吴国朝廷换了主人，这消息很快传到了吴楚两军对峙的前线。在外和楚军作战的两位将军掩余和烛庸心中大乱，根本不想打了。
掩余对烛庸说：“公子光杀了僚，咱们可都是僚的亲信。这个局面怎么办？”
烛庸说：“要是咱们能取胜，或许还有退路。但是眼下，楚军和咱们势均力敌。楚将伯郤宛又是个很难对付的家伙，就咱们这点兵力根本占不到便宜。根本就没退路。”
掩余说：“两军对垒，不进则退，不胜则败。可是眼下，进不能胜，退又是死路。难道降吗？”
烛庸说：“降也不行。你我的家属都在吴国。只要我们降了，咱们的家属都得遭殃。”
掩余说：“降楚不行，回去是死。你说怎么办？”
烛庸说：“只有一个办法。咱们把军队交给副将。你我二人只好去别国避难了。”
掩余沉思片刻，叹了口气说：“看来也只有这个办法了。”
于是，第二日，掩余和烛庸把军权交给了副将，然后双双逃离了前线，找地方去避难了。
掩余和烛庸一走，吴国军队当天就开始撤退。楚国大将伯郤宛趁机追杀，一直杀到吴、楚边界。他抓了不少俘虏，还缴获了大批战利品。楚军士气高昂，将士们都要求杀进吴国。
但伯郤宛却下令撤兵。他手下的将领不理解。伯郤宛说：“吴王僚刚死，他们在办丧事。这个时候杀进去无异于是趁火打劫，不合道义。再说，咱们也不一定能占便宜。我看，见好就收吧。”
就这么的，伯郤宛撤兵了。
伯郤宛得胜回朝，楚昭王一高兴，就拜他为左尹，地位仅次于楚国令尹囊瓦。
这个任命本来是皆大欢喜的。不料，却引起了一个人的不满。他就是费无极。
费无极在楚平王活着的时候就想得到令尹的位置，曾经一度，他已经很接近那个位置了。没想到，楚平王死了，楚昭王即位，他失去了靠山。虽然楚昭王（公子珍）曾经得到他的辅助，但他毕竟是楚平王的旧臣，新王自有新王的打算。费无极于是把希望寄托于老令尹囊瓦去世。他想，只要老令尹囊瓦一死，论资排辈，楚国令尹之位也应该是他的了。
却不料，伯郤宛因为一次小小的胜利坐上了左尹的位置。这相当明确告诉他，囊瓦的接班人就是伯郤宛。费无极禁不住心中大怒。
按照费无极的胆量与智谋，他是绝不甘心失败的。于是，他决定除掉伯郤宛。在经过一番深思熟虑后，费无极开始行动了。
有一天，费无极对令尹囊瓦说：“伯郤宛将军对我说，他打了胜仗回来，得了许多战利品，一直请您老吃饭。不知道您老愿不愿意赏光？”
囊瓦是个贪财的人，一听有战利品，便笑道：“伯将军请我，哪有不去的道理。请你转告他，到时候我一定去。”
费无极这边说动了囊瓦，转头又去找伯郤宛，对他说：“我听老令尹囊瓦说，你打了胜仗，得了大王很多赏赐，也不请他吃个饭。好像挺骄傲。”
伯郤宛赶紧说：“哪里哪里，我巴不得他来吃饭。这样吧。请你转告他，过两日，我在府上请他。”
费无极说：“你请他，打算送点什么礼物给他？”
伯郤宛一愣，说道：“这个嘛，我确实没想。”
费无极说：“伯将军，你琢磨一下囊瓦大人的那些话。他说你打了胜仗回来也不请他吃个饭。你想想，他想要什么？”
伯郤宛摇摇头，表示猜不出来。
费无极说：“你得了那么多战利品，可他一件也没有。”
伯郤宛一拍大腿说：“哦，对了。我忘了这一层。幸亏你提醒了我。那么，我该送什么战利品呢？”
费无极说：“囊瓦大人喜欢刀剑盔甲，你不如选些上好的刀剑盔甲送给他，他一定很高兴。”
伯郤宛说：“这个容易。我挑几件上好的吴国刀剑、盔甲，就在酒宴上送给他。”
费无极轻而易举的促成了一场酒宴。这是他计划的第一步。
到了日子，伯郤宛准备了丰盛的酒宴，还特意选了一些刀剑、盔甲等东西放堂