手，连连安慰：“王爷万万不要自责，这段时日，王爷不辞辛劳地奔波，给守城的将士们莫大的鼓舞。这守城的事就交给知廷，王爷好好静养，很快就会好起来的。”刘曦立刻给侍卫发令，把城中最好的郎中请来，无论如何要把宁王的病瞧好。
满天的黑云，像一个无边无际的沉重的盖子，把自围城以来就实行了宵禁的扬州城严严实实地盖住，似乎要将其一口吞灭。呼啸的北风，吹着城头昏黄的灯笼左右摇晃，要将这天地间唯一的一点生气摧毁。守城的将士缩着脖子，时不时跺着脚，坚守在城头，盯着黑漆漆的城外。一个鬼魅般的黑影躲在城墙上一处马面的角落里，一边警惕地躲着巡防的守军，一边将手里的绳子缓缓往下放，不多久，陆续有几个一身黑衣、身上湿淋淋的人顺着绳子爬上来，滚过城墙，从另一边迅速滑下去，等所有人都上来了，黑影收起绳子，施展轻功贴着城墙跃到地面，引着墙下等候的一干人，悄无声息地朝城中闪去。接下来的几天晚上，只要没有月光，黑影都会带一批人从城外悄然爬城进来。
除夕到了，家家户户的主妇们将家里仅有的一点好东西都拿出来，给家人做一顿和平时日平淡无奇、而今却异常珍馐的食物。一早，大帅府里就忙开了，李知廷的夫人亲自下厨，杨丹彤则在一旁打下手，大帅府不大，仅有的两个佣人都在各自忙着打扫。大帅夫人炸着春卷，笑眯眯地对身旁的杨丹彤说：“彤儿，我们多做点，炸好了你拿些去兵营，给徐坤他们也尝尝。”
“好的，干妈。”杨丹彤手里忙着，脸上红扑扑的，惹得旁边的大帅夫人忍不住称赞起来：“我们彤儿真漂亮，这坤儿真是好福气。干妈和大帅商量好了，等过了年，彤儿就和坤儿成亲。虽然还在打仗但日子还得过，你说是不是？”
杨丹彤满脸娇羞，心里像有只小鹿在乱撞，作为将门之后，加之生活在大帅府，她知道当今的形势有多险恶，扬州被围困了这么久，已经快到极限了，没有外援，又还能坚持多久？然而，现在朝廷已经丢掉了大半个大杭，临安都岌岌可危，又哪有援助派给扬州呢？想到这，刚好起来的心情一下又跌到了谷底。聪慧的大帅夫人看到她脸色的变化，已经猜到了她的心理，鼓励她道：“扬州是临安的屏障，朝廷是绝对不会不管的。再说，这里的城防比襄阳还牢固，襄阳都守了六年，扬州一定会坚守更久。一切都会好起来的，我们要有信心。”
看着镇定自若的大帅夫人，杨丹彤心里升起一股勇气，她默默对自己说道：为了父亲、为了坤哥，更为了千千万万的大杭人、扬州人，无论如何都不能失去信心，她将和心爱的人一起战斗，有爱人陪在身边，还有什么过不去的坎呢？想到这里，她的心情开朗起来，“干妈说得对，我们一定会胜利的。