李宏之所以能与周静兰成为同事，那是他母亲的校友苏阿姨的功劳。苏阿姨曾与李宏的母亲就读于同一所学校，毕业后分配到柳萌实验小学教书，后改行到书店当会计。现在她要随夫调回外省老家，急需找一个“替身”。接班人是现成的，那就是周静兰。她好学上进，为人踏实，是接手财务工作的理想人选。那么，周静兰的位置又由谁来接替呢？向社会招聘，固然不难，但新进之人是否踏实和好用就难说了。所以，书店颜经理要求苏会计要找到合适的人选后才能离开。就这样，苏会计便找到了李宏，理由是他刚从部队回来，政治上可靠，喜欢读书的人自然会爱书，而且，颜经理也认识他。
苏会计的推荐得到了颜经理的认可，并约李宏第二天到书店面谈。
颜经理，五十开外，体型中等偏瘦，头发有些斑白，清瘦的脸上镶嵌着一对明察秋毫的眼睛，给人以一种精明强干的感觉，但乐起来，几道笑纹的叠加，又给人以一种亲切和善的印象。他早年参过军，任过军事教官，平生有三爱：爱书、爱才、爱抽烟。
书店位于柳萌最繁华的文昌街十字路口，为砖木结构的双层建筑。一楼为营业大厅和图书仓库；二楼是办公室和部分员工的宿舍。
李宏次日八时许如约来到书店。刚进门，正好跟周静兰打了个照面。两人一怔，周静兰的脸即刻红了起来。
李宏问：“颜经理的办公室怎么走？”
静兰用手指上方：“在楼上第三间。”
“哦，谢谢!”李宏客气地致谢并转身上楼。
静兰静立原处，但视线却紧随其后，目送他的身影消失在楼道的转角处。
颜经理办公室的门是开着的。
李宏轻轻敲门，提醒坐在滕椅上看报的颜经理自己的到来。
颜经理抬头见是李宏，立即起身，笑容可掬地迎上前来同他握手：“你来很好！你父亲我认识，是个好人，我们曾经共过事。我想他的孩子也应该是个好苗子，所以他们一说，我就同意了。”
李宏谦逊地笑笑，同时颇有兴致地扫视了一眼办公室的陈设。
这间办公室不大，正面墙上挂着“精·气·神”的牌匾，两旁是周总理的名联：“与有肝胆人共事，从无字句处读书。”。枣红色的办公桌上放着几个文件夹和一只烟灰缸。桌对面靠窗处摆放着两张与桌子同色的木质沙发和茶几。
颜经理让座后，从兜里掏出一包红壳子香烟，抖出一根，递给李宏。
“我不会，谢谢！”李宏欠身摆手致谢。
“年青人不抽烟也好。这的确不是什么好东西！”颜经理边说边坐到办公桌后的藤椅上，自己点燃了一支，“你和书店有缘，大家都认识你。昨天周静兰听说你要来，就高兴地说：‘李宏来太好了！’说明书店的人都很欢迎你。”
颜经理这句听似平常的话，却在李宏心里触电般地激起了一阵涟漪——这可是自己最乐于知道的信息啊！
“不过，我也要告诉你”，颜经理伸手到烟灰缸上弹掉一截烟灰，“有些话必须事先跟你讲明。既然来了，就要安心工作，起码两年内不能提调动的事。我们要物色培养一名合格的业务人才也不容易，不能说走就走。这一点，你可以做到吗？”
“没问题，您放心好了！”李宏很爽快地回答道。
“很好！我们都是部队出身的，有共同语言。我就很喜欢你这样直爽的性格！”颜经理说。
“可是我刚来，什么都不懂，还望经理多多指教！”李宏由衷地说。
“这是当然！不过年轻人只要肯学，上手还是很快的。”颜经理吸一口烟，舒畅地吐出一串烟圈，靠在椅背上，隔着袅袅上升的烟雾，满意地看着对面的年轻人，“你现在手头的工作多不多？需要几天办理移交？”
“不很多。主要是一些经手的票据账目要移交，然后就是等新人来接手了，大概需要一周左右的时间吧。”李宏略一思忖后回答。
“那好，我就给你一周时间。”颜经理站起身，伸手到烟灰缸里拧掉快要烧到手指的烟蒂