即使是公家、武家官邸以及諸藩上屋敷林立的上京一帶，在町人一時興起之下，這裡的天空偶爾也會飄起伊勢神宮的神符，有些河原町一帶開始的亂舞興致一起，一路「這樣不是很好嗎？」地跳到上京這邊也是偶有的事。剛開始時見迴組和駐在京北的幕府的步兵隊還會嘗試驅趕這些騷動的人們，或是從人群之中抓幾個看起來像是帶頭者的人來警告，但是同樣的事還是不斷地發生，永遠抓不著何時會開始、從哪裡開始。只是這樣的「這樣不是很好嗎？」的騷動除了吵了些、亂了些，卻也沒造成什麼傷害，最後也只能由得他們去了。

「『沒有武士了、人人都是平民』，這樣真的好嗎？」在晚秋的十月二十日，在這「這樣不是很好嗎？」的喧鬧聲中，一張神符飄進了大宅的庭院，正好站在庭院裡、一名看來有些年歲的長者將那御札拾了起來。這個人是當今幕府若年寄，大目付的永井尚志。做為第二次長州征伐戰的總督，雖然名義上是因為前將軍家茂公的過世才撤軍，並沒有明著「失敗」，但是在戰中的失利是不爭的事實，是以在戰後一直有著不少彈劾的聲浪。只是現下的幕府確實也還需要其交涉的能力，才在這一年又被升上了幕府的若年寄這樣僅次於老中板倉勝靜的位置。這位幕府的要人看著手中的御札，一邊轉過身來朝著跟在自己身後那名面貌粗獷、眼神真誠的人道：「近藤卿，你怎麼看這件事？」

「以大樹公為首的武士們自幼受到嚴格的教育，就是為了天皇陛下、為了天下百姓管理並守衛這個國家而存在，是這日之本裡不可或缺的一環，若是解除了武士的階級，讓學養、品德未經教育的平民百姓也開始可以插手天下事，這個國家會大亂的。」新選組局長近藤勇站在這位大人物的身後，恭敬地回答。近藤與這位大目付的關係，原本並不是那麼親近的。一開始只是在下西國時做為護衛同行，甚至因為長州的問題還在這位大人的面前大聲爭論過，本來以為在那之後會因為對上司無禮而連累新選組被幕府解散，沒想到在那之後永井尚志反而對其直言不諱的氣迫頗為欣賞，完全沒有記恨的模樣，有什麼議論之時會邀其前來參與，偶爾也會讚新選組的忠義。雖然長州戰線的失利讓他一度對這位大人有所不滿，但並不改變他對永井的尊敬。雖然不知今日被召到這宅邸裡有何要事，但上頭都這麼問了，近藤也就照著自己本心地回答道：「不過或許是出身低微，小的多少可以了解那些平民的迷惑，無力改變大環境的生活壓力之下，只能用這樣的亂舞來痲痺自己。所以做為武士的我們才更該振作起來，像他們所說的，將世道糾正過來回到正軌才是。」

「哈哈哈，余就是欣賞近藤卿這種把那滿腔的正直老實地說出來的個性，沒有半點作做，也不會特意去迎合他人，雖然那些善妒者會看你不慣，但是了解你們忠誠的人還是有的，難怪就連賀陽宮大人也有意提拔近藤卿來代替原的位置。」永井尚志哈哈笑了幾聲，似乎對這個老實的漢子愈加讚許。只見永井將手上的御札隨手收進了懷裡，雙手背在身後緩緩走回房裡，兩人坐定之後，永井這才再開口道：「雖然余的確想要跟你談談關於原的職務，但是因為一些變故，現在似乎還不是時候。新選組對於政治的情報和民間的情報都相當重視，相信近藤卿也已經知道『大政奉還』的事了？有什麼看法？」

「我等在打探那名被通緝中的土佐浪人坂本龍馬時，確實有所耳聞，說是為了和平，也為了能讓這個國家盡早結束亂世的紛爭，在陛下的領導之下，共同抵禦外侮。但是這……」近藤臉上顯現猶豫不決的神色，見面前的大人還盯著自己，只能深吸了一口氣道：「雖然那些都是阿歲說的，或許阿歲也是不知聽誰所說的，但小的相信那也不是他的本心。咱們都相信大樹公才是真正能夠代行陛下的權力、領導這個國家的人。若還要經過一場戰爭，新選組說什麼都不怕的。」

「如此說來，近藤�