论语》。”于璟接过书，说：“好，读书我倒是喜欢，只是做不了文章。”又问道：“先去贵姓？哪里人氏？”算命先生说：“敝人姓陆，名遥，字望远，宝鸡人氏。我也曾读书二十载，屡试不第，无奈算命糊口。幸好我多年来还有些积存，粗茶淡饭，可供你我二人一两年花费。只要你安心读书，将来定会有场小富贵。”于璟听了便不多言，他重新拜了陆先生，此后每日跟随陆先生读书写字，一年之后，四书五经俱己学完，陆先生讲解通彻，与原先不同。于璟写读作文，亦能成篇。外人见了，都道是个才子，一时名传数县，都说于璟是当地多年没见的一个才子。连知县对他也有所礼遇，把于璟树为梆样，多次奖励，于璟的生活渐有起色。于璟以为富贵了，陆先生只是不语，只教他勤勉读书，四书五经之外，又兼学其他经史商算，以增博学，即使不第，有技傍身，也不致饿死。这一年于璟去州里应举，不幸落榜。于璟心灰意冷，全县人见了，见于璟尚且考不中，更加确信读书无望，纷纷离了村塾，无人肯去读书了。陆先生却说：“我早就料到你今科不中，但你不应荒废了学业，更要勤奋，等下科再试，必有结果了”。于璟说：“家里钱粮俱无，你我如何生存。”陆先生说：“天无绝人之路也，你不用担心，让我来想办法吧！”

过了些日子，陆先生辞别于璟回乡去，想要变卖房屋，凑些钱财，二人也好生活。陆先生路过州府，正遇见朝廷诏书传到。陆先生听了诏书上说命甘肃士子进京应举之事，喜不自胜，皇帝有意提拔边塞读书人，这是千载难逢的好机会，千万不能错过了。陆先生慌忙回到于璟家中告知此事。于璟起初不相信有这样的好事，即使真的能进京应试，以他读书的水平，他也断无考中进士的能力，还不如安心在家，免得去京城露丑。

却说知府接了诏书，暗想：这里是穷塞之地，民不识字，哪里能找到那么多读书人呢？沒奈何，只得依诏发文，通知所属各县，卫所等将所管之地的读书人尽数送到州府，再做定夺。

这日于璟正在家中读书，有县差来到家中，请于璟坐了牛车去县里，村里凡有识字的，全部带走。差役在路上看到种田的人有略识文字的，问明乡籍，于田间地头即拉上牛车，更换衣服鞋帽，充当读书人，拘到县里，款待食宿，等人差不多了，也好送去州府里交差。

于璟虽知自己诗书有限，然而全县也首推他才学著名，县令也对他另眼相看：于璟若能出头，也算县里育人有功，不至于一无所成。于璟推辞不得，只好答应去州府应差。于璟外出，在县街上遇到陆先生，陆先生说：“这是好事，千栽难逢，你只管去，到了州里得个举人，下半世出身就有门路了。我先去州里等你，你在此地有吃有住，到时跟随县令去州府即可，我自有办法活命，你不用担心。”陆先生将身上一点银子都给了于璟，自己还是相面先生打扮，作别而去。于璟不舍，无奈此时身不由己，又无钱财可用，只好挥泪送走陆先生，自已去县学等待。过了两日，县里再无人可拘了，才雇了车辆，将于璟等人送到州府。到了州府，知府大人见各县送来的学子良萎难辨，恐怕难有真才实学。知府想：虽然是皇命难违，我先考他们一考，选几个真点实学的才好送去京城，目不识丁之人，即使送去了，也是被人耻笑。知府大人便命州里学政出题，从中选了几个粗通文墨的人，依诏授了举人，送他们上京赴试。于璟恰恰考选合格，白白拣了个举人头衔，心里好不快活。

落选之人，知府让人给了他们一些钱财依旧送回乡里去了。当下有慕僚对知府说：“圣上有命，各州府要送二十个举人进京，老爷只留下了八个人，尚不足半，圣上怪罪下来，此事非同小可呀！”知府叹了口气，说：“这个我岂能不知，奈何此地无才，多弄几个不知诗书的莽汉进京，圣上见了，必然恼怒，怪罪下来，也是死罪。把这八个人送去京城，虽不足数，面子上还