進入霜月之後，天空總是灰灰沉沉，然而卻一片眾人期待的初雪也落不下來。在這樣陰鬱的天色之中，坂本龍馬回到了洛中。其他人勸過他好幾次，自己在洛中樹敵太多，應該回土佐避避風頭，福井藩越前守松平春嶽甚至建議龍馬就暫時留在福井接受招待，以確保其人身安全。然而，龍馬的回答始終如一。他在那個最接近政治中心的京都，還有想要完成的事，所以即使是那樣四面楚歌的境地，他還是毫不畏懼地再回來。

一如從土佐來到京裡那時，早上才悠閒地賞過近江雪景，此時還未踏上三条大橋，便感受到那瀰漫在空氣中的緊張氣氛，在五軒町停了下腳步。

「真是的，我知道自己很有名啦，不過也不用那麼急著歡迎我嘛！雖然離開了幾天去受春嶽公的招待幾天，但這不就回來了？」龍馬嘆了一口氣，用著好像在對那些準備襲擊自己的人用心良苦說教的語氣道：「人家都說急是成不了事的，瞧瞧，急到只出動三個人，還穿著那種顯眼的衣著，不會太小看我坂本龍馬了嗎？」

躲在暗巷裡的三人本打算待龍馬走到人煙較稀少的暗處再出手，見目標物早已掌握他們的行蹤，也只能從藏身處走了出來。只見跟蹤者身著一身的武裝，最外頭披著淺蔥色的羽織，羽織袖口是白色的山形紋，那是許久未曾出現在京裡的新選組隊服。三人的跟蹤技巧並不是特別差勁，龍馬踏進京裡之後警覺性確實提高不少，但若不是那顯眼的隊服，龍馬大概也無法在對方現身之前便掌握他們的人數。

「坂本龍馬，新選組奉御命將你緝拿到案！」攔在前頭的那人橫眉束目，用低沉的聲音大喝道：「識相的便束手就擒！」

「新選組，是嗎？」暗夜中淺蔥色的隊服格外醒目，也是象徵著危險的狼群出沒的顏色，但龍馬卻用著一種聽到什麼不得了的笑話的模樣笑了起來。只見他笑了一會兒，好不容易板起臉來，一手插在腰間，一手像是說教一樣搖了搖指頭道：「不過先不論在下現在是，咳，我說在下是才谷梅太郎，不是坂本龍馬，新選組我還認識幾位，外面的傳聞也挺多的，你們這樣可一點都不合格啊！」

「少廢話那麼多！」前頭的那人臉色一青一白，隨即又變為深紅，大喝道：「大夥兒上！」

就在喊聲響起的那一瞬間，龍馬便如野兔般彈向道旁，同時抽出腰間長刀，一個轉身畫出銀色的半月，立即讓撲來的其中一人淺蔥色隊服的臂膀染上暗紅，回刀再用刀背狠狠地擊在另一人腰間。就這麼短短的一眨眼，兩名「新選組隊士」便被擊退。只是龍馬雖然過去的劍術沒有任何落下，在寺田屋遇襲之後雙手上的傷也早已癒合，畢竟是握劍的力量已經大不如前，這兩招下來手腕已微微酸痛。即使是在這樣危急的時分，他還是沒有一絲懼色，反倒是早就想到會有這樣的情況、一臉胸有成竹的模樣。

「嘿，任憑你再厲害，能敵得過咱們三個？」剩下一名襲擊者注意到龍馬手腕微微顫動的模樣，只道他那游刃有餘的模樣只是虛張聲勢，高舉長刀逼近冷笑道：「這一刀下去看你還笑不笑得……」

龍馬臉上的笑容依舊，反觀那發狠話之人話未說完，臉色便僵了。陰沉的夜空還是透出了一點朦朧月光，而從那月光照下映在地上的影子之中，那人只見自己應該無人的背後多出一道高舉長刀的影子。

「啊，阿慎，好久不見啦！」雖然用著一副偶遇好友的模樣打招呼，龍馬看起來一點也不意外地道：「真巧，在這邊見到你。」

襲擊者駭然往一旁閃開，只見帶著娃娃臉的男子就舉著上段式，眼中一股浩然之氣油然而發，正是自促成薩長同盟之後與坂本龍馬一般有名的中岡慎太郎。那人握刀的手冒出了冷汗，慶幸著中岡意在嚇阻不在殺人，否則那樣的氣勢一劈下來，自己不死也半殘。

「說什麼廢話？不是龍馬你叫人送了急信來要我接應你的嗎？」中岡瞪了做出「啊，是這個樣子嗎？」表情的龍馬一眼，眼神