上练就的敏锐，甚至让她还分得清来者是善是凶。知道那人并不会带来什么威胁，她便也懒得睁开眼睛。

她转过身看向远处，见有两个背影朝御膳房的方向去了。其中一人背影如临风玉树，衣衫一身素雅，步履稳重从容。

是他……

她回过头，脸色颇为抱歉地看了看眼前火急火燎的首领太监，便莞尔一笑，随他往慈宁宫走去。

才迈出没几步，她意识到了什么，脚下忽然停住了。

胸前的虎符，不见了。

＊

慈宁宫在皇宫深处一隅，皇帝以至尊之礼奉养太后，这里的陈设供应全都是整个皇宫最舒适惬意的。

可再惬意，也耐不过盛夏正午一众人挤在前厅干巴巴等着。皇子公主们笔直齐坐于两侧座位，一边要陪正榻上的皇奶奶闲话，一边还要脸上堆着笑意互相吹捧几句。

简直是煎熬。

广乘王的独子朱荃虽不是皇子，却也是身份最尊贵的世子之一。在亲缘上和太后与慕如烟比这些皇子公主都要更近些，既然是慕如烟回来的日子，他自然也与众人一道在慈宁宫等候。

朱荃今日并没有刻意着装打扮，而是同往常一样，一袭莲青色织银孔雀纹锦衣，在众皇子贵胄之中，举身不算骄奢华丽，却是风姿清越卓然。一双明眉秀目中常常流露出不可一世的神采，衬他如玉又洒落自如的俊逸美颜，翩翩公子，风流无双。

他今晨一反常态，早早入了宫。还以为自己赶了个早，进到慈宁宫一看，皇子公主们全已经齐刷刷坐着，除了不见三皇子朱景深。

这么隆重……特别是看到四皇子朱景耀一身崭新浓烈的赤艳华袍，从头到脚都好好整饬过一番，朱荃强忍住笑意，玩世不恭地将嘴一撇，暗自冷嘲：我替她谢谢你们了。

他当然知道，此时此刻在这座慈宁宫里，心里真真纯切盼着慕如烟回来的，除了自己，恐怕只有皇奶奶了。

听到太监通报，说慕将军的马车已经到了宫中，先往裕坤宫拜见皇后。朱荃这才进入里殿与侍女们一道将皇奶奶搀扶到前厅正榻坐下。

太后年事已高，鬓发如银，但依旧精神端然，慈眉善目，让人不自觉从心中萌出敬意。独生爱女五年前病死北地，她悲痛得一夜花白了头发，又不得不见着心肝外孙女出发去了那苦寒之境。

如今，她早把对爱女的母爱都投射到唯一的亲外孙女身上：烟儿今日终于回来了。

众人各怀心事，在慈宁宫里边客套说笑，边焦急等待，就是不见慕如烟的影子。

四皇子朱景耀的一身华服太过崭新，连个柔顺的折痕都没有，套着像是不合身的戏服，一看就是容贵妃一手打理的。可惜他品味与他母妃一般俗气，心眼却不及她的万一。过了正午还未进膳，他已顾不得形象抓耳搔腮，一个不小心，肚子竟不争气地当众叫了起来。

隔着一个座儿的二皇子朱景坤忍不住捂嘴低笑。朱景坤是吕皇后之子，与皇后一般心高气窄，素来看不起他的那些兄弟姐妹。

太后面上仍旧端庄肃然，与儿孙们有说有笑，心里却焦急不已。朱荃看出皇奶奶的心思，再加上自己也担心起来，便正要起身往外去瞧。

忽然，一阵雪白轻烟从殿门外扑面而来，隐隐绰绰，朦朦胧胧，伴随一股凉爽清香，瞬间弥散于闷灼的前厅，将暑气一驱而散。

清烟之后，一个曼妙人影仿佛从腾云驾雾中走来。

众人心中不禁暗叹：哪儿来的仙姝神女？

慕如烟一个步子跃入前厅，娇柔的身子一下子投向太后的怀中：“皇奶奶！”

太后早就等得望眼欲穿，将心肝宝贝的俏脸捧在手心，只觉得外孙女的脸庞越发像她的母亲，忽然悲从中来，两行热泪潸然而下。

坐在两旁的众皇子公主见状，纷纷从各自怀中取出早就备好的锦帕，个个掩面泣涕。

朱荃见着慕如烟，没有皇奶奶那么伤感，更多的是内心的欢喜。企盼了那么久，终于见着了，这一瞬还有些如梦似幻之感。于是