十三天，是一段长度适中的时间。

顶级的石匠能用十三天精雕细琢，刻出买家赞不绝口的艺术雕像。初生的鸟禽能在十三天后长好绒毛，等待次次换羽后双翼丰满。如火的红镜花在夏季最初的十三天内争先恐后的绽放，漫山遍野。

而藏匿在索格城边缘地带的艾斯特，则在十三天内目睹了一座繁华喧嚣的都城变成了处处充满着恐惧、不安，暴力与压抑的罪恶温床。

那晚之后，他被诺林扛着及时逃离霍恩比的庄园。

当时距离太远，他看不清雾中到底有什么东西，只感受到一股浓郁的阴邪之气，像密封数年的冰窖打开后散逸出的寒雾，能迅速渗透人的肌肤，无法驱散。

但据魔龙诺林描述，雾中满是涌动乱窜的人头或就是张狰狞呼号的脸。

浓雾一直追逐到庄园正门，突然毫无征兆的消散开来。他们依然能察觉到令人隐隐作呕的气息蛰伏、徘徊在各处，却再也锁定不了具体的方位。

魔龙也说了，那‘东西’，不是他俩能随随便便对付的。

黑雾笼罩过的庄园不宜久留，后来他们撤到一处废弃的贫民窟，暗暗观察着所有动向。

艾斯特身披发酸发臭的麻布斗篷，他的脸上涂抹着炭粉尘土，原本的齐腰银发被他自己剪短，一眼望去脑袋上像长了片被牛群踩踏过的草坪。

他含胸曲背穿行在荒凉的街道上，越往住民区走，四周愁容满面衣衫褴褛的百姓就越多。

许是从石碑中逃逸的‘恶之根源’作祟，索格国被奴役压榨的七八等人竟一夜之间发出起|义的声音，心照不宣的开始反抗自己的主人，轻则连夜逃跑，重则在主人家族烧杀抢夺，鸠占鹊巢。

国王及其臣子迟迟不做回应，只能由各地像霍恩比这样的富足小领主自行建立军|队镇压，而不过数日，这些人欲争夺王座的苗头再次浮现。

第四天时，大到货物往来，小到低等摊贩，整座成的贸易链条崩裂得惨烈。

被压制太久的低阶人等为自己的不公平待遇爆发而集体罢工，其中不乏过激分子领头，召集有意者参与破坏高阶人等的豪宅产业，纷纷收集来武器自卫，也用来抵抗威慑士兵。

大街小巷都流传着索格国将会迎来有史来最严重，最激烈的内|乱。

牵一发而动全身，足以解释索格城内种种逐渐发酵的诡异变化。

艾斯特换左手抱牢他伪装平民的粗木棍，在紧绷的环境下，反抗群体中义愤填膺的年轻人几乎人手一件武器，或家里的刀具铁棍，或精挑细选过的实木棍。这一下狠狠砸来能直接将人的后脑敲出血窟窿。

穿过十字岔路时，他看到了周边居民在桥上自设的战壕线，几个神色冷峻的高个男子就靠着木架，一直盯着他。

直到他转入通往贫民窟的小巷，那豺狼饿虎般的视线才离开他。

步伐不急不缓，他早中晚都会借机出来穿行索格城的各地。当然，前提是能允许他进出的地方。

这么做是为了更快找出所谓的‘病根’。

偶然的封印破除，他与诺林放出了一个极度恐怖的存在。因为他们对自己连先祖都无法根除消灭的‘恶之根源’一无所知。

后悔对挽救这一切毫无意义，他深知自己有义务阻止情况再恶化，否则滋养在索格的恶念迟早会烧到相邻的特卡非。

种种连锁反应中，只有霍恩比没找上他这一件算好事了。

跨入昏暗破败的石屋没多久，艾斯特听到身后传来一阵风声。不需辨别，他开口问道。

“情况怎么样。”

转过身他正好看到魔龙下落到离地半米的地方，光着双脚，穿的还是之前的衣服。

“一个好消息和一个坏消息，你准备听先哪一个。”

“反正我选了你也不会按我说的做，不是么，”艾斯特偏头微笑，打趣道，“就像昨天，大前天，六天前。你每次让我选择，结果到最后还是先讲你想说的，而且还故意夹杂你捏造的奇怪消息，那我······”

他停下