郑国是周宣王封给弟弟姬友的封国，伯爵，郑伯友是周幽王的叔叔。就是为了保护周幽王被犬戎乱箭射死的郑伯友。
周宣王把他封在郑国，把人留下在周国辅助自己料理国政。
所以说郑国与东周的血缘关系最近，就因为这个，郑庄公才敢蔑视周王朝，成为春秋时期的一位小霸。
因为那是他们自己家里人吵架，外人（其他诸侯）插不上嘴，不好意思管。他这个霸主，应该是霸道的霸，后面的那些霸主才是雄霸的霸，靠的才是真本领。当时的郑国也就欺负欺负小国，因为他与周王的血缘关系近，才敢去实力懦弱的周王朝耍耍横，他去骚扰齐国、晋国、秦国试试，根本不是一个重量级。
郑伯友为了保护周幽王被犬戎乱箭射死，他儿子倔突迎驾有功，周平王亲自点名接任郑伯友的爵位，并且留在周国封倔突为卿士（卿士，三公六卿的统称，相当于一个团体的领导层人员），协助周王处理国事。
倔突（郑武公）的夫人是申侯的女儿姜氏。生有两个儿子，长子曰寤生，次子曰叔段。
老大为何起名寤生？原来姜氏夫人分娩之时，在睡梦中生产，睡醒了才知道。姜氏吃一了惊，所以起名叫寤生，心中很讨厌这个孩子。
次子叔段，长得一表人才，脸面如同抹了粉，嘴唇跟涂朱红相似，而且力大善射，武艺高强。姜氏心中偏爱老二叔段，心想：“如果叔段能够继承爵位成为郑国国君，岂不比寐生强之十倍？”多次向武公称赞二儿子的贤能，鼓动把叔段确立为继承人。
郑武公说：“长幼有序；不可紊乱。况且寤生也没有过错，岂能无故废长而立幼？”就立寐生为世子。
郑武公去世后，寤生即位，就是郑庄公。
姜氏夫人看到叔段天天面对寐生称臣，低寐生一头，心里不高兴。对庄公说：“你接替你父亲的爵位，享有数百里的封地，而你的弟弟的封地特别小，你就忍心吗？”
庄公是位孝子，问母亲：“母亲您说怎么办呢？”
姜氏说：“你把制邑封给他算了。”
庄公说：“制邑是郑国最为关键的一座城，先王遗命，不许分封。除此之外，全听母亲吩咐。”
姜氏曰：“制邑不封，把京城给他也成。”
庄公当然知道京城在郑国的分量，它与郑国都城一样重要，听母亲说完后默然不语，没有回答。
姜氏把脸一沉，说：“你再借口不答应，只有把叔段赶走了，到其他国家混天讨生活算了。”
庄公连声说：“好，好！”低着头退出门去。
次日升殿，传唤叔段，宣布把京城封给他。 大夫祭足知道后急忙进谏：“千万不可。天无二日，民无二君。京城地广民众，粮草充足，与都城荣阳相等。何况共叔，是夫人之爱子，如果封给他大城镇，就相当于郑国有两个君主了！叔段在宫内有夫人宠幸，恐怕今后会不利于郑国。”
庄公说：“是我母亲的命令，不可违抗。”于是封叔段到京城。
叔段谢恩后，进宫来辞别姜氏。姜氏屏去左右，对叔段说：“你哥哥不念及同胞感情，对你一点都不好。今天的封地，是我再三恳求才得到的。你到京城，应该积聚兵马，暗自准备，倘有机会可乘，我为内应，郑国就是你的了。”
叔段暗自兴奋，前往京城。叔段到京城，囤积粮草，训练军士，又未经庄公允许，把旁边的两座小城收归京城管辖。
叔段的所作所为早有人报至郑国国都。
一天，郑庄公上朝，武班中走出一位官员，高声说道：“叔段应该杀掉！”
庄公抬头观看，原来是公子吕。
庄公说：“爱卿有何高论？”
公子吕说：“叔段凭借母后的宠幸，在京城日夜训兵讲武，必有篡位之心。主公借臣一支劲旅，我攻入京城，把叔段擒拿过来，断绝后患。”
庄公说：“我弟虽有过错，怎么能轻易出兵讨伐啊？”
公子吕说：“现在，京城附近的两城已被叔段收去，明显是不听您的命令了，日后必定会更加骄横”。
庄公笑