在莽苍山卧虎岗上，辛追虎如今却无论如何也不能够再去追逐那只大老虎了。此刻他身悬于半空之中，蜷缩在一个钢丝网兜里面，曾经名噪一时的“追风逐云剑法”显然失却了用武之地。
自从那一夜，出手“料理”掉了那个奉命偷听的暗鬼之后，辛追虎一路望西南方向直插——进入深山老林之中，搜寻那只受伤大老虎的踪迹。让他十分无奈的是，莽苍山的西南区域山势更加险峻、树林更为茂密，在这样的环境里无论找寻任何事物，那都是相当困难的。
然而，辛追虎既然号称“追虎”，这个名号的得来却是绝非浪得虚名！早在十多年前，在他老辛独力主持下的北冥阁进入了鼎盛时期，那时候整个江湖曾经畏他辛追虎如虎——方才赠送了一个“北虎”的外号给他。
后来，由于追寻那对虎獠牙屡屡失败，南威国主王湛盛怒之下，剥夺了辛追虎北冥阁掌阁的职务。自那时起，辛追虎漂泊江湖，倒过起了颇为“逍遥快活”的日子……
辛追虎浪迹江湖之后，因为名声太大，故而常常有人要找他较量一番。后来他逐渐厌倦了这种刀光剑影的血腥生活方式，于是隐姓埋名投到嘉兴倪家门下，以“申大可”的假名字当了这座大宅之中那些护院的总教习。
为了避人耳目，辛追虎不再公开用剑，传授武艺时也刻意改成了用刀。他辛氏家族祖籍在涿州，族中自祖上传承下来一套“劈柴刀法”，虽然拙朴粗犷却也十分实用，所以辛追虎就干脆以这套刀法教授一众护院家丁。
他哪里知道，在众护院之中，有一个名叫易江的小伙子外表虽然敦厚质朴——其实却是来自于某个暗黑机构的暗探。易江平时对总教习十分恭敬、殷勤，暗地里却一直在留意观察倪宅里的一动一静。
倪家主人倪亮对这位德艺双馨的总教习推崇备至、相当尊重，到了后来甚至连一些私房话都要跟他说。有一天下午，倪亮特邀总教习到书房里小酌，那天喝的是劲头比较足的浏河大曲。
一会儿，半醒半醉的倪亮大着舌头跟辛追虎提及了一个绝密的信息：表弟沈一溪在上次登门拜访之时，曾经流露了——想要托付他代为保管一件稀世珍宝的想法。这位喜欢炫耀的主人说着说着，语调越来越暗淡了下来，然后就脑袋一歪睡着了……
就在那一个瞬间，耳朵特别好使的辛追虎敏锐地捕捉到——在房外的墙脚下，猝然出现了一个极为轻微的呼吸声！辛追虎情知不妙，当下意欲冲出去一探究竟，无奈身后又听到了主人对他的呼唤声：“大可……申大可！”
辛追虎听到了主人的呓语，只好折身返回，重新坐下来静静地等待着……大约又过去近半个时辰之后，倪亮方才缓缓地清醒了过来，他擦拭着惺忪的睡眼，一见到辛追虎马上张口就问：“大可，我适才是不是说了些不该说的话了？”
“没……没有呀！”辛追虎当然只能这么回答他，但是在他自己的心里，已经在暗暗地担忧——主人那个本不该吐露的秘密，这会儿是否已经外泄了？
当天晚上，那个叫做易江的小伙子突然肚子疼，素来爱惜下人的倪亮闻知，马上让人送他去了东门那边的一个医馆救治。东门附近那个医馆是近几个月才开张的，馆主姓卜，看他的样子年龄已经很大了。
说来也怪，小伙子易江肚子疼的毛病，来得突然去得也挺快。次日一早，辛追虎再见到他的时候，那小伙子已经活蹦乱跳——简直跟没事人似的。
那么，沈一溪到底拥有一件什么样的稀世之宝，以至于怕带在身边还不够妥当，而想要暂时寄放在倪家呢？辛追虎对此，倒也实在是颇感好奇……
过了一些日子，易江因为对来访的一位客人粗暴无礼，被管家罚去看守后门。之后又过了一些日子，跟易江搭档看守后门的老穆在睡觉的时候，不明不白地从床上摔了下来，受了不轻的伤。
由于后门外面是一片荒芜的废墟，平日里渺无人烟的，故此那些护院家丁们谁都不愿意去看守那里。只剩下孤零零一个