二月初四, 学童不惧春风寒，鸡鸣窗亮始读书。
清晨时分，是背记课文最快的时候。
裴少淮记忆力尚可, 但达不到弟弟那样“朗读数遍可盲诵”，于是, 每天蒙蒙光，便会起, 点灯『吟』诵经书。
长此以往，形成了习『性』，即便是明就要参加县试了, 裴少淮也没有懈怠。
睡在旁屋的长舟听到静，赶紧起，为自家少爷端来热水净手洗脸, 道：“明就要贡院考试了，我以为少爷会多歇息一会呢。”
裴少淮洗漱完，应道：“既不是今县考, 那便往无异。人不可借心慵意懒，有一便有二。”
说着，已经拿出夫子送的那本“范文集”, 沉心诵读。不为背诵，而是找找做文章的灵和状态。
早膳以后，英姐儿和竹姐儿，给位弟弟一人送了一个精致的手炉，英姐儿道：“春湿寒, 贡院里风又大，你俩带上这个小炉，在里头点上银霜炭, 可暖和些。”
又指了指小炉外精致的布罩，说道：“你俩也知晓，我自然没有这样的手艺，这罩子是竹姐姐一针一线亲自缝的，十分贴合炉子，捧在手里温而不燥。”
“你们休要听她谦虚。”竹姐儿赶上前说道，“这个小炉子是她跑了许多家铺子才选上的，这银霜炭，也是她拿香料曹国公家五小姐换来的，我不是帮她缝缝补补罢了。”
兄弟赶紧言谢。
裴少津道：“四姐姐真是心细，夏里送甜茶，春冬又送手炉。”
明，英、竹姐妹不能随车送们到贡院，趁着此时，说了祝词，希望们考试顺利，首榜有名。
午后，莲姐儿也回了一趟伯爵府，林氏迎出来，道：“们俩该收拾的都收拾妥当了，你如今『操』持徐家一摊子事，跑这一趟作甚么。”
“位弟弟要参加县试，是大事。”莲姐儿应道，“徐家大侄那边忙妥当了，我才脱来，言成还让我传话呢，说是一不能见位小舅，十分挂念。”徐言成虽比少淮、少津大一岁，却比们小了一辈。
林氏嗤一声被逗乐，道：“们三个素是极合得来的。”
莲姐儿想了想，帮着说道：“兰儿孩子还小，妹夫又不在边，今恐怕回来不了罢。”
“她也惦记着。”林氏回道，“方才，兰丫头边的嬷嬷已经来了，说等姑爷回来，再一齐来道贺。”
裴秉元公务繁重，不能归来，早早写了信，鼓励个儿子沉稳应答。太太月前就开始在房内诵经祷告，希望位孙子科考顺遂，光耀裴家。
总而言之，一大家子都十分重视哥儿俩参加县试这件事。家族重视科考的程度，可见一斑。
又段夫子曾说，以三个小子的学问，足以顺利通县试。故此，一家人满怀期待。
……
是夜，四更天里，更夫们游走报更，还会多添三敲锣，呼道：“参加县试者，及早。”以此提醒家离贡院远的考生，及时出发，不要误了时辰。
不一会，又可听闻县衙放响“头炮”，宛若夜里惊雷，以此为出发信号，住得远的考生，不可再拖沓。
景川伯爵府。
从头到尾清点一遍所需物件之后，马车出发了，裴爷子亲自送个孙子赴考。
马车里，津哥儿年岁小一些，面临第一次大考，显得有些紧张，道：“大兄，我有些紧张。”
裴少淮知晓县试不是科举的“入门考”，必不算难，明知顾问道：“四书五经可都背得出来？”以裴少津的记『性』，岂会忘了这些基本的。
“背得。”
“夫子讲的文章，破题的技巧，可都记得？”
裴少津点点头，道：“都记得。”
“你前些准备的五言律诗，四韵，六韵，八韵，韵脚也都记下了罢？”
“嗯嗯。”
“那就没甚么可值得紧张了。”裴少淮道，“拢共就考这些东西，你都记下了，岂不就平里写文章一样？”
听完哥哥的话，裴少津果真没那么紧张了，心绪慢慢平缓下来。
……
县贡院处在城东南角，高墙围起，青砖铺平，十分气派。毕竟是皇城底下的县，这规格，与会试所用的大贡院，也不逞