闭上眼睛。之前一路上已经修了半天眉毛，现在又是指甲。她最常打交道的刀，怕是眉刀与甲刀吧！

谁会相信她是五年驻守寒苦北境的将领，倒像是自小长在东海鱼米之乡娇生惯养的贵小姐。

罢了罢了……就算说朝野的事，她也未必会上半点心。

＊

朱雀大街沿路由禁军开道，不出一会儿，马车便入了宫。

裕坤宫中，吕皇后正逗弄着自己心爱的宠物猫。那是一种从西土传来的名贵猫种，毛白若雪，目色动人，只是性子极冷，轻易不愿与人接近，对她这个主人也是爱答不理的。

“已经到了？”听到慕如烟已经抵达宫中，吕皇后站起身来，脸上立马卸了逗猫时的笑容，低声失落道，“这么快……”

陛下也没料到她会这么快到，眼下还在御书房和大臣们讨论南疆海盗的事呢。

吕皇后早就听闻国都民众将朱雀大街挤得水泄不通，只为一睹女将盛颜。一般人对于自己拥有如此大的威信都会心有飘飘然，沿路接受万民尊拜，有所耽搁也是正常。

估摸着慕如烟会在路上好生耽搁一些时间，吕皇后原本盘算着，若陛下在宫中等她等得不耐烦之际，到时候自己就可以上前在他耳边吹风，说慕如烟骄纵不逊，笼络民心，不把陛下放在眼里。

没想到，难道她竟是个心细狡猾之人？

“她沿路都做了些什么？”吕皇后心里一紧，冷冷问前来传报之人。前去接迎的禁军之中，自然有皇后的耳目。

“一直……”传报之人都不知如何启口，“据说，一直都在画眉修甲……”

“画眉……修甲……”吕皇后喃喃自语地重复着，忽然大笑出声。她心情放松下来：是自己多虑了。

传闻说的没错，什么镇北女将，她不过只是一个爱美的娇姑娘……

＊

慕如烟的身份既是武将，同时又是皇亲。是以进入宫中，因陛下仍在议事，首领太监便将她先领到皇后宫中拜见。

裕坤宫中，吕皇后明明听到太监传话说慕如烟已到，却故意好像没听到一般，头也不回地继续逗弄她那只从不爱搭理人的猫。

太监尴尬地站在殿中，看着皇后漫不经心的背影，是提醒也不是，不提醒也不是。

一旁的慕如烟倒是没事儿人似的，闲然自得地左顾右盼，心里想着：这地方还是和从前一样，沉闷乏味。

打破沉默的不是别人，竟是吕皇后那只受万千宠爱的猫。也不知是怎么回事，慕如烟在裕坤宫站定后不久，素来不爱理人的白猫忽然从吕皇后身边跳窜出来，矫小的身子一下跃入慕如烟怀里。

“乖。”慕如烟是第一次见到这只毛发如雪的小猫，只觉得它一副讨人喜欢的可怜样儿，便对它温柔笑着。而这只冷冰冰的猫竟乖巧黏人地待在她的怀中，像是终被驯服的神兽。

吕皇后惊讶地望着眼前的一幕，心头仿佛涌上冰冷的暗潮。这只猫在自己身边已经两年多，据说是西土最名贵的品种，不仅貌美，还通神性。可任自己如何对它好吃好玩地宠着，却从来不曾像今日这般温顺亲近。

她脑中忽然浮现一种不详的预感，不知不觉握紧了拳头。

慕如烟见皇后终于转过身子面对自己，便对她端庄行礼。

礼毕后的慕如烟抬起头的一刹那，吕皇后的双目一怔，身子微颤地站在原地。

几年不见，她出落得越发楚楚动人，而且，越发像她的母亲，特别是那双灵秀含露的双瞳……

吕皇后迅速掩盖住自己慌乱的心神，那是因过去受辱而残留的梦魇。而如今斯人已逝，太后又年事已高行将入土，将来还有什么再能够阻碍自己呢。

她昂起头，面色清冷，语气敷衍：“回来了就好。这几天为了南疆海盗的事，陛下闹头痛，没时间见你。太后想你得厉害，你那些皇兄弟妹们都在慈宁宫等着，去吧。”

早就意料到皇后会是这态度，慕如烟浅莞一笑，不以为意，微微欠身称是，便回了身。

“等等！”