来人是一名年轻男子，他风尘仆仆，一身简陋的军旅装束，像是从远方匆匆赶路而来，脸上还未来得及擦去暗灰色的泥垢。

虽然年纪尚轻，男子言语铿锵，开口掷地有声：“听闻将军在此，冒犯前来叨扰。”

男子自报家门是镇南偏将军方知勇之子方子扬，其父还在南疆海上奋勇杀敌，眼见败局已定，朝廷对援兵至今还未有个说法，他策马扬鞭数日不眠不休赶到南都求援。

南疆溃败至此，那些在军中朝中粉饰时局的人还坚称一切都在掌握。

方子扬不过是军中低级校尉，哪有进宫面圣的资格，再加上其父在朝廷从不擅长经营人脉，他一个年轻人更是人微言轻，想要寻求门路也无从下手。

“父亲在前线不知还能撑几日，”方子扬坦言道，“卑职恳请将军出兵相助。”

慕如烟静静将他端详一瞬后，便只顾谈笑喝茶，似乎眼前人可有可无，对他毫不在意：“方校尉莫不是不知我眼下正在休沐。何况，出不出兵，哪是我说了算。”

方子扬目光灼灼，不依不饶：“凭陛下对将军盛宠，将军若说出兵，陛下会不准吗？”

慕如烟含笑喝了口茶，眸色清艳神情慵懒，悠悠道：“爱莫能助。”

方子扬没料到她竟是这副态度，与父亲曾经向他描述时的印象全然不同。他急道：“将军您忘了？五年前家父曾经护送您去镇北军营。”

“如何？”

听她语气清冷，方子扬背脊一凉，心中忽然感到深深的失望：“卑职不敢论及什么恩情，只是家父时常向我谈起将军，所以我以为，如今绝境之下应来寻将军。”

“谈起我什么？”

慕如烟微微眯起眼，不动声色地呷了口茶。五年前大战之后，凤影应该与方知勇达成过共识——虽说是“达成共识”，但以凤影的行事习惯，应是与“警告”或者“威胁”差不多——方知勇承诺回南军之后不会将大战详情告诉任何人。

就让天下人都以为那场大战的胜利是慕如烟父亲的亡魂所为也好。让天下人都相信镇北军有慕帅英灵庇佑，而她慕如烟也就顺理成章成了被庇护着的徒有其表的娇姑娘。强木易折，五年前父母的死疑点重重，镇北军百废待兴，不论是慕如烟本人还是整座镇北军，已经不能再成为隐身暗处的敌人的靶子了。

而如今，不是她不愿动，而是动不得。

被慕如烟问起来的方子扬支支吾吾：“关于将军，父亲并没有细说……”

方子扬回想父亲每每谈起慕将军，总是含糊其辞，好像答应了别人隐瞒什么似的。不过，从父亲的语气来推断，方子扬感觉得出，父亲对慕将军的态度是充满了钦佩与敬仰的。

慕如烟又喝了口茶，悠然道：“方校尉看来是不太懂规矩。对于局势，陛下与诸臣自有判断，该何时出兵，由谁出兵，自然会有个说法。”

“你是让我等？只是在和我打官腔吧！”想到这几日他昼夜无眠却四处呼求无门，被那些心口不一的达官贵人们当球踢一般敷衍得团团转，方子扬不禁怒火中烧，“你知道南疆前线的战士都过的什么日子吗？衣不附体食不果腹，以命相搏才换得你们这些南都贵族光鲜奢华地在此饮酒作乐！我与家父一样，最恨朝廷那些弯弯绕绕勾心斗角的玩意儿！”

慕如烟静静望着他在自己眼前怒起来。

倒是个耿直热肠之人。

“我这儿，要兵没有，这个倒是可以给你。”说着，她似笑非笑地从怀里取出一锭黄金，神色轻慢地将其放于桌上，“这个你拿去吧。令尊当年护送我去北境，我心甚感激。这点不成敬意，方校尉先拿去，顺便代我向令尊问好致意。”

“你羞辱我……”方子扬五脏具燃，双目圆瞪，握紧了拳头欲转身离去。

“拿着。”

忽闻慕如烟在背后冷声令道，方子扬回过头，只见她目光凛冽，那清冷双眸中绽出的力道竟让他背脊不由一震。

“骨气这东西，等你有了实力再说。你不要这金子，