\'买卖圣职的教皇\'这个称号传了出去后，不少狂热信徒企图杀死奥古斯都，使教会重归纯洁。经历几次刺杀事件后，奥古斯都觉得罗马处处充满仇敌，他觉得不值得为所有人奔赴危险旅程。所以除非是那些特别有利益关联的家族邀请，其他人的宴会他会称病不去。

“他们居然行刺教皇，你敢相信吗？我在罗马连喝一口水都要检测。”

“下毒这种手段，即便是在梵蒂冈，也显得过于老土了，教皇。”首席医生总这么宽慰奥古斯都，但很快他就发现自己错的离谱。

“我只祈求上帝，至少别让我的手上沾染血腥。”奥古斯都叹口气，语气很真诚，但目光却望向了我。

为了使奥古斯都来作客这件事获得成功，前十字军司令贝格特主教不得不用间接的方式，主动接近他早已完全不放在眼里的人，也就是我。骄傲的主教大人难以直接启口，迂回的对我说：“我不知道为什么再也看不到教皇了。也许我得罪了他？总之，我的大门对他是敞开的。”

“我会转告教皇殿下。”我答应道。

贝格特主教满意地点点头，持有居高临下的态度问：“教皇殿下到底是什么国籍，他是不是奥地利人？”

“不，完全不是，”我说，“他是法国人。”

“不，他是普鲁士人，”科伊特主教说，“我知道这事，他对我们说过好几次，他曾是普鲁士上议院的世袭议员，

“然而，那不勒斯王后曾对我说……”

“您知道，她是个可怕的女间谍，”科伊特主教大声说道，“我知道这事，而且十分确切，那个漂亮的女人应该被关到地狱去。”

美第奇主教带着温柔而敏锐的神色说：“只有我清楚教宗的来路，我在小海湾里面拥有一座花园住宅，很高的地方。他被带到梵蒂冈的方式有点鬼鬼崇崇，当时曾使我感到惊讶，可现在我都明白了。”

我不想再说话了，阴谋论总比事实更有影响。我拿着一瓶未开封的葡萄酒躲在阳台，对无所事事感到沮丧。近来我总感到过于劳累，我甚至再次关注起维维的事迹。我听说他越来越喜欢男孩，但同“前线”保持着大量通信。周末他在凡尔赛宫寻欢作乐的宴会中，并不缺少成熟的军人。

“你躲在这里。”美第奇主教穿过淡紫色窗子里的绿树丛，向我走来，“不错，这的景色很美。”

“我没注意。”

“那你在想什么？”

“我在想如果我死去，有多少人会为此悲伤。”

“想到了几个。”

“一个吧，大概。”

“那现在有两个了，你可以加上我，亚瑟兄弟。”

第二天我原话转达，但主教的示好没有成功。奥古斯都现在对其他同僚产生一种厌倦的感觉，恨不得把反对他的人通通发配。贝格特为代表的改革派与教皇为代表的保守派间的不和越发加深，改革派利用一切机会，促使奥古斯都威信扫地。

“新教宗比最为因袭守旧的作家还要陈腐，他只会带领教会衰退。”红衣主教们私下抨击奥古斯都，“他不去看望任何人，任何人也不接待他。”

不过，在这些话中也有真实的成分。奥古斯都地位发生变化后，他对社交界的关心越来越少，又因性格孤僻高傲，同大部分主教闹翻，因此，他过着相当孤独的生活，在公众的眼中显得更加糟糕。

“想象梵蒂冈布满了蛛网，每根蛛丝后头，都有一道很大的屏障：家庭。”奥古斯都闭上眼躺在椅子上，理发师为他打理胡子。

“你也有。”我靠在桌旁，“如果你愿意承认的话。”

“家庭，安宁和谐的家庭，我当然承认。”奥古斯都自嘲道，“我还需要你的保护呢，兄弟。”

我很容易相信这些冠冕堂皇的话，我的本能可以猜到任何一个精心策划的阴谋。但是，我没有习惯于猜测奥古斯都没有明言的想法和计划，所以我对危险的靠近无动于衷。

“教宗殿下。”默克主教出现在门口，这个年轻人是