一时，几个大丫鬟用了饭，琥珀、玻璃、玛瑙等留在外间守着门，鸳鸯一人进了贾母的内室，见贾母半歪着靠在床上发着呆，笑道：“老太太，我回来了。”贾母见她回来，对着她招了招手，待鸳鸯走近了，问道：“我换了下来的衣服可曾收拾了？”鸳鸯回道：“都收拾送去浆洗了。只是那串佛珠还在袖袋里，我也收起来了。莫不是老太太忘了给娘娘？”贾母叹了口气，不置可否，只说道：“既然这么着，你就好生收着，别叫别人知道了。”鸳鸯心中疑惑，却也知贾母不说，她是不能问的。

贾母示意鸳鸯在床边坐下，低声说道：“鸳丫头，我有件事情要交代你。”鸳鸯一听，忙凝心敛神，屈一膝于床沿之上，半身犹立于地上，凑近了身子。贾母压低了声音将今日元春的话告诉了鸳鸯，鸳鸯听得着实一惊，不知这种事情贾母为何要说与自己听。贾母见她听得有些呆怔，轻叹一口气，说道：“论理说，这事我不该叫你知道。可今儿个这一病，让我有些担心，不知道什么我就一闭眼去了，我只能把这事托付给你了。”鸳鸯忙道：“老太太千秋正盛，怎么说起这样的话来。”贾母道：“这都是没准儿的事，谁又能知道老天爷是怎么安排的。”接着又说道：“我原想着年下宝玉回来，我就把那佛珠交给他，让他自己做个决断。可万一这中间我有个什么不好的，这事就交给你了。”鸳鸯疑惑问道：“这么大的事情，不商量二老爷和二太太么？”贾母冷哼了一声，道：“怎么商量？你二太太一心想为宝玉找个有助力的岳家，那时宝玉顽劣，她为着宝玉日后衣食无忧，就相中了她姨甥女儿，还弄出个什么金玉良缘来，还打量着我不知道呢。我只是看着两个玉儿还小，不理会罢了。再者她实在是愿意，纳了来给宝玉做个贵妾也是使得的。可现在呢，宝玉一心向学，以后的前途都是能看的见的，你们二太太越发心气儿高了，眼下她对玉儿确实不错，可宝玉若中了进士，她必是要拣高枝儿去攀的。到时候玉儿与宝玉的婚事更是艰难了。”鸳鸯道：“便是二太太不愿意，那还有二老爷呢，二老爷对林姑娘一向疼惜，想来是愿意的。”贾母摇了摇头，说道：“你二老爷是个迂腐古板的，最是讲究礼法，若是知道让宝玉自己选亲事，断断是不能同意的，反而会坏了他们的父子亲情。这事情只能是悄悄地去做了，然后再想法子让娘娘亲眼见了那串珠子在玉儿手上，才能让娘娘下懿旨赐婚，也才能全了两个玉儿的心事。”鸳鸯听贾母如此一说，心下便明白了过来，对贾母说道：“老太太请放心，这事奴婢放在心里，断不会和别人说的。若真有那一天，奴婢就是拼了这条命，也定不会辜负了老太太的嘱托。”贾母被她一句话逗笑了，说道：“哪里会让你去拼命。你只把这事记在心里，真出了事，你就偷偷把那个给了宝玉，告诉他一声便罢了。”鸳鸯不不禁笑了，说：“婢子没经过什么事，难免有些张惶。”贾母说了这一会子话，自觉已把事情交代了，心中便不再有什么牵挂，只觉身子很是乏累。

鸳鸯见贾母面露疲惫之色，劝到：“时辰不早了，老太太还是早点歇息罢。”说着服侍着贾母躺好，放下帐子，又转身将屋里的灯只留了一盏，其余都灭了，方出去外间。

今日是琥珀和玛瑙值夜，鸳鸯叮嘱了几句，便和玻璃回屋歇下暂且不提。

贾母素日里身子健朗，这次只是素日补的太过，又加之有些中暑，才生了这一场病，吃了些泻火的药，将养了四五日，便好了起来。众人悬着的心也都落了地。

这日一早，贾母用过饭，三春并黛玉宝钗等人齐齐的过来了给贾母问安。贾母笑着让众人坐了。祖孙几个说着闲话，贾母忽的想起元春说起的宝玉制的胭脂水粉很好，便道：“我前几日去宫里，你们大姐姐说宝玉制的胭脂水粉很好，我原想着写了信去叫宝玉再制些来给你们大姐姐送进宫去。可你们大姐姐怕耽误了宝玉的课业，我就想你们几个经常