夫子生辰后。
翌日大早, 开堂授课，阿笃裴少淮寻来，道是段先生找他问。
裴少淮进入夫子屋内时, 夫子正坐在轮椅，仰着头, 定定地望着吴道画的幅苍图倚山图，出了神, 思绪仿若飘入了苍山石岭中，久久不能拔。
裴少淮静候了片刻，等夫子回了神, 才作揖道：“夫子，您找。”
段夫子从副画中抽回目光，转向裴少淮, 问道：“吴先生乃高人逸士，隐居山林，轻易不会赠墨, 你是如何求得此画作的？”
画中取这样的意境，夫子岂会看不出吴先生的心？
便也说明，这幅画是吴先生真心诚意赠出——专程为他画的。
能让一位隐匿于世的高人, 诚心至此，不是易事。故此，夫子寻来了裴少淮。
裴少淮应道：“吴先生赠画，缘不在小子，而在夫子。”顿了片刻, 又道，“小子以为，好画赠知音, 恰得其处。”
随后，细细芒山观里求画程，说与夫子听。
裴少淮最后道：“小子只不费些腿足之力罢了。”
段夫子颔首，道：“你的心思，总比同龄人要通透早慧一些，你的文章亦是如此。你同窗三人，少津，忧其于冒进，言成，忧其贪欲玩乐，处人不慎……唯独你，为师似乎无所忧。”
夫子推着轮椅，靠近一些，又语重心长道：“为师惶惶，不知此事是好是坏，是喜是忧。”
何止是夫子惶惶，裴少淮此时也是惶惶，段夫子眼光果真是犀利毒辣，裴少淮在家人跟都未『露』出甚么马脚，却叫夫子看出了一二。他应道：“不知，即也是一种忧，夫子对小子还是忧的。”
他只能“生『性』如此”，贯彻到底。
夫子道：“善。”不再追问。转而继续望向幅画，思绪万千，情不禁，缓缓『吟』唱道：“此画应是——”
“一人一径一书箱，半世苍翠半世殃。生平五十听天意，犹知松盘骏山。”
一首诗词念完，目赤泪横。只不，这泪水并不苍悲，反倒是冲刷了段夫子心头的蒙尘，豁达了几分。
他与吴道素未谋面，心意却好似相连。
段夫子问道：“少淮，你以为，此画此诗，取何名为宜？”
“小子不才，以为取《苍松问天》为好。”
“善。”
……
段夫子既说，三个小子来年可以参加童试，然要开始教他做文章了。
“从，从未跟你提及八股文的起承转合，该如何破，又该如何去收，而让你随心所欲地去写，是怕你学了八股制式以后，理解不深，反倒遮住了己的耳目，被束缚得畏畏脚。”段夫子语重心长地解释，又道，“如今，你皆已打好基础，心智已开，然就要开始立规矩写文章了。”
于是，段夫子仔细同他介绍如何破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股[1]，好比是戴着镣铐舞剑，又带着三个小子重新温习遣文造句时，如何对仗工整、平仄起伏、引经据典。
最后，历届乡试、会试的科考文章拿出来，作实例，与他一同分析。
“缘何不状元殿试所作的文章？殿试，取的是见解、新意、主张，往往刁钻者，眼光足够犀利，落笔大胆，而获阁、天子的青睐。故此，若论精雕细琢，还数诸位翰林乡试、会试所作的文章，更合宜一些。”段夫子说道。
言外之意——你唯规规矩矩把八股文写好，通了面五关考试，才机会考虑殿试如何挥墨疾笔。
每日散堂以后，夫子都会留下课业，让他就四书五经中某言某句，写一段，翌日开堂，逐一点评。
淮津两兄弟、徐言成，基础打得牢固，很多学问都熟稔于心，所以学习写八股文，倒也快。数月之后，在规定的时辰之内，三个小子都可以顺利“完篇”——即从头到尾写一篇完整的八股文。
迈出了备考来年县试的第一步。
剩下的时日，则是考虑如何提高文章质量，不断完善。
这日，夫子朱笔圈改好的文章，退还给三个小子。徐言成坐在中间，先是往右探头看看裴少淮的文章，道：“少淮得夫子的赞语最多