凉风徐徐拂面而过，吹起天边朵朵浮云。
江灵栀与栀香苑几个大丫鬟围坐在院中，莹白如玉的鹅暖石铺就的院子在金黄色的阳光下仿佛层层云浪。
太湖石围垒起来的那小小一方池塘里，独剩的几株粉霞玉蝶早已没了最初争奇斗艳的心思，乖巧淑婉地站立在墨绿的荷叶丛中。
一袭青色衫裙的盈袖坐在池塘边，稍探了身子，将掌心中的鱼食轻轻扬进池中，注意到眼前两颗昂然翘首的莲蓬，笑着回头说道：“转眼也到了吃莲子的时节了。”
石桌边正与琼儿挽花绳的飞絮听到这话，忙忙起身轻提了裙角，像一直翩然飞舞的紫蝶般小跑到池塘边。
顺着盈袖手指的方向瞧去，果然看见那鲜嫩的莲蓬在一株尚未凋谢完全的玉蝶后调皮地探着脑袋，风过摇曳，好似在挥手召唤着她过来采撷。
经受不住诱惑的飞絮当下便不由分说挽了袖子就要伏身伸手去够它。
刚还在一边笑她猴急模样的盈袖，在她脚下一打滑顺势栽出大半个身子时慌得洒了一地鱼食，腾出两只手下意识紧紧抓住了她的束腰，见她触到了那两颗莲蓬，这才向后一使劲，连带着战利品一起给她拽了回来。
“你瞧瞧你，为了口吃的竟是连命也不顾了！一直这样毛毛躁躁的怎么能照顾好姑娘？”
顾不上整理粘在衣裙上的尘屑，盈袖心有余悸地白着刚站稳身形的飞絮，开口数落。
飞絮自知理亏，舔着笑脸给盈袖赔了句不是便欢欣地飞奔回江灵栀面前，单腿盘起压在石凳上，毫无形象可言地坐了下去。
“琼儿，快来跟我一起剥莲子！”手中动作一刻不停地招呼着琼儿，一面俏皮地冲江灵栀眨眨眼，“咱家姑娘可喜欢吃莲子了。”
江灵栀搁下手中的《诗经》，看着一脸求表扬的飞絮，也不戳穿她的小心思，有宠溺的笑自眼角荡漾开来：“你呀，这说风就是雨的性子什么时候才能改一改？”
“原来是姑娘爱吃！”站在池塘边与翠缕小声嘀咕的盈袖听到飞絮这么说，将拍打了衣裙的小帕收回束腰，双手交握在腹前也移了步过来，面朝着江灵栀稍稍倾下身，笑意直达眼角，“我瞧着那池塘里还有些岸边够不到的，不如奴婢唤了小厮踩池里去摘？”
江灵栀余光扫了眼正凑在一起忙活着的飞絮和琼儿，仰头对上盈袖询问的眸子，轻弯了眉眼，道：“这塘子也不大，倒也不必入水惊扰池鱼，只将后厨用的勾绳拿来，咱们自个儿动手吃着才更香甜。”
盈袖会意，转而退去池塘边交代给了翠缕，着她跑后厨这一趟。
当翠缕抱着两根比人长的缠绕着勾绳的棍子一路小跑而来的时候，外头江灵溪领着一个与他差不多年岁的少年正过了穿堂往这边走来。
“二姐姐，你看看我把谁带来了，还记得他吗？”三步并作两飞奔到江灵栀面前，江灵溪兴冲冲地将同伴指给姐姐瞧，“子明路林家！”
江灵栀顺着他指尖所指回过头去。
只见那少年一身墨色劲装，头发用一根同色云纹发带高高束成马尾状，同样稚气未脱的面庞比灵溪多了几分坚毅，怀中小心翼翼抱着的一只通身银白的小狐狸却将他气质上的冷清缓和了许多。
她款款起身，向那少年站定的地方走了两步，揽了灵溪的肩膀，笑意盈盈瞧着那少年，柔声试探：“你是阿珞？”
林珞不期意离京近七年的江灵栀竟会记得自己的名字，有些受宠若惊地抬头望着她，怔怔点了点头：“我是林珞，江家姐姐还记得我？”
“小时候林姐姐常带你与我们一起玩，我离京之时你也才刚满四岁，转眼也是个器宇轩昂的小伙子了。”
江灵栀捕捉到他眉眼之间一闪而过的冷意，揽着灵溪肩头的手微微一动，声色未变继续说道：“自我回来琐事缠身，还没来得及去府上拜会，林家各位长辈可还好？林姐姐她可也好？”
到底是江灵溪的阻拦慢了一步，还不及他偷偷扯上姐姐袖摆提醒示意，那句让人伤怀的话已然问出了口。
偷偷瞄了眼脸色有变的林珞