朱景深和慕如烟刚刚赶到宫中，一名太监焦急跑来，对着朱景深汇报道：“中护军和邹大人他们都已经在御书房，殿下快去吧。”

慕如烟一听便知眼下陛下正与群臣谈论安置都城周边难民之事，遂双腿边往后退边虚虚笑道：“今儿的事看来我也帮不上什么忙，御书房也不好挤那么多人不是……”

朱景深看着她，脸上露出一丝无奈的宠溺轻笑，也知她逃得过初一逃不过十五。局势如此，明早开始的朝会她是躲不过的了。

他忽然想到什么，对她道：“容贵妃的宴怕是办不成了。好好安慰一下皇奶奶。”

见他如此温柔地交代家常完后便转身往御书房的方向去了，慕如烟愣在原地。她很想说：“殿下，我们不熟……”

但朱景深仅留下了一个离开的背影，丝毫没给她说出这句话的机会。

夕照浅淡地铺洒下来，打在他渐行渐远的翩翩身姿上，清逸卓然。

慕如烟只觉得胸口不知堵了什么似的，奇怪……一想到此，她背脊不由发了个冷颤，在风中轻轻甩了甩头，便转身去慈宁宫了。

黄昏金辉之下，行到一半，朱景深不由地停下脚步回过头。望见那个暮光下如诗如画的背影，他嘴角不禁微微上扬，胸口又不知觉烫了起来。下一瞬，他便又转过身继续往御书房去了。

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斜阳之下，今日因为都城突发状况，整座皇宫忙乱中显出一丝诡异的冷清，连御花园的草木都仿佛染上了凄凉淡彩。

蔓枝丛生的树木之后，一个脸色醺红的年轻男子踉踉跄跄地将眼前女子一把抱住。

女子护住身上衣衫拼命挣扎，用尽力气将他推开：“四殿下请自重！”

“杜若……”朱景耀被推到花园假山石壁，神思仍旧涣散，醉酒不醒却口中不住呢喃。

今日原本是容贵妃宴请慕如烟的日子。为了讨好慕如烟，容贵妃大摆排场，酒筵菜肴极尽奢华之势，恨不得搞得隆重得像是订婚筵席一般。可听闻众多饥民突然涌入南都，眼下连太后都出于体恤百姓不打算办寿辰了，容贵妃心思何等细腻，又怎会再大肆铺张以落皇后话柄？

因而容贵妃只得紧急取消了今日的宴席。

本来被母亲逼着身着华服严正以待，承诺在席间对慕如烟百般讨好，忽见宴席取消，朱景耀一身轻松，一股脑儿给自己灌下好几壶美酒。

此时他背靠着假山，嘴里吐出难闻的酒气，心中忿忿不平：什么慕如烟，自己从来不屑瞧她一眼！倒是眼前人，总是这样温婉敦静，每次她来宫中为娘娘们看诊，来到母亲的殿宇时，他的目光都会忍不住相随。

平日背地里朱景耀没少趁着四下无人之时骚扰杜若，可他常常心生苦闷：为什么、她为什么一直对自己躲得远远的！

“杜若……我一直觉得太后与父皇对你不公平……忒不公平了！什么罪臣之女……你母亲不就是没救活固伦公主那个病秧子，怎么就被逼了自尽了！害得你父亲仕途也毁了，只能成天颓丧买醉……”他发着酒疯，站起来再一次扑到杜若身上痴缠，“你跟了我，我一定护着你！给你父亲加官晋爵！”

杜若身形瘦弱，实在挣扎不过一个年轻力壮的男子，眼看他潮热的双唇夹着恶臭的酒气就要贴到自己颈后，她一个情急，伸手将一种粉末往朱景耀脸上一洒，不出一瞬，朱景耀便晕乎乎地倒在了地上不省人事。

她大喘着气看着在地上熟睡的朱景耀，心有余悸地整好自己的衣衫。杜若不会武功，但精通医术，草药、迷香都不在话下，平日也会带些在身上防身。但她从不会轻易使用这些，因为在宫中不论是把谁给迷昏了，都不是件小事，引起轩然大波的话就不好了。幸好今日四殿下本就喝得烂醉，晕在这里应该也不会令人起疑。

她一向小心谨慎，遇事也通常只是默默往自己心中吞下。虽遭遇刚刚的非礼，她立即平复了心神，像无事那般走出园子，路上遇到几个宫女太监，便平静镇定地告诉他们，她途经御花园