过了月余，徐元杰当值，一日谒见左丞相范锺，在阁堂吃了午餐，下午回家。他忽然觉得不舒服，一到黄昏，就寒热交加。到了夜里四更，他大叫数声而亡。三学诸生都伏阙上书，说道：“历朝以来，小人倾害君子，不过是令他远谪，触犯烟瘴而死。现在蛮烟瘴雨，不在岭南，而在朝廷，臣等实不胜惊骇。”于是赵昀诏令把阁中役使押送临安府审问，可是因为没有证据，这些人都不肯招供。临安府尹也知道事关重大，乐得拖延了事。
不久，刘汉弼又得病暴亡。太学生蔡德润等一百七十三人，上书讼冤。赵昀也没办法，只好颁给了徐、刘两家官田五百亩，钱五千缗，作为抚恤。众议越来越纷纭。有人说：“故相杜范，也是中毒而亡。”大家惩前毖后，甚至朝堂的东西都不敢下筷，情愿空腹办公。究竟是何人置毒，一时无法指定。史嵩之子史璟卿，因为平日劝谏史嵩之，竟然也暴毙了。
再说黄州之战后，朝廷赐给孟珙金碗，他把金碗加上白金五十两赏赐给了诸将。将士日夜战斗，伤病员很多。孟珙与大家同甘共苦，并加派军医为士兵疗伤，将士们都感激不已。余玠上任四川制置使时，顺路拜访孟珙。孟珙认为重庆的粮草太少，慷慨地发送十万石屯田粮给余玠作为见面礼，并派兵六千入蜀，命令儿子孟之经担任策应司都统制，随时准备救援。
孟珙又上奏请朝廷，希望为在抗蒙战争中牺牲的文武官员立庙，以纪念他们保卫国家的功劳，并激励后人献身报国。他在岳阳的慈氏塔下，建起了一座祠堂，朝廷下旨赐名闵忠庙，每年祭奠一次殉国者。孟珙悲天悯人的情怀感动了当地人民和将士家属。
淳佑元年春，孟珙改专任京湖安抚制置大使，进封汉东郡开国公、检校少保。淳佑四年春，又兼江陵知府。孟珙利用窝阔台病死、蒙古陷入内乱的时机，开始使用"打谷草"的策略。他多次派兵出击，攻打蒙古军在河南的要塞，焚毁敌人囤积的粮草，并屡获胜捷。孟珙的声名更加显赫，不少原先向蒙军投降的将士纷纷来归，京湖战场上的形势出现了空前的好转。
淳佑六年，原宋朝镇北军将领、时任蒙古河南行省的范用吉背叛蒙古人，秘密向孟珙请求投降。孟珙大喜过望，急忙上书请求朝廷予以批准。范用吉身为蒙古河南行省的军政长官，一旦归顺，显然在军事上对宋朝大有益处，但宋廷怕惹是生非，不愿意招降纳叛。
赵昀也害怕范用吉的归顺增长了孟珙的势力，起了猜忌之心，以范用吉"叛服不常"为由，拒绝了孟珙的请求。孟珙听说之后，不免心灰意冷，叹息着说道：“三十年收拾中原的人，现在志向却不能够再伸展了。"随后他主动上表请求致仕，赵昀马上就批准，让孟珙以检校少师、宁武军节度使的名义退休。孟珙本就患病，这
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样下来又加重了病情，整个夏天就在江陵一病不起。
同年九月初三，一颗大星陨于境内，声如雷鸣。随后狂风大作，掀开房屋，折断树木。当晚，孟珙死于江陵，享年五十二岁。讣告传到临安，赵昀十分震惊，下诏辍朝一日，以示哀悼，特赠少师。其后累赠至太师、吉国公，谥号"忠襄"。由于荆襄一带父老的要求，为孟珙立庙，题名"威爱"。
在多年的戎马生涯中，孟珙发现和培养了大量人才。这些人在孟珙去世后，发挥了巨大作用，很多都成为了战场上的顶梁柱。孟珙的几位兄弟，也都是一时良将。袭扰河南之战的王坚、刘整，前者指挥了闻名世界的"钓鱼城之战"，后者主管潼川府路。可惜被排挤后，刘整投降蒙古，成了灭亡宋朝的主谋大将。而处决败将梁栋的监斩官，就是日后京湖战场大名鼎鼎的名将高达。嘉熙四年，孟珙收留了一位叫李庭芝的青年，对他十分器重，任命其为主管机宜文字，李庭芝于后来成为淮东主帅。
淳佑五年，时任沿江制置副使、知江州兼江西安抚使的贾似道，在淮西筑城，政绩斐然、名声鹊起。孟珙在了解情况后，