现是腊月气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，一夜几乎不曾冻死。

好容易盼到早晨，只见一个老婆子先将东门开了，进来去叫西门。

贾瑞瞅的背着脸，一溜烟抱着肩跑了出来。

幸而色尚早，人都未起，从后门一迳跑回家去。原来贾瑞父母早亡，只有他祖父代儒教养。

那代儒素日教训最严，不许贾瑞多走一步，生怕他在外吃酒赌钱，有误学业。

今忽见他一夜不归，只料定他在外非饮即赌，嫖娼宿妓，那里想到这段公案，因此气了一夜。

贾瑞也捻着一把汗，少不得回来撒谎，只：“往舅舅家去了，黑了，留我住了一夜。”

代儒道：“自来出门，非禀我不敢擅出，如何昨日私自去了？据此亦该打，何况是撒谎。”

因此发狠，到底打了三四十板，还不许吃饭，令他跪在院内读文章，定要补出十的功课来方罢。

贾瑞直冻了一夜，今又遭了苦打，且饿着肚子，跪在风地里读文章，其苦万状。

此时贾瑞前心犹未改，再想不到是凤姐捉弄他。

过后两日得了空，仍来找寻凤姐。凤姐故意抱怨他失信，贾瑞急的赌身发誓。

凤姐因见他自投罗网，少不得再寻别计，令他知改；故又约他道：“今日晚上，你别在那里了，你在我这房后过道子里那间空屋里等我。可别冒撞了。”

贾瑞道：“果真？”

凤姐道：“谁可哄你。你不信，就别来。”

贾瑞道：“来，来，来，死也要来。”

凤姐道：“这会子你先去罢。”

贾瑞料定晚间必妥，此时先去了。

凤姐在这里便点兵派将，设下圈套。

那贾瑞只盼不到晚上，偏生家里亲戚又来了，直吃了晚饭才去。

那已有掌灯时分，又等他祖父安歇了，方溜进荣府，直往那夹道中屋子里来等着。

热锅上蚂蚁一般，只是干转，左等不见人影，右听也没声响，心下自思道：“别是又不来了，又冻我一夜不成？”

正自胡猜，只见黑魆魆的来了一个人。

贾瑞便意定是凤姐，不管皂白，饿虎一般，等那人刚至门前，便如猫捕鼠的一般，抱住叫道：“亲嫂子，等死我了！”

着，抱到屋里炕上，满口里亲娘亲爹的乱叫起来。

那人只不作声。

贾瑞扯了自己裤子，就将……。

忽见灯光一闪，只见贾蔷举着个捻子照道：“谁在屋里？”

只见炕上那人笑道：“瑞大叔要臊我呢。”

贾瑞一见，却是贾蓉，真臊的无地可入，不知要怎么样才好，回身就要跑。

被贾蔷一把揪住道：“别走！如今琏二婶已经告到太太跟前，你无故调戏他。他暂用了个脱身计，哄你在这边等着。太太气死过去，因此叫我来拿你。刚才你又拦住他，没的，跟我去见太太。”

贾瑞听了，魂不附体，只：“好侄儿，只没有见我，明日我重重的谢你。”

贾蔷道：“你谢我，放你不值什么，只不知你谢我多少？况且口无凭，写一文契来。”

贾瑞道：“这如何落纸呢？”

贾蔷道：“这也不妨，写一个赌钱输了外人帐目，借头家银若干两便罢。”

贾瑞道：“这也容易。只是此时无纸笔。”

贾蔷道：“这也容易。”

罢，翻身出来，纸笔现成，拿来命贾瑞写。

他两个作好作歹，只写了五十两银子，画了押。贾蔷收起来，然后撕罗贾蓉。

贾蓉先咬定牙不依，只：“明日告诉族中的人，评评理。”

贾瑞急的至于叩头。贾蔷作好作歹的，也写了一张五十两欠契才罢。

贾蔷又道：“如今要放你，我就担着不是。老太太那边的门早已关了，老爷正在厅上看南京的东西，那一条路定难过去。如今只好走后门。

若这一走，倘或遇见了人，连我也完了。等我先去哨探哨探，再来领你。这屋里你还藏不得，少刻就来堆东西。等我寻个地方。”

毕，拉着