秦简突然殒命，淳于几无论如何也不曾想到。昨日还替他治疗了蹶病，而且脉象和气色都很好，怎么一夜之间就亡故了。他思绪凌乱，待略微平静了一些，才想起应该赶紧去找其华和若云。
他急急忙忙跑进后院，正要上楼，却被县衙的捕役拦下，怎么解说也不肯放他上去。他只得直着脖子喊其华，许久也不见其华出来。倒是秦宅的管家谭叔探出头来张望了一下，但也没有搭话。
县衙捕役不耐烦了，过来推推搡搡，道：“别在这里添乱，回自己屋去。”
淳于几无奈，只得回到自己的屋里，却又坐立不安，跑到门口不住地张望，心里盼着能看到其华。可是一个上午也不见她的人影，只有一些家仆步履匆匆的来来回回，也不知在忙些什么，而整个秦家庄园笼罩在沉闷的气氛中。
他担心其华和若云的安危，但也没有其他办法，只好回屋枯坐着。他本是一介书生，怯于交际，没什么本事去打探消息，心里闪过无数种猜想，都不是好兆头，越发沮丧。
好不容易挨到午时，忽听得有人叩门，他一跃而起，飞快的奔过去打开门，正是俏生生的其华，于是一把将她紧紧抱住，眼泪禁不住夺眶而出。
其华一进门冷不防地被淳于几抱住，不禁吓了一跳。待看到他焦急的模样，以及随之如释重负的神情，心里被感动了。
她也不挣扎，任他抱了许久，才娇嗔道：“还不放开。”
淳于几如梦方醒，赶忙松手后退几步，一脸窘迫，不知如何是好。
其华笑眯眯地问道：“可是担心我了？还哭啦。”淳于几先是摇摇头，后来揉了揉眼又点点头。
两人坐着一时无语，屋里静得仿佛能听到彼此的心跳声。
淳于几终于平复了心情，瞧见其华呡嘴微笑，心中既尴尬又温暖，定了定神，问道：“庄主死了？到底是怎么回事？”
其华道：“我也是在县令询问若云时，才知道庄主死了。”
“若云还好吗？”淳于几问道。
“听说她阿翁死了，呆了许久。不过神智还是清醒的。”
“那她现在何处？”
“在后院，县丞与她问话。”
淳于几长叹口气，一脸疑惑：“这事太过蹊跷了，庄主昨天还好好的。”
其华也很迷茫，道：“我也想不明白，就要去问仵作。可是，县衙的捕役拦住不让过去，还要我离开后院，说县令下令，无关人员一律驱离，以免干扰断案。”
“那你听到了些什么？”
“听说是被织物勒喉而死。”
“如此说来是一桩谋杀案？”淳于几神情凝重，其华点点头。
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阳周县令周不疑这时心烦意乱，县域首富莫名其妙的死了，郡府必然会来查问，能否断案，就是考验他的能力。
县府仵作验明秦简脖子上有一圈淤血均匀的勒痕，显然是被人用织物勒死的，又在门口处捡到一条丝巾，可以认定这是一桩谋杀案。他接下来最要紧的工作，就是缉捕凶手。
从现场的情形来看，并无打斗痕迹。周不疑将当晚值更的家仆、使女叫来询问，都说没听到异常响动。
他发现有个使女犹豫了一下，就盯着她看，那使女越发局促不安。他心中起疑，吩咐其他人退下，单独留下这个使女问话。
这个女孩名唤小雁，是秦小夫人的贴身使女。周不疑问她昨晚在干什么。小雁开始答的还顺畅，说着说着就支支吾吾，声音也越来越轻。
原来，昨晚就是小雁服侍主人夫妇饮宴。秦简大病初愈，心中畅快，与夫人对饮，酒酣情动，便搂着小夫人倒在榻上。
小雁说，当时她出门回避，之后小夫人唤她进去。那时秦庄主躺在榻上，小夫人吩咐她将灯灭了。她便捏灭了灯，跟随小夫人一起回寝室，并且服侍小夫人睡下。
周不疑听罢琢磨一会，随后追问，那晚有没有什么异常？你走的时候，秦庄主确实是睡着的而不是死了？
小雁思忖片刻，回道：“我就守在门口听候使唤，确无异常。”
她又仔细回忆了一下，涨红脸忸怩道：“