2057年2月，地球上人类之外的生物由于暂未解开的原因异化，基因突变加剧，新公布的人类无保护存活率降到了3.3%，非短期致命感染的预计存活时间修正为三至五年，前提是能得到平均水平线以上的治疗。

冬阳阴一时又晴一时，熟悉的乱流依然在外肆意翻卷。

谭速因扎进实验室，时间又开始匀速流动。下午两点多，他做完实验记录，想起来该去吃饭了。实验室的门打开，他在终端屏幕上浏览着今日的菜单，这个时间不少菜都没有了。

半个身影映入眼帘，谭速因稍低头看着终端，没有看对方，基地里的警卫都这个打扮。

“谭教授。”

谭速因这才转头一看，将对方上下打量一眼。蒋煅显然最终还是决定留了下来。

“要一起吃吗？”谭速因指指头顶餐厅字样的门牌。

“不了，还要换岗。围巾还给你，我洗过了，或许你可以自己再消一下毒。”蒋煅伸着手，将叠得格外规整跟豆腐块儿一般的围巾递给谭速因。

谭速因挑了挑眉，接过来，“我记得警卫用水有限额。”

蒋煅沉默了一秒钟，“我洗澡的时候顺便洗的。”

谭速因点点头，因为今天的实验很顺利，心情还不错。他走出一步，又扭头道：“你的东西可以随时来取，我也可以让人工智能给你送过去。”说完他就踏进了餐厅。

蒋煅转身朝外面走，这里离实验区域很近，他现在只是最低权限的初级警卫，再接近会收到系统警告。没一会儿，安保部发给他的终端微震了一下，他抬起来点开，“Fro004谭速因：这是我的内部通讯号，只能在基地内部非限制区域使用，另外，每条通讯都受系统全程筛查。”

谭速因坐在餐厅的椅子上，偏头看送餐的人工智能有没有来。他低头时，突然发现自己右手手臂内侧有一个小红点，看着像被蚊子咬的，但他的实验室没有养蚊子。在回基地前他也没有受伤，怎么会出现这个小红点？他摸了摸，不痛不痒没什么特别的。此时餐送到面前，他迅速地吃饭不提。

蒋煅往公共区域走，想到自己本该等把衣服洗了一起送还才合适，以免耽误人家的时间。

迎面走来一位女研究员，彼此不认识。从蒋煅身边走过时，女研究员侧首仔细地看了他两秒钟，目光锁住他的脸，毫不避讳，而后若无其事地转回头去继续朝实验区域走。她看他时，他也在看着她。

味觉已经快忘记了熟悉的味道，谭速因吃得很快。食堂的厨师手艺一流，味道不会差，可惜这里对美食感兴趣的人太少了，不少人都像谭速因一样，进食只是一件维持生命的事情，研究对他们更重要，饭可以不吃，研究不能中断。

灾降以来，很多人都失去了活着的意义，绝大多数人活着的意义就是为了活着本身。而他们这小部分人，或许可以左右地球未来的每一个重要进程。

蒋煅以前还在军队时，见过据说是当时最仿真的人工智能，他依然可以通过观察准确地判断其不是人类。来到基地，这里除了大量的机械型人工智能外，还存在少量仿真度超高的人型人工智能，某个准入权限最高的区域里，听说有一个知情者外谁都区别不出来的模拟度达到98.1%的人工智能。而方才与他对视的女研究员，他能判断出对方是人工智能，她的眼神是一种不带任何感情的检测，扭动脖子的动作不及常人的灵活自如，其每一步的步幅都整齐划一没有偏差。

晚间已经过了23点，谭速因按下按钮，将样本X30号收回储存箱内。这个恒温储存室温度在-18摄氏度，该样本至今还能散发出腥臭的味道。每次进来他都会穿上隔离防护服，不污染样本之余，还不想被冻成冰棍。

谭速因走出来，见到一位有名的老研究员，向老人点头致意。

“请等一等，谭教授。”老研究员将他唤住。

“有什么事吗秦教授，秦先生怎么没陪着您？”

这位老教授头发几乎全白，背已挺不直了，依然坚持