王知节乘机问道：“朝廷此次派钦差来江州，除了犒赏三军，不知道还有什么旨意要宣示众将的，比如要往军中派监军使什么的？”

高季左笑道：“今儿白天的时候，五姑娘来衙门一瞧，见你还没到就发了话，说什么圣上的旨意得等王大帅来了以后才能接。你若不到，就是现在给我们这些酒囊饭袋宣了旨意，对于平叛剿贼的国家大计一点用处也没有。你看，你在朝廷那里的地位还是蛮重要的，是要高出我们一等的。所以，老弟呐，现如今朝廷这个大树还是需要仰仗于你的。这个时候，你完全没有必要跟朝廷撕破脸，大树底下才好乘凉嘛。”

王知节还是摇头道：“虽说朝廷目前并无裁撤藩帅的动向，但你我也不能不对此加以防范。宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井呀。老兄呀，现如今咱们两家就得精诚合作，早作准备，免得事到临头，手忙脚乱。到时候，再被朝廷各个击破，那可就大事不妙了。”

高季左眯着眼睛，说道：“老弟呀，咱们当真要在这里割据自立，你就不觉得这岭南太小了一点吗？只怕这弹丸之地是容不下两条强龙的。”

王知节却不以为然道：“唉，天下如此之大，老兄的目光所及之处难道就只在这么一个小小的岭南吗？老兄放心，我王知节虽然愚钝，但这合则存，离则亡的道理还是懂得的，不会搞那种同室操戈的事情。既然你我都走了这彰功显名的独木桥，那么咱们就是一根绳上的两只蚂蚱，再要同床异梦的话，只怕就都要绕进去了。”

高季左默然一阵，才说道：“嗯，兄弟阋于墙，外御其侮。倘若朝廷对你不利，我高季左也势必不能独存。这一点……我还是明白的。也请老弟放心，只要朝廷对你发难，我高季左一定与老弟站在一起。”

王知节起身道：“既然如此，就多谢了。”说罢便要告辞出去。

高季左从后面喊住他道：“老弟好不容易来一趟，不去拜见一下茅大人吗？”

王知节头也不回地说道：“我此次是专程来见你的，并未让他们通报茅大人。再说深夜来访也未免过于唐突了，还是明天专程来见他们吧！”

高季左还要挽留他在衙门里过夜，王知节却已经出去了。

王知节从转运使司出来以后，一众亲随纷纷围住他，七嘴八舌地打探高季左的态度。

王知节冷笑道：“我看他不过是在虚与委蛇罢了。他自认为有茅士铿做自己的后台，就可以得到朝廷信任，从而免遭兔死狗烹的下场了。哼，亏他活了这么大把的年纪，到了这时候尚不肯自救，居然把身家性命寄托在这么一个冢中枯骨的上面，真是幼稚可笑之极！世人皆言高季左足智多谋，如今看来都不过是一些虚言而已！”

众人说道：“高季左忘恩负义，不肯与大帅结为同盟共同对抗朝廷。来日，倘若朝廷对我们发难，那又该何去何从？”

张丽华哼哼唧唧地说道：“君子不立于危墙之下。以咱们这数万兵马如何与整个江南抗衡呢？倒还不如见好就收，急流勇退来的明智呢。人生在世，像白驹过隙那样短促，功名利禄不过身外之物，有什么值得珍视的呢？你们不如放弃兵权，辞官回乡，多置良田美宅，为子孙立长远产业；同时多买些歌姬，日夜饮酒相欢，以终天年；如此，则君臣之间，两无猜疑，上下相安，这样不是很好吗？”

“这些女流还真是小农意识天注定！”众人都不痛快起来，纷纷嚷嚷道，“就算朝廷赦免我们在江州的罪过，让我们当寓公颐养天年，可终究是寄人篱下，仰人鼻息的，又哪里有现在这样无拘无束地横行天下来得自在快活呢？”

张丽华给这些人气笑了，摇着头道：“好好好，你们不是小农意识天注定。到时候，可走了独木桥，就不要眼前无路想回头啊。”

王知节不搭理她，只对众人镇静自若地分析道：“高季左虽然绝我情意，然我现在手握数万雄兵，还有广平仓的粮米可以支应，他又能奈何与我？诸位岂不闻申生、重