他们这一去便是许久, 英芙与杜若在殿前苦等，满腹惊惧，凄风苦雨之下身上越来越冷, 英芙两手笼着臂膀瑟瑟发抖。
“今日这天可要被你捅个大窟窿。”
杜若身姿板正, 毫无惧意。
“十六娘已吓得心胆俱裂，自然说的都是真话。所以这个天, 不是妾捅破的，是废太子自己。”
直至宫门下钥之时水芸都未有消息, 只有五儿出来传话。
“请忠王妃先回王府。”
英芙再问旁的, 一句话没有。
想到则天皇后主政时期, 圣人的生母昭成皇后, 一朝入宫再没回头，被挫骨扬灰的下场, 英芙心底寒颤, 眼前黑了又黑。倘若水芸这一去再无下文，她要如何面对韦家亲眷？尤其水芸的两个同母弟弟，与她情分极深，难道不会把这血海深仇算在英芙头上？
顾虑虽多, 英芙却也不敢多话, 扶着杜若的手一步步走出宫门。
两人好容易回到忠王府，甫一下车, 英芙便软软靠住二门上廊柱干呕起来。
张孺人带着一众妾侍并雨浓、海桐等翘首以盼多时, 见是这个阵仗，再看水芸无影无踪, 心里都如吞了个秤砣般直往下坠。
张孺人还算镇定，忙拥上来命人拿大氅裹了两人，又塞热汤婆子到手上, 紧赶着问。
“见着王爷了吗？”
杜若摇头。
英芙闭上眼深深吸气，瞪眼问，“可有别的消息？”
张孺人抿了抿唇，语调颇为无奈。
“太子住在宫里，宫闱局想是怕闹得鸡飞狗跳惊扰圣驾，做事还有忌惮，未曾欺凌太子妃。至于鄂王府，王妃不在，又没有女眷儿女，无人弹压，削爵的口谕才一传出来，长史就带着内侍宫女逐间屋舍搜刮资财，扫荡了两三个时辰，除了韦家陪嫁的丫鬟仆妇，整座府邸席卷一空，带了几十口大箱子浩浩荡荡回去。听闻这时节，宫闱局上下瓜分意外之财，笑得嘴巴都合不拢。倒是光王府里，因光王妃还算镇得住，没让人卷走财物。只是如今圣旨未出，也不知道她的王妃头衔还保不保得住。”
英芙听得心头冒火。
十六娘的箱笼小半是韦家给的嫁妆，大头是零敲碎打从她手上抠出去的，这便都喂了宫闱局，真是好大胃口。
她咬牙切齿狠狠锤打廊柱。
“阉竖欺人太甚，打量我韦家无人吗？竟敢公然劫掠，我二哥现做长安令呢！”
张孺人忙劝，“财帛都是小事，只要十六娘人能回来便好。”
——谁知道还回不回得来？
英芙摇摇头不愿细想，先吩咐琐事。
“立时关门闭户，请崔长史看紧底下人，没有我的话，不得去宫里或是别的王府胡乱打听，一应人等出入皆要说明原因，登记在册。王爷回来以前，妾侍也好，儿女也罢，皆不准出去。”
张孺人知道她在宫里又惊又吓，吃了许多苦头，举止都有些失常，忙柔声道，“方才已如此安顿过了，下人们也算听话。只是——”
她欲言又止，英芙才略略安顿的一颗心又吊起来。
“怎么了？”
张孺人向旁边扫了一眼，为难道，“王妃忘了，大郎还在百孙院里，不知境况如何呢。”
“哎呀，正是！”英芙醍醐灌顶，顿时跌足。
她从前未将庶子女放在心上，这时骤然想起还有个大郎落在外头，万一李玙有个好歹，阖家上下，唯有他头上那个二字王的头衔能顶点用处。
大郎的生母吴氏娘子挨了许久，见英芙全然未曾念起大郎，再也忍耐不住，拿帕子捂着脸大哭起来。
英芙已筋疲力尽，珠钗松松垂在耳边将落未落，勉力支撑着安慰。
“你先不要哭，只要王爷无事，大郎自然无事。”
吴娘子提着裙子越众而出，在英芙跟前跪倒，哭天抹泪地大声抽泣。
“大郎在外头生死未卜，又是孤单单一个人，还请王妃务必使人接他回来。”
张孺人满脸忧心忡忡，话含在嘴里要说不说的，只顾捏着帕子垂泪，英芙心知她有意挑拨，一时之间却是无法可解。
杜若插口。