8月24日清晨。
“别板着张臭脸啊塞兹兰尼不就是俄罗斯入侵么？”身材精干、戴着哈萨克式链甲皮帽的二十多岁的巴什科尔特人抓住塞兹兰尼的肩来回摇晃几下，“想想看，一个世纪来莫斯科的恶狗什么时候得手过？这次也......”
“不是莫斯科了，”塞兹兰尼放下手中的笔，“是俄罗斯沙皇国。”
“一样啦......”巴什科尔特青年有些烦躁地搓了搓一头黑发，将几缕从发辫中脱出的发丝从平直的契丹人鼻梁上拨开。
“时代变了，鄂林。”塞兹兰尼自桌角抽出一份波兰产俄罗斯地图，“莫斯科大公国只是莫斯科瓦高地上定都于捷吉涅茨镇的一个小公国，而俄罗斯沙皇国则北起白海之滨的阿尔汉格尔斯克，东占科米地区，西领斯摩棱斯克，南及奥廖尔，统治了大半个古代罗斯，国力不可同日而语。”
“塞兹兰尼你总这样......别人给你打气，你非但不领情还总拖别人下水......”卡迪尔·卡拉康巴·鄂林故作老成又略显滑稽地学着塞兹兰尼的语气，随即又神采飞扬，“不提这个了，有两个好消息！”
“下次在冲进我的帐篷之前就说明。什么消息？”
“去问我们的后勤官啊，你个称职的长官没看见外面那些送货的车队吗？”
塞兹兰尼踢开椅子，在鄂林的注视下冲出营帐，在营地中，一口气疾步上百阿尔辛，转身向左掀开门帘。
（阿尔辛，鞑靼腕尺，1 阿尔辛合4 契雷克合16 卡列什合28 杜云等于711.2 毫米）
塞兹兰尼部的奥鲁赤（后勤官兼财务官），吕西姆·穆拉特·萨比里抬头，微笑着与匆匆闯进营帐的塞兹兰尼对视；“日安，阁下。”
“萨比里先生，所谓的‘好消息’是指？”塞兹兰尼双手按住书桌。
“三十把奥斯曼手枪到货了。”三十二岁，留着短而浓缩的波斯式胡须的萨比里将一纸收据递给塞兹兰尼，“算上四天前收到的四支骑兵轻型，三个半月前您向克兹列夫军火商下的订单完成了。”
“是这个啊……”塞兹兰尼脱力地向后倒在椅子上，“我还以为是那个到货了……”
萨比里右手指向塞兹兰尼左脚边的条状皮袋；“这是第二个‘好消息’。”
塞兹兰尼拉起皮袋，自其中取出一杆骑兵火绳枪。皮袋中似乎还有某种筒状物。
“阁下？”萨比里有意识地将注意力从皮袋移到正摩挲着火绳枪的塞兹兰尼身上。
“喔，萨比里先生，还有什么事吗？”塞兹兰尼抬起头。
“您真得要这样做吗？”萨比里自抽屉中抽出一份卷宗，“您的领地并不富裕，租税免除了倒也没什么。可是您的贸易收入全都投入了军队，这样恐怕不是长久之计。”
“吕西姆·穆拉特先生。”塞兹兰尼放下火绳枪，将称呼从一般的尊称换成了正式的敬称，“我组织毛皮贸易是为了赚钱，但我赚钱本就是为了筹措军费而非钱滚钱。追求别的什么，还是等狼与羊结成同伴的太平天国盛世到来再说吧。”
“阁下，我衷心地建议您下次换个说法。”
“这次不是说法。”
“大汗和伊凡大公开战了？”
“汗国和俄罗斯开战了。”
......
8月24日，喀山城的夜。粟特月亮神“努赫”悬挂在夜空中，喀山大街小巷中灯火阑珊，仿佛不足两百恰克林外的边境线上什么也没有发生——达摩克里斯之剑下的美丽景象。
塞兹兰尼刚从兀鲁大街上的老朋友——克里木奴隶贩子克兹列夫的拉希德店里出来的。往来的行人照顾着
好累……拉希德可真是个囗囗的天才，塞兹兰尼在心中爆出远东粗口。他绝对在店里的茶水里加了什么药，一喝就全身躁热，只想……几个小时后再出来真是累得只想骑马回家睡觉，趴在马背上睡着也完全有可能……不过，也拜拉希德所赐，他终于找到了“灌醉”门阀贵族的绝佳道具。
奴隶......塞兹兰尼一直认为，全国的人群惟在奴隶制问题上最忠实地追随第一长老（指亚里士多德）——一方