，可这太过冒险，不妥！”沧竹琼摇头不忍。粟苜看着沧竹琼，微微一笑，问道：“沧姑娘，你是在关心粟苜？”“当然关心！你是无辜性命，我是钟鹛仙姝，我的职责是保护你等无辜，又怎能置你于险境？擒拿鹤妖，沧竹琼别寻他法！”沧竹琼回答道。粟苜长舒气，笑道：“能得沧姑娘关怀，粟苜纵死无憾！愿为师父、为大师兄、为沧姑娘，不惜此命，愿以身试险！”沧竹琼惊问道：“你想怎么做？”粟苜摇头苦笑道：“还是那该天谴的卦悔，他曾将粟苜绑着手脚扔进水窖，若非大师兄及时赶到，粟苜险些溺死！那以后，粟苜对水极度恐惧，入水如石沉！倘若跌进滚滚沧海，沧姑娘千万莫救，粟苜殒命于旦夕之间，或为灵光乍现之时！”沧竹琼愕然，而后惊道：“太过凶险！你不能每次都怀揣侥幸！”粟苜却笑道：“粟苜微如尘埃，一命何足惜？又正如一粒粟米，若果真重归那沧海茫茫，成为真正的‘沧海之一粟’，也是三界自然轮转的因果！”沧竹琼再三再四不同意，粟苜坚持道：“粟苜若不舍身一试，将来汇于泉下，也难见师父和大师兄！”
沧竹琼无奈，只得陪粟苜同往拉玛镇郊外的奈何碣石。陡崖之下，乃是蛮澹海一隅，又称涅槃湾，浮石嵯峨（cuo·e），白浪澹澹，惊啸崔嵬峰峦。“沧姑娘请记，万莫救我！”粟苜再叮咛一番，纵身跳下。“粟苜！”沧竹琼眼见着粟苜坠崖，在碣石上惊心呼喊。
但道粟苜，坠下千丈深海，入水之前，沉心思量：“粟苜一生，无缘敬孝双亲，承欢膝下，幸二师叔怜恤，救命于危厄，得师父和大师兄恩养，成长一十六载。如今，恩亲或亡故，或出走，都落得悲惨，粟苜才是罪人！红尘古道，只站一沧琼，盼我平安！我曾不信鬼神，而今已亲见妖魔横道，粟苜只愿大仇得报，以后与沧琼并力斩妖除魔！”入水之后，粟苜挣扎，渐渐麻木窒息，静静沉落，魂魄游于太虚之际，其周身却是游鱼群欢，围绕他翩翩成舞。此时，粟苜的耳边再次响起声音：
奈何崖下涅槃湾，南皇一入游鱼欢！
血海深仇何处报？萃岫洞野隐荒山！
火鹤戏水生逆羽，从此踏浪如翔天！
正是粟苜行将就木之时，风云骤变，空中游气汇聚，在涅槃湾上空凝为一只逆羽火鹤。鹤身烈焰熊熊，铺开黄光漫天，鹤唳惊雷，双翅长展，鹤首昂空，蓄势俯冲，钻入水中，寻着粟苜身躯，融为一体。
“粟苜！粟苜！”沧竹琼见天象异变，临奈何碣石，惊心再呼喊，又自暗叹，“看来粟苜并非一般凡胎！”
却这时，粟苜猛然双目睁开，在水中戏耍如履平地。茫茫沧海中，他如一粒粟米那般渺小，却也能有光发光，有热散热，弄潮拨浪，击流翻花。鱼群伴着他在骇浪中起舞，波涛裹着他在长风中欢歌。突然，一条巨大的柠黄魔鬼鱼向他游来，口中衔着一柄黄光宝剑。粟苜大喜，从鱼口中接过宝剑，起兴挥舞一通，搅得那涅槃湾洪势悍猛、水涌湓（pen）溢。听得柠黄魔鬼鱼说道：“断水剑，赠南皇！”语毕，柠黄魔鬼鱼化作晶黄泡沫，环绕粟苜的手腕，凝成一枚逆羽徽记；继而，断水剑汇幻成一道黄光，钻入徽记之中；之后，深海底突涌出一股巨浪。粟苜乘着巨浪飞腾，在呼啸的彪风中，踩着浪尖，向奈何碣石奔去，向沧竹琼奔去。
“沧琼！沧琼！”这一刻起，粟苜不再称她为沧姑娘。粟苜弃浪花，跳到沧竹琼身旁。“粟苜！”沧竹琼惊喜道，“你似如仙君！”“沧琼！”蜕变过后的粟苜，欣喜若狂，一摆手，亮出断水剑，向浩瀚的涅槃湾掷去，便见那海水瞬间被断成两截，中间现出一条平坦大道。沧竹琼见状，愈惊喜，叹道：“临渊涅槃，劫后起秀！”粟苜笑道：“断水剑，果真能断水开路！”他情绪激昂，收回宝剑，看向沧竹琼，情不自禁，伸出双臂，想要将她揽入怀中，却听沧竹琼一句：“不过，可探知鹤妖下落？”粟苜回过神思，悲愤的火焰重又燃起，严肃答道：“萃岫（cui·xiu）山！